可巧的是，蒯参政就在三天前病逝了。鲜于同痛哭着祭奠完毕，问蒯敬共：“老师临终前，还有什么遗言吗？”蒯敬共说：“先父临终时说，他自己不幸年少得志，所以才养成了偏爱年轻人、轻视老年人的毛病。当年只是偶然间糊里糊涂取中了老公祖您，后来他也收了很多年轻门生，这些人贤愚不一、仕途起落不定，没一个能帮得上他的忙，到头来全靠老公祖您一个人，自始至终关照我们家。他叮嘱我们子孙后代，永远都不能怠慢那些老成持重的读书人！”
鲜于同听了哈哈大笑，说：“下官今天总算三次报答了老师的恩德，就是要让天下人都知道，扶持起用老成人也是大有用处的，可不能偏爱年轻人、轻视老年人啊！”说完，他辞别蒯家人，返回省城，起草了一份奏章，请求辞官回乡养老。朝廷批准了他的请求，允许他乘坐驿车还乡，鲜于同从此就在乡下悠闲度日。每天除了教导儿孙读书，闲暇时就和乡里的老人们一起饮酒赋诗，过得十分惬意。
又过了八年，鲜于同的长孙鲜于涵在乡试中考中了高魁，接着进京参加会试。正好这一年仙居县的蒯悟也考中了举人，同样来到了京城。两家本就是三代世交，两个年轻人又曾经是同窗，就住在同一个住处读书备考。等到会试结果揭晓，两人竟然同榜考中了进士，两家互相登门道贺，传为一段佳话。
鲜于同五十七岁考中举人，六十一岁考中进士，在官场上任职二十三年，身穿紫袍、腰系金带，朝廷还封赏了他的三代祖先。辞官回乡后，又亲眼看着孙子考中功名，一直活到九十七岁，整整享受了四十年的晚运。
直到现在，浙江一带的读书人都肯用功读书，就算到了六七十岁也不肯放弃，所以常常有大器晚成的人。后人有一首诗感叹这件事：
利名何必苦奔忙！迟早须臾在上苍。
但学蟠桃能结果，三千馀岁未为长。
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