紫荆关的城墙高耸入云，青石垒砌的城楼在夕阳下透着肃杀之气。
江书晚窝在摇椅上，透过车帘缝隙瞄了一眼那座雄关，心里直发毛。
“怎么感觉这地方阴森森的？谢凛那家伙到底搞什么鬼，飞鸽传书说有情况，结果人呢？”
队伍在关前停下。一枝花策马上前，扯着嗓子喊：“江尚书奉旨巡查，开城门！”
城楼上探出一个脑袋，是个面相精明的中年男子，眼珠子滴溜溜转个不停。
“江尚书？哪个江尚书？”
江书晚掀开车帘，不耐烦地挥挥手：“工部尚书江书晚，有圣旨在此，还不快开门？”
那人上下打量了一番，忽然拍了拍脑门：“哎呀！原来是江尚书！久仰久仰！在下副将孙立，奉命在此迎候！”
他这副模样，城门缓缓打开，孙立带着一队士兵迎了出来。
江书晚皱眉：“谢将军呢？”
孙立脸色微变，很快堆起笑容：“回尚书，谢将军前几日接到紧急军情，已经出关巡视边防去了。他走得匆忙，特意嘱咐属下好生招待尚书。”
“出关巡视？这个理由听起来就很假！”
江书晚心中警铃大作，但面上不动声色：“既然如此，那就有劳孙副将了。”
萧景琰策马上前，声音透着寒意：“谢将军何时回来？”
孙立被他的气势震得结结巴巴：“这个…军情紧急，具体时间不好说…”
“是吗？”萧景琰冷笑，“本王记得，三日前谢将军还给朝廷上过折子，并未提及要出关巡视。”
孙立额头冒汗：“可能是临时接到的军令…”
江书晚看着两人的对话，心里越来越不安。
“这个孙立明显在撒谎！谢凛那家伙到底出什么事了？不会是被人害了吧？”
她正想着，忽然听到一阵急促的马蹄声从城内传来。
一队骑兵冲了出来，为首的是个身材魁梧的汉子，满脸络腮胡，看起来凶神恶煞。
“孙副将！”那汉子勒住马，“关内发现可疑人员，需要彻查！”
孙立脸色大变：“刘千户，这里有贵客…”
“什么贵客？”刘千户扫了一眼江书晚的队伍，看了一下近千人的队伍，然后视线在江书晚那三百名黑衣劲装的“勘探队员”身上停留了片刻，眼神瞬间变得危险起来。
“好家伙！带着未知武装人员，还说是什么工部尚书？我看是奸细吧！”
一枝花怒了：“大胆！竟敢污蔑朝廷命官！”
她一挥手，三百名山匪瞬间摆出战斗队形，刀剑出鞘，寒光闪烁。
刘千户也不示弱，身后的骑兵纷纷拔刀，双方剑拔弩张。
江书晚看着这架势，头皮发麻。
“完了完了！这是要打起来的节奏啊！我只是想进城躺平，怎么就搞成这样了？”
萧景琰见状，立刻策马挡在江书晚的马车前，声音冰冷：“本王萧景琰，奉父皇之命护送江尚书巡查边关。谁敢动她，就是与皇室为敌！”后面的300轻骑也跟着拔刀，
刘千户听到“萧景琰”三个字，脸色微变，但很快又恢复了嚣张：“七皇子？有何凭证？”
萧景琰冷笑，从怀中取出一块玉佩，上面雕着九爪金龙，正是皇室的信物。
孙立看到玉佩，立刻跪倒在地：“属下参见七皇子！”
刘千户也不得不下马行礼，但眼中的敌意并未消散。
“既然是七皇子，那自然是误会了。”他皮笑肉不笑，“不过，关内确实有军情，恐怕不便接待这么多外人…”
江书晚终于忍不住了，从马车上跳下来，怒道：“什么外人不外人的！我是奉圣旨来巡查的！你们这是要抗旨吗？”
她从怀中掏出圣旨，展开给众人看。
黄绫上的朱砂大印在阳光下闪闪发光，上面的文字清清楚楚写着“着工部尚书江书晚巡查全国工匠事务”。
孙立和刘千户看到圣旨，脸色都变了。
“既然有圣旨…”孙立咬牙，“那自然要遵从。只是关内确实有些不便，不如这样，江尚书和七皇子进城休息，其他人在城外扎营如何？”
“想把我和部队分开？这绝对有鬼！”
江书晚心中警觉，正要拒绝，萧景琰已经开口：“不必了。本王的护卫队自然要跟着本王。”
“这…”孙立为难，“关内地方有限…”
“那就在城外扎营。”萧景琰语气不容置疑，“本王陪江尚书一起。”
江书晚听到这话，心中涌起一阵暖流。
“这男人虽然有时候很讨厌，但关键时刻还是很靠谱的。”
孙立见推脱不过，只能点头同意。
队伍在城外的空地上扎营。江书晚的帐篷搭在最中央，周围是萧景琰的三百轻骑和一枝花的三百勘探队，层层保护。
夜幕降临，篝火点燃。
江书晚坐在帐篷里，对着沙盘发愁。
“谢凛那家伙到底去哪了？这个孙立明显有问题，还有那个刘千户，一看就不是好人！”
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