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关羽捻须应和。一场酣战、一席酒宴,已让这对名将惺惺相惜。加之诸葛川常言马超或将率西凉铁骑来投,素来孤傲的关云长也难得展露热忱。
马超抱拳应诺。
晨光熹微,南郑城外。
关羽、诸葛川、庞统、张任等人列队相送。马超在马上抱拳:诸君!
他日有缘,凉州再会!
纵使来日与刘皇叔各为其主,念今日之情...
(
马背上的马超言语间透着几分傲气,枪尖遥指众人道:两军阵前倘若生擒诸位,马某定以礼相待。
这看似轻狂的宣言,配着他那爽朗的声线,反倒显得真诚坦率。
诸葛川当即扬鞭应道:孟起!此话诸葛某原样奉还!
青山不改,绿水长流。
关羽抚须大笑:酒量与武艺,你我尚未决出高下!
若他日我军西征凉州,你身边少了伯治相助,关某却有伯治辅佐,届时孟起可要当心了!
这番诛心之言引得马超仰天长笑。
他并未作答,只勒紧缰绳抱拳行礼,率领西凉铁骑绝尘而去,黄沙漫卷中渐渐隐入阳平关方向。
城楼前,诸葛川望着远去的烟尘,转身对关羽道:关将军,汉中防务当如何部署?何时启程返成都?
昨日酒酣耳热忘了禀报,兴国与定国两位将军已被我留在阳平关。
守军尚众,还望速派兵接防,迟恐生变。
关羽闻言神色渐沉。
此刻 ** 、庞统、张任三人的目光都聚焦过来,各怀心思。
** 盘算着借益州本土身份回成都谋取政绩;
庞统与张任却显得意兴阑珊。
张任身为降将,不愿回成都面对故人,怕遭人非议。他打算暂留汉中,待众人淡忘其归顺刘备之事,再作打算。
庞统则明白,诸葛亮随刘备入成都后,自己回去难以施展才能。而汉中作为战略要地,正适合他大展身手。他计划镇守此地,待日后征战凉州、关中时再立新功。
“云长、伯治,你们回去吧,汉中需有人留守。”庞统直言道。
关羽闻言笑道:“士元,你我想到一处了。”他转向诸葛川:“伯治,汉中大军暂不班师。你与孝直领一千兵马押送张鲁回成都。我、士元及子辅留守汉中,待益州安定后,主公再派人接替。”
诸葛川虽感意外,但也理解其意。
汉中初定,刘备尚未委派大将驻守,关羽确为坐镇汉中的不二人选。
诚然,张任(agda)亦堪此任。
其才略足以胜任。
然而——
张任新降之将,恐难令关羽麾下南郡将士信服。
关伯父既已明言!
侄儿自当遵从!
依川儿之见,不若即刻动身!
今日午时,便与法伯父率千精锐,张鲁赴成都。
早归一日,
也好让出兵汉中的刘伯父与父亲早获捷报。
关羽轻抚长髯,颔首应允。
遂于送别马超及其西凉铁骑后,
关羽、庞统、张任三人复送诸葛川 ** 一行离营。
烟尘渐远——
唯独那辆紧随着诸葛川的马车,
格外引人注目。
车内所载非别,
正是张鲁爱女张琪瑛。
士元以为......
伯治这般着意女色,可是刻意为之?
关云长抚刀沉吟。
庞士元捻须轻笑:
天机不可道破。
你我只作不知便好。
须知伯治少年建功,若无些 ** 癖好——
今日主公固然倚重,来日少君继位时......
余音散入秋风,
唯见赤兔扬鬃。
“正是如此!”
“凡人有些瑕疵又有何妨?”
“呵,倘若世上真有完美无缺之人,我庞士元若遇见了,定当力谏主公立即诛杀。”
“此等人物,非欺世盗名之徒,便是祸国殃民之贼。”
“当年王莽不就是这般?篡位前装得清心寡欲,引得文人墨客交口称赞,被百姓奉若神明。结果呢?这位‘圣人’终究逃不过权位 ** !”
“说来可笑!!!”
庞统这番掷地有声的话语,不仅令身旁的张任哑然,更让关羽神色骤变。
张任暗自庆幸自己降将身份——立再多功劳也不必担心功高盖主。
关羽却从诸葛川之事联想到自身。他突然惊觉:待兄长霸业腾达之日……或许自己该当谨守臣子本分,不能再以桃园结义之情逾越君臣之礼。
建安二十四年七月廿三。
西川首府。
正午的骄阳洒在成都城头,山风裹着丝丝凉意拂过人群。
城东官道已净街 ** 。听闻汉中新主刘皇叔大破张鲁,今日要将这个五斗米道首领押解入城的百姓们,早将道路两侧挤得水泄不通。
刘玄德率领益州新旧臣属立在最前,含笑等候诸葛川凯旋。
正当众人引颈张望时——
远处骤然响起雷鸣般的马蹄声。
旌旗猎猎,官道尽头卷起滚滚烟尘。
千骑踏破晨雾而来。
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