滑降的过程并不轻松。沙壁松散，不时有流沙塌陷，带着两人向下坠落一段。越靠近裂谷底部，那股粘稠的凝滞感和冰冷的异种能量就越发明显，空气中弥漫着一股混合着千年尘土、腐朽有机物以及某种……类似金属锈蚀和臭氧的怪诞气味。裂谷底部并非完全黑暗，那些从沙层中刺出的残垣断壁和更深处透出的暗红色光芒，提供了诡异的光源。
双脚终于踏上坚实（相对而言）的地面，两人都松了口气，随即更加警惕地环顾四周。
他们正站在一条似乎是古城主干道的遗迹上，脚下是厚厚的沙土，掩埋着破碎的陶片和不知名的骨骼。两侧是倾颓的土坯房屋，墙壁上那些色彩依旧鲜艳却内容扭曲的壁画，在暗红光芒的映照下，仿佛活了过来，画中那些姿态诡异的人物的眼睛，似乎真的在随着他们的移动而转动，充满了恶意与嘲弄。
“方大哥，这些画……看得俺心里发毛。”黄虎戴着傩面，声音透过面具显得有些沉闷，但他对阴煞之气的感应却更加敏锐了，“画里的人……好像在哭，又好像在笑，不对劲得很。”
方朝阳凝神感知，眉头紧锁。（内心独白：不仅仅是视觉上的诡异，这些壁画本身就在散发着微弱的精神污染，干扰心神，放大恐惧。这楼兰古国的湮灭，绝对与这种异种能量有关。）
他尝试用神识去接触一幅描绘着盛大祭祀场景的壁画，画面中央是一个被无数扭曲人形朝拜的、模糊的黑色太阳。就在神识触及的瞬间，一股冰冷、狂乱、充满毁灭欲望的意念如同冰锥般刺向他的识海！
“哼！”方朝阳闷哼一声，迅速切断联系，脸色微白。那意念的侵蚀性极强，远超寻常鬼物。
（方朝阳内心独白：好霸道的污染！直接攻击神魂本质！这黑色太阳……就是异种能量的源头象征？）
“小心，不要长时间注视这些壁画，它们会主动侵蚀精神。”方朝阳沉声警告黄虎。
两人沿着主干道小心翼翼地向裂谷深处、那暗红色光芒传来的方向前进。越往深处，建筑保存得相对完整一些，但那股异种能量也越发浓郁。他们看到了更多诡异的景象：一些沙地上残留着凌乱拖拽的痕迹，旁边散落着破碎的、属于“沙狐”小队的装备碎片；一堵半塌的墙壁上，用似乎是鲜血画着一个巨大的、与壁画上相似的黑色太阳符号，散发着令人作呕的能量波动。
“有动静！”黄虎突然低喝一声，傩面转向左侧一条狭窄的小巷。
方朝阳也同时感应到，巷子深处传来细微的、如同沙子摩擦的窸窣声。他手握“却邪”剑柄，示意黄虎戒备。
声音越来越近，伴随着一种压抑的、非人的喘息。
下一刻，数个身影摇摇晃晃地从巷子阴影里走了出来！
那是……人？
不！它们勉强保持着人形，但身体干瘪如同被抽干了水分，皮肤紧贴着骨骼，呈现出一种死灰般的颜色。它们的眼睛只剩下两个空洞，或者闪烁着与壁画上相同的、微弱的暗红色光芒。它们身上穿着残破的、带有现代特征的衣物——正是“沙狐”小队的制服！但此刻，它们身上散发着与古城同源的、冰冷的异种能量，动作僵硬，如同提线木偶，口中发出“嗬嗬”的、如同风穿过空洞石窟的声音。
它们被同化了！或者说……被某种东西操控了！
“是……是沙狐小队的人！”黄虎失声道，虽然戴着面具，也能感受到他的震惊。
（方朝阳内心独白：活人被异种能量侵蚀，变成了这种类似‘活尸’的存在？！这能量竟如此可怕！）
那些被控制的“沙狐队员”发现了方朝阳和黄虎，空洞或泛红的眼睛立刻锁定他们，发出更加急促的“嗬嗬”声，僵硬地、却速度不慢地扑了过来！它们的手臂挥舞着，指甲变得乌黑尖长，带着破空之声！
“不得已了！”方朝阳眼神一凛，“却邪”剑铿然出鞘！他没有动用消耗巨大的雷法，而是将纯阳道炁灌注剑身，剑锋闪耀着清冽的金光，迎向冲在最前面的一个“活尸”！
“嗤！”
剑光闪过，那“活尸”的一条手臂应声而断，断口处没有血液，只有丝丝缕缕的黑气逸散！但那“活尸”恍若未觉，另一只手依旧抓向方朝阳的面门！
（方朝阳内心独白：没有痛觉，不畏伤害！）
黄虎也怒吼一声，戴着傩面的他，似乎激发了某种潜藏的力量，身形变得更加矫健，他侧身避开一个“活尸”的扑击，蒲扇般的大手直接抓住其头颅，猛地发力！
“咔嚓！”那坚硬得如同岩石的头颅竟被他硬生生捏碎！黑气汹涌而出，那“活尸”抽搐着倒地，不再动弹。
（方朝阳内心独白：物理毁灭有效！但核心是那股异种能量！）
两人背靠背，与这些被控制的“沙狐队员”激战在一起。这些“活尸”力量不小，动作僵硬但速度不慢，而且毫无惧意，前仆后继。方朝阳剑法精妙，金光闪烁间，不断肢解着靠近的敌人；黄虎则如同人形凶兽，拳、掌、肘、膝皆是武器，配合傩面带来的某种“破邪”加持，往往能一击毙敌。
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