苍羽山脉深处，林宏的身影已沉入熔岩洞穴的赤红光影中。而外界，他撕裂苍羽宗平静面纱的余波，正以一种令人窒息的缓慢，渗入宗门肌理，继而凝固成一种诡异的死寂。
三名寻仇的核心弟子如尘埃般凭空消散的消息，最初像一道无形闪电，劈开了苍羽宗据点压抑的空气。食肆里的喧哗骤然凝固，锻器室的锤音也消弭无踪。随之而来的，是如同潮水般蔓延的低语，其中夹杂着先前那位瘦削筑基中期弟子的惨死，以及议事大厅中林宏那番言辞背后令人毛骨悚然的猜测。一股寒意，无声无息地爬上每个弟子的脊背。
“林宏？他怎么敢？！”一个与顾长风交好的弟子，声线颤抖得几乎听不清，眼中映着深不见底的惊骇与恐惧。那可是筑基后期，还有两名筑基中期随行！一个新晋筑基，如何能让三位核心强者仿佛被苍羽山吞噬一般，了无痕迹？
宗门内，流言如毒藤疯长。有人咬定他是魔道潜伏的奸细，杀人灭口后远遁；有人信誓旦旦地说他身怀逆天奇宝，能越阶斩敌，故而嚣张至此，引来窥伺；更有人绘声绘色地描述他被某位隐世金丹老怪相中，带走收徒，所以才能来去无踪。真假难辨的耳语，像一层密不透风的阴霾，笼罩在弟子们心头，每一次交错的视线，都带着对“林宏”这个名字的深深忌惮。
最是狂怒的，莫过于金丹长老李牧。他掌下数名亲族子弟，包括他最倚重的那位筑基后期翘楚，竟然尽数折损。这不单是势力受损，更像一记响亮的耳光，狠狠扇在他引以为傲的脸面。洞府内，他周身灵力狂暴地翻涌，空气因其怒火而变得黏滞。他猛地握紧拳头，指节发出不堪重负的吱嘎声，若非宗门禁令如一堵无形的墙壁横亘在胸口，他恨不能立刻踏平苍羽山，将那小子挫骨扬灰。
“给我查！掘地三尺，把林宏的底细挖个干净！活要见人，死要见尸！”李牧的咆哮在石室中回荡，回音带着一丝不甘的颤栗。他眼底闪烁着寒芒，不仅仅是为报血仇，更是一股贪婪的火焰在跳动——那能引动“炎龙之息”的秘密，炎阳真人的下落，以及他手中的至宝，如同一块块诱人的饵，牵扯着他深入那片看不见的迷雾。他挥手遣出更多亲信，像影子一样散布在山脉的每一个角落，以及通往外界的隘口，一场从明面转入地下的追索，悄然展开。
然而，李牧的怒火和行动，很快便被宗门深处的更重威压所钳制。宗主凌云上人，那位将苍羽宗的兴衰扛在肩上的至高者，此刻正面临着远比一个新晋内门弟子失踪更为沉重的困境。
灵脉玉髓矿，那宗门赖以生存的血脉，正以一种肉眼可见的速度枯竭。矿道深处，灵气的浓度日渐稀薄，炼丹炉旁的火苗也变得微弱。每一次宗门大会，长老们的脸色便更难看一分，玄机子长老紧锁的眉头，映衬着这份即将断绝的危机。
同时，万兽迷踪林带来的利益并非全是甘甜。林宏那份细致入微的勘探图纸，确实让苍羽宗在禁地探索中占尽先机，但也因此招来了天剑门和百花谷等正道大宗如狼似虎的目光。使者往来，唇枪舌剑，有时甚至能感受到谈判桌下暗流涌动。凌云上人不得不将自己死死钉在宗门之中，如同定海神针，以一己之力周旋于外部势力的步步紧逼。
在这两股吞噬宗门根基的暗潮面前，林宏的“失踪”，在凌云上人眼中，不过是平静湖面上的几点涟漪。他只象征性地派了几名执法堂弟子，将此事压到最末的案卷，不愿再耗费宗门半分宝贵的精力。
于是，在一次气氛凝重的长老会议上，凌云上人的目光如冰般扫过在座的每一位，最终定格在李牧的身上。
“李长老。”凌云上人的声音不高，却带着不容置疑的冷意，“你手下的弟子，竟敢在宗门外部私自对同门出手。你，有何解释？”他的视线并未回避，字字凿凿，落在李牧的耳中，像一记闷雷。
李牧的喉结微微滚动，额头渗出细密的汗珠。他垂下眼睑，躬身行礼，将姿态压得极低，声音却出乎意料地平稳：“宗主息怒。此事，乃是老夫管教不严，致使几名不肖子弟利欲熏心，擅自行动。他们自以为脱离宗门视线，便可为所欲为，觊觎同门机缘，终至鬼迷心窍。”他的语气中，甚至带上了一丝恰到好处的痛心，“老夫已将为首者废去修为，逐出宗门，以正法纪。他们从禁地所得，也尽数上缴宗门。”他顿了顿，声音低沉下来，“至于那名筑基后期子弟……虽行事有失偏颇，但毕竟是老夫亲族，老夫也深感悲痛。恳请宗主看在他曾为宗门立功的份上，允他魂归故里。”
会客厅内，数道目光在李牧与凌云之间无声交织，随即又不动声色地移开。
凌云上人只是淡淡一点头，表情未变分毫，仿佛李牧这番话，早已在他预料之中。“既然李长老已按宗门法纪处置，此事便到此为止。”他的视线再次环视一周，声音骤然拔高，每个字都像铁锤敲击在石板上，“宗门弟子当以修炼为重，切勿因私怨而内斗，破坏宗门安定！此次禁地损耗巨大，外部压力日益严峻，若再有私自争斗，破坏宗门大局者，无论其背景如何，一律严惩不贷！”
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