“这场瘟疫，本长老可解！”
府衙正堂外一位身着云纹青袍的老者已飘然入内。
他须发皆白，面容清癯，背负一口古朴长剑，周身清气缭绕，正是清风谷长老孤云鹤。
数名同样神色倨傲的年轻弟子紧随其后。
知府陆铭如同溺水之人抓住浮木，踉跄上前，急声道：“这位仙师，您此言当真？若能救我沅州百姓于水火，下官定当奏明朝廷，为清风谷请下天恩。”
天宪台少卿夏明玥眸光微动，拱手道：“原来是清风谷的孤云鹤长老，久仰大名，不知长老有何良策？”
她声音清冷，带着一丝不易察觉的审视。
兵马都监韩牧司则抱着臂膀，粗眉微挑，瓮声道：“孤老头，话别说太满，这瘟病邪门得很，我手下悍卒都倒了几个，寻常大夫连边都摸不着。”
孤云鹤抚须轻笑，眼中闪过一丝自得：“韩都监多虑了，此瘟看似凶戾，不过是以血煞为引，混合阴毒秽气而成。在我清风谷‘清灵化秽阵’与‘玉露涤瘟散’面前，不过是疥癣之疾。”
他语气斩钉截铁，带着仙家长老特有的强大自信。
陆铭闻言大喜过望：“请长老速速出手。”
“带路，去病患最重之处。”孤云鹤一挥袍袖，当先而行，气势十足。
城西“死街”入口，恶臭冲天，哀嚎不绝，腐烂的尸体堆积，蝇虫成云。
孤云鹤眉头微不可察地一皱，随即掐诀，一道柔和的清光自指尖散开，暂时驱散了周遭秽气。
他凝神观察几名症状最重的病患，只见其皮肤上蛛网状暗红纹路已转为深紫，脓血横流。
“嗯……血煞作祟，秽毒缠身，果然如此。”孤云鹤微微颔首，似乎印证了自己的判断。
他转向众人，朗声道：“陆知府，速备七处阵眼所需上等朱砂、无根净水、百年桃木心各七份，另备大锅百口，按此方抓药。”
他随手甩出一张药方，上面密密麻麻写满药材。
陆铭如奉纶音，连声催促刘捕头带人去办。
当夜，沅州城上空，七道柔和的青色光柱冲天而起，以北斗方位排列，彼此勾连，形成一张覆盖全城的巨大光网。
清辉如薄纱般洒落，带着草木清香，孤云鹤立于城中最高的钟楼顶端，衣袂飘飘，手掐繁复法诀，口中念念有词。
“清灵化秽，涤荡乾坤，阵起！”
嗡~
光网骤然炽亮，清辉倾泻。
城中饱受煎熬的百姓顿感身上一轻，痛苦似乎稍有缓解，绝望的哀嚎声中第一次夹杂了微弱的希冀。
“仙迹，这是仙家的手段啊！”陆铭激动得老泪纵横。
与此同时，城北某一客栈中，烛火忽明忽暗，鬼面阎九单膝跪地，头颅低垂，不敢直视主位。
阴影中，一道身着玄衣的身影端坐茶桌前，手中把玩着毒蛇，声音无波无澜：“是清风谷的阵？”
“是，少殿主。”
阎九恭敬回话，“孤云鹤布了清灵化秽阵，还用了玉露涤瘟散，城中百姓都快把他捧上天了。”
玄衣人轻笑一声，笑声里淬着冰：“清灵化秽？他可知，本殿主这‘血蚀蛊’，最喜清灵之气？”
他指尖轻叩桌面，“阵越强，药越灵，蛊虫长得越欢。另外让底下人看好六戒和尚，别让他死得太早，本殿还有他用。”
阎九低头应是，不敢多言。
密室重归死寂，唯有烛火跳动，赤色毒蛇吐着细长的信子。
翌日清晨。
府衙后院支起了数十口大锅，药香浓郁。
孤云鹤亲自监督，将调配好的“玉露涤瘟散”分发给城中百姓服用。
服药者果然精神稍振，发热减退，连皮肤上的红纹都似乎淡了一些，消息传开，全城振奋，陆铭更是对孤云鹤奉若神明。
然而，这虚假的希望只维持了一日一夜。
第二日黎明，急促的锣声和惊恐的呼喊撕裂了沅州城短暂的平静。
“报——大人，不好了。”
刘捕头连滚爬爬冲进府衙，脸色惨白如纸，“城东振威镖局…全栽了，几位练硬功的镖头…症状比百姓还猛。西城守备营…也、也倒了十几个兄弟！”
“什么？”韩牧司猛地站起，虎目圆睁，一把揪住刘捕头的衣领，“你再说一遍，我手下的兵也染上了？”
“千真万确啊都监大人！”刘捕头声音发颤，“那些镖头、兵卒，发病极快，皮肉溃烂……发病者还是率先服用孤长老药物的。”
陆铭眼前一黑，差点晕厥。
孤云鹤脸色骤变，身形一闪已至院中，抬头望向天空。
只见昨夜还青光熠熠的“清灵化秽阵”，此刻光网黯淡，七道光柱更是蒙上了一层不祥的灰黑色，阵中流转的清灵之气变得滞涩浑浊。
“怎会如此？”
孤云鹤失声，满脸难以置信，“这瘟毒……竟能侵蚀阵法灵枢，反噬武夫气血？”
夏明玥走到他身边，声音凝重：“孤长老，看来此瘟非比寻常。它似乎……被您的阵法与汤药‘激怒’了，发生了异变，开始侵蚀有修为和气血旺盛之人。”
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