时间，在埋骨地的死寂与压抑中，缓慢而沉重地流逝了半日。
坑洞边缘，璃月如同一尊失去灵魂的玉雕，怔怔地望着下方那扇恢复了平静、却冷酷地隔断了所有希望的青铜大门。她试图通过那缕微弱的神识印记感应顾星辰，却只能捕捉到一片虚无，仿佛对方已从这个世界彻底消失。只有印记本身尚未消散，证明着生命或许仍在延续，但这份微弱的联系也无法传递任何信息。
“还是打不开！”雷枭喘着粗气，收回又一次轰击在青铜门上的雷霆拳头，拳峰处一片焦黑，反震之力让他手臂发麻。那扇门看似古朴，却坚固得超乎想象，更隐隐有种吞噬、化解攻击力量的诡异特性。
石蛮试过纯粹的力量冲击，青叶祭司尝试了数种破禁符文，阿骨打和墨羽甚至试图从坑壁寻找其他入口或机关，皆一无所获。这扇门，以及门后那吞噬了顾星辰的混沌漩涡，仿佛一个独立于世的谜题，拒绝着外界的一切干涉。
“顾大哥……会不会有危险？”璃月的声音干涩沙哑，带着压抑不住的颤抖。
“不会！”雷枭斩钉截铁，更像是在说服自己，“顾兄弟命硬得很！多少次绝境都闯过来了！这扇破门……肯定是某种考验或者传送！他一定在里面发现了什么！”
青叶祭司面色凝重，仔细观察着青铜门上那些彻底黯淡的符文，以及周围残留的、微弱到几乎不可查的空间波动痕迹。“这禁制……古老得难以想象，其核心似乎并非单纯的防御或封禁，更接近于一种……‘认证’与‘接引’。顾小友身上的古玉碎片，是钥匙。他既被接引入内，短时间内，恐怕我们无能为力。”
“难道我们就在这里干等？”石蛮焦躁地挥舞着骨棒。
“等，但也不能只是等。”青叶祭司看向璃月，“璃月姑娘，你与顾小友心神相连最为紧密，务必保持那缕神识印记的稳定，这是我们现在唯一能做的‘联系’。同时，大家抓紧时间恢复，此地死气沉沉，并非善地，我们需保持警惕，应对可能来自外部或这坑洞本身的其他威胁。”
她顿了顿，目光扫过众人：“顾小友离开前，嘱托我们稳固后方，防止更多骨兽被惊动。我们现在首要任务，是确保自身安全，守住这个洞口，为他可能的回归创造一个安全的环境。同时……距离天罚神殿巡查使抵达百川城，只剩下不足十六日。我们在此地，每多耽搁一刻，外界的风险便增大一分。”
这番话如同冷水浇头，让沉浸在焦虑中的众人清醒了几分。是啊，外面还有更迫在眉睫的危机。顾星辰若在，定会希望他们能稳住局面，而不是在这里无谓地消耗和慌乱。
璃月用力擦了擦眼角，强迫自己冷静下来。她盘膝坐下，将全部心神沉入那缕微弱的神识印记，小心翼翼地滋养、维持，如同守护着风中的一点烛火。同时，她再次催动青帝叶子，释放出柔和的生机绿光，不仅为自己和伙伴们抵御死气侵蚀，也尝试着向脚下的大地渗透，试图与那团高悬的、昏黄的“薪火”建立一丝更深的联系。她有种直觉，这薪火，或许是理解此地、乃至联系顾星辰的另一个关键。
雷枭、石蛮等人也依言坐下，吞服丹药，运转功法，抓紧恢复。他们环绕坑洞边缘，形成一个简易的防御圈，警惕地注视着周围骨海与那深不见底的坑洞。气氛沉重而肃穆，每个人都明白，此刻的等待与坚守，同样是一场战斗。
与此同时，百川城，城主府。
赤阳真人听完弟子传回的、关于黑煞谷异动及顾星辰小队入谷后暂时失联（隐瞒了被门吸入的细节）的简略报告，眉头紧锁。他面前，一枚离火神宫特制的传讯玉符正闪烁着微光，里面是神宫高层刚刚传来的、语气更加严厉的质询，并隐晦提及，若百川城方面继续“暧昧不明”，神宫或将重新评估对“叛逆者庇护”的态度。
“黑煞谷……上古战场遗迹……这小子，还真是会挑地方。”赤阳真人揉了揉眉心，眼神复杂。他欣赏顾星辰的胆魄与潜力，也深知其身上的“钥匙”可能牵扯的重大干系，但来自天罚神殿和神宫内部的双重压力，正在不断压缩他的操作空间。
“二十日……不，现在只剩不到十六日了。”他望着窗外阴沉的天色，“紫电巡查使……那可是个狠角色。顾星辰，希望你在黑煞谷有所收获，更要……活着回来。否则，老夫也未必能顶得住压力了。”
他沉吟片刻，唤来心腹弟子，低声吩咐：“暗中加派一队‘赤炎卫’，秘密前往黑煞谷外围接应，但不要轻易入谷。同时，继续散布顾星辰重伤沉眠、万灵阁残部龟缩不出的消息。另外……给四海商会钱如海递个话，就说老夫近日闭关，无暇会客，他若有‘急事’，可留言。”
弟子领命而去。赤阳真人独坐静室，指尖无意识地敲击着桌面，眼中火光隐现：“钱如海……你这只老狐狸，又想玩什么花样？借刀杀人？还是待价而沽？哼，在真正的风暴面前，左右逢源，未必是良策。”
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