春日的雁门关外，官道上尘土飞扬，一支规模庞大的商队正缓缓启程。为首的是一面绣着 “北境商队” 四个大字的黑色大旗，旗下是五十辆装满货物的马车，每辆马车都由四匹骏马拉着，车厢上蒙着厚厚的帆布，里面装满了铁矿石、煤炭、改良农具和蒸汽织布机生产的优质棉布。商队的前后左右，有两百名身着劲装的护卫，个个腰佩长刀，手持连发弩，神情警惕，他们都是从北境军中挑选出来的精锐，负责保护商队的安全。
商队的领队是陆辰的心腹谋士苏文，他身着锦袍，骑着一匹白马，走在商队的最前面。此次他奉命带领商队南下，将北境的特产运往中原和江南销售，同时采购丝绸、茶叶、药材和优质木材等北境稀缺的物资，逐步垄断北方的贸易市场。
“苏先生，咱们这次的路线是先到太原府，再转道开封，最后抵达江宁府，对吧？” 护卫队长赵勇骑马来到苏文身边，低声问道。
“没错。” 苏文点头道，“太原府是北方的交通枢纽，我们先在那里设立商号，打开北方市场；开封府是中原重镇，商贾云集，我们可以将北境的矿产和农具销往那里；江宁府是江南的经济中心，丝绸、茶叶闻名天下，我们要在那里建立长期的采购渠道，把南方的物资运回北境。”
他顿了顿，又叮嘱道：“沿途要多加小心，尤其是太行山一带，盗匪猖獗，还有可能遇到萧承煜派来的人埋伏。一旦遇到危险，立刻用连发弩反击，同时放出信号弹，我们在沿途安排了接应的人手。”
“苏先生放心，属下已经吩咐下去了，护卫们都打起了十二分的精神，绝不会让商队出任何差错。” 赵勇坚定地说道。
商队一路南下，沿途的景象与北境截然不同。中原大地一片富庶，农田里庄稼长势喜人，城镇里商铺林立，人声鼎沸。可苏文并没有心思欣赏这些，他深知此行的责任重大，北境商队的第一次出行，不仅关系到北境的经济利益，更关系到陆辰垄断北方贸易的计划能否成功。
抵达太原府后，苏文按照陆辰的吩咐，以高价买下了城中一处繁华地段的宅院，设立了 “北境商号”。商号开张的第一天，就吸引了不少当地的商贾和百姓前来围观。当苏文让人掀开马车上的帆布，露出闪闪发光的铁矿石、乌黑的煤炭、崭新的改良农具和质地精良的棉布时，围观的人群顿时沸腾了。
“这铁矿石的成色真好，比咱们本地的强多了！”
“这改良犁看着就结实，不知道好用不好用？”
“这棉布摸起来真舒服，比江南的粗布好多了！”
商贾们纷纷围了上来，向苏文询问价格。苏文笑着说道：“各位乡亲，各位老板，我北境商号今日开张，所有商品一律八折优惠！我们的铁矿石纯度高达七成，适合锻造兵器和农具；煤炭燃烧效率高，烟尘少，取暖、做饭、锻造都能用；改良犁省力高效，能让粮食亩产增加两成；棉布质地柔软，耐磨耐穿，价格却比丝绸便宜得多。”
他让人现场演示了改良犁的使用方法，又点燃了一块煤炭，展示其燃烧效果。商贾和百姓们亲眼看到了北境商品的优势，纷纷下单购买。不到一天的时间，商队带来的五十具改良犁、十吨煤炭和五匹棉布就被抢购一空，铁矿石也与几家大型锻造坊签订了长期的供货协议。
“苏先生，没想到北境的商品这么受欢迎！” 赵勇高兴地说道，“照这个势头，咱们用不了多久就能打开北方市场了。”
“这只是个开始。” 苏文笑着说，“太原府只是第一站，接下来我们还要去开封府和江宁府，让更多的人知道北境的商品。”
离开太原府后，商队继续南下，前往开封府。一路上，北境商品的名声越传越广，不少商贾提前在沿途等候，想要与苏文签订购货协议。可就在商队即将进入开封府境内时，却遇到了麻烦。
一群身着黑衣的人拦住了商队的去路，为首的是一个满脸横肉的壮汉，他骑着一匹黑马，手持一把鬼头刀，大声喊道：“此路是我开，此树是我栽，要想从此过，留下买路财！”
赵勇心中一沉，知道遇到了盗匪。他上前一步，冷声道：“我们是北境商队，奉镇北王之命南下经商，劝你们识相点，赶紧让路，否则休怪我们不客气！”
“镇北王？” 壮汉冷笑一声，“什么镇北王，在老子的地盘上，就得听老子的！识相的，把车上的货物留下一半，再交出一万两银子，老子就放你们过去，否则，别怪老子刀下无情！”
苏文眼神一冷，对赵勇使了个眼色。赵勇立刻会意，大喊一声：“兄弟们，动手！”
护卫们纷纷举起连发弩，对准盗匪。随着赵勇一声令下，密集的箭雨朝着盗匪射去。盗匪们没想到商队的护卫如此厉害，纷纷中箭落马，剩下的盗匪吓得魂飞魄散，转身就跑。赵勇带领几名护卫追了上去，斩杀了几名跑得慢的盗匪，才返回商队。
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