穿过那道灰白色裂缝的瞬间，顾星辰感觉自己被撕碎了。
不是涤罪池那种“剥离”，而是更加彻底的、从存在根源上的解构——仿佛有一只无形的手，将他整个人拆解成无数最微小的粒子，然后在这些粒子之间，强行塞入某种不属于他的东西。
时间、空间、因果、法则……一切构成“存在”的基本要素，在这里都是混乱的、颠倒的、不可名状的。
他不知道自己“存在”了多久。
一息？还是一万年？
当他终于重新凝聚成形、睁开眼时，眼前的世界，让他倒吸一口凉气。
那是一片混沌。
不是黑暗，不是虚无，而是真正的、宇宙诞生之前的混沌。灰蒙蒙的雾气在周围缓慢涌动，雾气中偶尔有光芒一闪即逝——那是尚未成型的法则碎片，在混沌中碰撞、湮灭、重组。
脚下没有大地。头顶没有天空。上下左右，全是那无尽的灰蒙雾气。
但在这混沌之中，有一条路。
一条由某种银白色光芒铺成的、极其狭窄的、蜿蜒向前的路。
那光芒太过微弱，微弱到几乎被周围的雾气吞没。但它确实存在，而且——它在等。
顾星辰深吸一口气，迈步踏上那条路。
每走一步，周围的混沌雾气就会剧烈翻涌，仿佛在愤怒，在抗拒，在试图将他吞噬。但那条银白色的光芒始终护着他，让他在这片混乱之中，保持着一线清明。
走了多久？
他不知道。
在这片没有时间概念的地方，任何计量都失去了意义。
他只知道，当他终于走到路的尽头时，眼前出现了一座祭坛。
祭坛不大，方圆不过十丈，由某种漆黑如墨的石材砌成。祭坛正中，悬浮着一颗拳头大小的、不断跳动的心脏。
那心脏是银白色的，每一次跳动，都会释放出一道肉眼可见的波纹，波纹所过之处，周围的混沌雾气便会向两侧退避，形成一片短暂的、相对“清明”的空间。
天道之心。
顾星辰盯着那颗心脏，眼中翻涌着极其复杂的情绪。
这就是他祖父当年没能走到的地方。
这就是墟渊最深处。
这就是——天道真正的弱点。
他正要迈步走上祭坛——
一个声音，在他身后响起。
“你终于来了。”
（二）守渊人
顾星辰猛地转身！
身后，不知何时多了一个人。
那是一个老者，身穿破烂的灰袍，须发皆白，面容苍老得几乎看不出原本的轮廓。他的双眼浑浊，却隐隐透出一丝令人心悸的光芒。
他的气息……感知不到。
不是隐藏，不是收敛，而是真正的、彻底的虚无——仿佛他不存在，却又真实地站在那里。
“你是谁？”顾星辰沉声问。
老者看着他，浑浊的眼中闪过一丝难以捉摸的复杂情绪。
“你可以叫我……守渊人。”
“守渊人？”
“对。”老者缓缓开口，声音沙哑得如同砂纸摩擦，“墟渊存在了多久，我就守了多久。”
“比天道更久。”
顾星辰瞳孔微缩！
比天道更久？
那岂不是和墟一样古老？
“你和墟……是什么关系？”
老者沉默了一息，然后说：
“它是我弟弟。”
顾星辰愣住了。
墟的哥哥？
那个被镇压在灵墟界万古、最终被他亲手杀死的墟，有一个哥哥？
而且这个哥哥，一直守在墟渊深处，守着天道的心脏？
“你在想，为什么我不去救它？”老者似乎看穿了他的心思，“因为救不了。”
“它被天道重伤后，逃到灵墟界。我去找过它，想带它回来疗伤。但它不肯。”
“它说，它已经累了。不想再逃了。”
“它说，它要等一个能真正杀死它的人。”
“那个人，是你。”
老者看着他，浑浊的眼中，竟然泛起一丝极其微弱的光芒——那是欣慰，是悲伤，是难以言喻的复杂。
“它死的时候，我感应到了。”
“它很平静。很满足。”
“谢谢你。”
顾星辰沉默。
他不知道该说什么。
他亲手杀了墟。虽然墟是自愿求死，虽然那是终结它万古痛苦唯一的方式——但杀就是杀。
现在，墟的哥哥站在他面前，对他说“谢谢”。
这种荒诞，让他一时失语。
“你守在这里，是为了什么？”他问。
老者望向祭坛上那颗跳动的心脏，沉默了很久。
“等一个人。”
“等谁？”
“等一个能把它带走的人。”
“带走？”
“对。”老者说，“这颗心脏，是天道诞生时吞噬的那个‘异物’留下的。它既是天道的弱点，也是天道的核心。只要它还在，天道就永远不会真正死亡——最多只是被重创，然后沉睡，等待下一次苏醒。”
“只有把它从天道体内剥离，才能真正杀死天道。”
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