“咕噜——”
一声突兀的肠鸣在寂静的屋内格外清晰。两人闻声望去，只见金定白皙的脸颊泛起红晕，小和尚不好意思地摸了摸自己的肚子。
老崔见状，紧绷的脸上终于露出一丝真切的笑意：“瞧我这记性！小师傅饿了吧？”他转身从里屋端出一盘金黄酥脆的麻花，“尝尝咱家祖传的手艺，还热乎着呢。”
刘喜顺手拿起一根麻花，咬得咔嚓作响：“老崔家的麻花可是一绝。”他朝金定眨眨眼，“放心吃，这不算破戒，是化缘。”
金定双手合十行礼：“多谢崔施主布施。”他接过麻花咬下一口，眼睛顿时亮了起来——麻花外酥里软，蜂蜜和面香在舌尖交融，果然名不虚传。
墙上的老式挂钟指向八点五十。刘喜掸掉道袍上的芝麻屑，神色渐渐凝重：“小金子，抓紧时间休整。子时阴气最盛，我们十一点动身。”他望向窗外浓得化不开的夜色，“务必在午夜前赶到南大里乡。”
……
夜色如墨，将远处的山峦晕染成深浅不一的轮廓。大里乡坐落在西阴村东北方向十里外，背靠巍峨的中条山，是个常住人口两万多人的大乡。
与死寂的西阴村截然不同，此刻的南大里乡竟是一片流光溢彩。乡中心的人民大舞台上锣鼓喧天，台下人头攒动，叫好声此起彼伏。沿街商铺灯火通明，卖小吃的摊贩吆喝声不绝于耳，俨然一副繁华夜市景象。
金定忍不住拽了拽刘喜的衣袖：“老六你快看！这大里乡比运城市区还热闹！不是说闹僵尸吗？怎么这会儿像是在过节？”
刘喜拂尘一摆，眉头微蹙。他注意到往来人群虽然喧闹，却都默契地避开通往汤王山的方向。舞台上的晋南皮影戏正演到精彩处，台下喝彩声震天，可那热闹底下，总透着一股刻意营造的喧嚣。
刘喜突然伸手拦住还要往前走的金定，面色凝重如铁。他额间的皱纹深深蹙起，手中拂尘无风自动，另一只手快速掐算着天干地支，指节在月光下泛白。
金定立即噤声，安静地立在道人身侧。他看见刘喜的指尖在虚空中划出淡金色的轨迹，空气中隐隐传来细微的嗡鸣。
突然，刘喜掐算的动作戛然而止。他脸色骤变，从道袍内袋慎重地取出两张泛黄的符纸。符纸上的朱砂符文在夜色中隐隐泛着血光，他低声念诵着晦涩的咒文，声音仿佛来自很远的远方。
念毕，老道将其中一张符箓仔细折成三角，含入口中。另一张则递给金定，符纸触手冰凉，竟带着刺骨的寒意。
“这是...”金定刚开口询问，却被刘喜用眼神制止。他学着对方的样子将符箓折好塞进口中，顿时一股带着檀香和朱砂的气息在舌尖化开。
刘喜一把扣住金定的手腕，力道沉得惊人。“含着闭息符，不要掉了。”老道的声音压得极低，每个字都像是从齿缝里挤出来的，“这地方...透着尸臭味。”
他拽着小和尚闪进旁侧的窄巷，身形如燕般掠过墙头，悄无声息地落在一处瓦房屋顶。从这个角度望去，整个集市尽收眼底——戏台上旦角的水袖舞得翩跹，台下看客叫好声震天，糖炒栗子的焦香混杂着羊肉汤的膻气蒸腾而上。
金定凝神细看，忽然发觉异常。那些鼓掌叫好的观众，胳膊抬起的幅度竟如出一辙；卖糖人的老汉每次吆喝间隔分毫不差；就连嬉闹的孩童跑动的路线都在重复循环。整个集市热闹得像个精心搭建的戏台，每个"人"都在扮演自己的角色。
最诡异的是，虽然小吃摊冒着热气，他却闻不到半点烟火气。方才嗅到的香气，仿佛只是幻觉一般。
“小金子，看出什么了没？”刘喜看着下方的人群，对着身旁的金定问道。
“在我看来，这大里乡半夜十二点多还这么热就不太正常。且这些乡民虽在叫好嬉笑，眼神却空洞得很，倒像是...像是梦游未醒”金定小和尚认真分析道。
“嗯，直觉倒是挺准的，不过你还是没有看出问题在哪，”刘喜轻抚花白胡须道：“你看周围。”
金定朝着远处的房屋一指，离这里两条街外，更远处的大里乡，却是一片黑暗。家家户户门窗紧闭，跟这边仿佛是两个世界。
刘喜从怀中取出一个琉璃小瓶，指尖蘸取几滴清冽如晨露的液体。不等金定反应，冰凉触感已覆上他的眼皮——竟是牛眼泪混合柳露炼制的通灵液。
“嘶——”金定猛地抽气，眼中世界骤然扭曲。方才还喧闹的集市陡然褪去色彩，所有"乡民"的皮肉变得半透明，露出皮下蠕动的黑色经络。浓稠如墨的怨气从他们七窍中渗出，在头顶交织成狰狞的鬼面。
那些鼓掌的手臂抬起时，袖口露出青紫色的尸斑；嬉笑孩童跑动时，后脑勺赫然插着三寸棺钉。最骇人的是戏台上的旦角——华美戏服下竟是森森白骨，水袖翻飞间带起磷火点点。
“这...这是...”金定指尖嵌入瓦缝，胃里翻江倒海。他想起三个月前在寺庙后山超度的那个横死货郎，与眼前景象相比简直如同儿戏。
刘喜的声音如寒铁般刺入他耳膜：“稳住心神！这些都是被抽魂炼魄的活尸！”刘喜语不惊人死不休，他的脸色也有点不好看。没想到这才过去一天，大里乡已经死了这么多人了。那周围的零散的村落岂不是没有活口了？！
而且，这些村民人的状态，让他想到了一个恐怖的东西。
“尸魇，这附近有尸魇！”刘喜颤声说道，说话的时候浑身都在颤抖。
“尸魇，那是什么？”金定看着脸色难看的刘喜问道。
“走，先撤！”没有过多的解释，老道士拉着金定小和尚就往镇外跑去。
一股危机感涌上心头，附近有东西，让身为五品强者的他，浑身汗毛倒竖！
两人刚从屋顶跃下，整条街的"村民"突然齐刷刷扭头。数百具行尸的关节发出令人牙酸的咔嗒声，以诡异的角度同时转向他们。
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