马车驶入京城时，天正下着入秋第一场冷雨。林姝玥掀开窗帘，见朱雀大街的青石板上积着细流，马蹄踏过溅起的水花里竟混着铁锈味。
谢砚舟骑在马上，墨色披风被雨丝洇成深蓝，腰间玉佩在暮色中泛着冷光——那是谢老爷今早塞进他袖中的谢家祖传玉佩，说是“出门在外保平安”。
“姐姐快看！”苏桃桃的小铃铛在车厢里晃得清脆，“城门卫的甲胄上有三叶草绣纹！”少女掀开一角车帘，雨水溅在她新做的面团小人上，那小人穿着漕帮服饰，腰间别着枚透骨钉。
林姝玥凑近细看，果然见城门卫的护心镜边缘绣着极小的三叶草，与扬州香料铺的暗记如出一辙。
她摸向腰间银针包，触到夹层里的透骨钉——那是从扬州凶手身上取下的，钉头三叶草纹路此刻仿佛在掌心发烫。
“谢大人，漕帮怕是……”她话音未落，前方突然传来惊呼声。三辆装满香料的货车横在街口，车轮下的积水泛着诡异的青紫色，车把式倒在地上，七窍流血，死状与扬州周明如出一辙。
“保护现场！”谢砚舟甩镫下马，佩刀出鞘声惊飞檐下避雨的麻雀。
林姝玥已踩着积水冲至尸体旁，粗布手套在指间缠了两圈，银针刺破死者指尖时，挤出的血珠竟在雨水中迅速凝固成黑色。
“乌头碱中毒。”她抬头望向谢砚舟，雨水顺着下颌滴落，“但致死原因不是毒发——”她掰开死者牙关，喉间卡着半块霉变的桂花糕，“是有人强行灌毒后，用糕点堵住喉咙。”
箫妄言摇着折扇凑过来，扇面“刘海戏金蟾”被雨水糊成一团：“这手法倒像生怕他死不透。”他用扇骨挑起死者袖口，露出腕间褪色的红绳，绳结处缠着半片干枯的曼陀罗花瓣。
江怜月撑着油纸伞蹲在一旁，月白色裙裾浸在泥水里浑然不觉，手中验尸笔记沙沙作响：“与扬州周明案相同，凶手在制造‘毒发意外’的假象，但实则……”
“实则在掩盖真实死因。”林姝玥取出牛骨探针，对准死者耳后极细的针孔，“透骨钉，曼陀罗毒，三叶草暗记——贺承的人果然跟着进了京城。”
谢砚舟的目光扫过货车上的“江记香料”招牌，突然伸手按住林姝玥肩头，将她拽向街边屋檐。
一枚透骨钉擦着她发梢飞过，钉入对面墙垣时带出蓝粉——正是扬州香料铺的迷药。
“散开！”箫妄言甩出折扇，扇骨间寒光一闪，竟是枚袖箭。街角黑影一晃，只余下半片三叶草花瓣落在积水里，随波漂向货车底部。
林姝玥蹲下身，用银针挑起花瓣，发现内侧印着极小的“酉”字：“酉时三刻，漕帮码头。”她转头看向谢砚舟，后者已解下披风铺在尸体旁，玉冠流苏滴着雨水：“我带暗卫去码头，你们立刻回大理寺验尸。”
“我和你一起去。”林姝玥站起身，牛皮验尸包撞在货车车轮上，发出闷响，“漕帮与江家的勾结，或许藏在码头底下。”
谢砚舟刚要开口，忽听苏桃桃惊呼：“姐姐，死者手里有东西！”少女跪在泥泞里，从死者指缝中取出半张纸，上面用朱砂写着“血祭河神”，落款是漕帮大当家的印鉴。
箫妄言吹了声口哨：“乖乖，这是要拿人命祭河神？漕帮近年越发猖獗了。”他扇面轻敲掌心，忽然指向货车缝隙，“你们看，香料袋上有血迹。”
林姝玥掀起麻袋一角，见乳白的香粉里混着暗红斑点，银针探入瞬间变黑：“香粉里掺了乌头碱，与扬州香料铺的手法一致。”她忽然想起谢老爷提到的漕运志，转头看向谢砚舟，“大人，或许该查查江家香料的进货渠道。”
谢砚舟点头，目光落在她被雨水打湿的襦裙上，喉结滚动：“先回大理寺。”他解下披风披在她肩头，麝香混着冷梅香扑面而来，“别着凉。”
林姝玥一愣，望着他耳尖的薄红，忽然想起扬州灯会那晚他的告白。雨水顺着披风边缘滴落，在两人之间织出细密的帘幕，她听见自己的心跳声混着雨声，竟比验尸房的铜漏更清晰。
“谢大人！”暗卫骑马赶来，在雨中压低声音，“漕帮码头发现浮尸，七窍流血，疑似中毒！”
谢砚舟的手在她肩头顿了顿，终究还是放下：“你们先回，我去码头。”他翻身上马，披风带起的风卷着雨水扑在林姝玥脸上，“验尸结果立刻告诉我。”
林姝玥望着他远去的背影，攥紧手中的半张纸。
江怜月撑着伞靠近，伞骨上的三叶草雕纹与死者手中的花瓣重叠：“妹妹，我总觉得，这案子比想象的更深。”
“深到与江家的香料生意有关。”林姝玥摸向颈间的玻璃珠银链，想起谢砚舟的玉佩，“江家、漕帮、贺承，他们要的，恐怕是用香料掩盖私铸假银的勾当。”
大理寺验尸房的陶土灶烧得通红，林姝玥将死者口腔内的糕点碎屑放在白纸上，用银针轻轻拨弄。
苏桃桃举着烛台凑近，火苗在她脸上投下晃动的影：“姐姐，这糕点里有芝麻碎！和扬州糖画摊的味道一样！”
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