破晓之前，城头的风比昨夜更薄一层，像一只被剪了爪的猫，在女墙边来回蹭。
三盏长明火仍燃得不高不低，光晕拢起北门瓮城的潮气，也拢住一城人的心跳。
鬼医在门洞下打了个盹儿，醒来第一件事不是伸腰，而是把青葫芦轻轻晃了晃，听里头那一汪药的声响是否还“稳”。他鼻翼轻动，嗅出炉边汤气的甘苦已折半，嘴角一歪：“收了七成。”
中军帐内，炉火正温，陈宫以银针退尾，针尾在烛焰里轻颤如星。吕布端坐榻上，颈侧白布已换新，伤痕一线浅红，像被火舌舔过又被雪按回。昨夜“逆浪”之后，今晨“寒固”，鬼医执汤，陈宫运针，针路绕着“大脉”外缘，只沾不入。三息一住，住里无声，无声里却像有一根细细的弦，从喉下牵到脐前，又从脐前沉到更深的地方。
“再半息。”鬼医低声，把末入的一针提起，稳稳插在“天突”外半分，银尾轻敲，像在水上一下一下按住小小的涟漪，“收。”
陈宫以雾化之汤顺针入皮，汤色从乳白渐清，甘意在舌后化成一缕冷泉。吕布闭目，胸中那条顽强的冷蛇终于被塞进瓦罐，一寸寸伏下。良久，他睁开眼，眼白澄明，嗓间吐出一口久违的热气：“好了。”
鬼医斜了他一眼，拽过葫芦咕嘟咕嘟喝了一口，“好个头。‘三尾’虽被逆走，‘迟肌’也已按伏，但七日之内，仍旧不许披甲，不许纵酒，更不许——”
“我知。”吕布笑意淡淡，“不许与人比狠。”
鬼医“哼”了一声，心里却把“这个人，活透了”五个字收进葫芦底下：“顽疾尽去，不等于顽性尽去。你这人，心硬得跟铁，铁要软一寸，才能拉成‘秤’。”
陈宫把银针逐一煮过火，笑意漫在眼角：“主公能‘坐’，便是最难的一关过去了。今日午后，与郡丞‘会秤会印’第二场，主公只坐‘屏风后’，不出座。”
“坐便坐。”吕布起身，裹上单衣，行至案前。案上放着陈登一早呈来的“城中三事”，字极简：一，开“军市”，以秤定价；二，立“司秤司印”，钱毒并稽；三，设“招贤馆”，筑巢引凤。
他拈起“招贤馆”三字，指腹无声地在纸上摩挲了一遍——这三个字，像把一只空巢递到手里，巢料未集，巢形将成，等的是风，也等的是鸟。
帐帘外，贾诩披一件旧毡，端着一卷薄薄的册子立在阴影里，像一株不愿露头的草。吕布目光一抬，贾诩便把册子双手奉上：“昨夜秤前之事既定，今晨‘风’稳，臣以为‘秤’后可行‘税法细则’，刀与法相辅，不偏不飘。”他顿了顿，“原先只怕刀不稳，秤一出就散；今见城心已系，恰可把‘秤’的线缠在法上。”
吕布把册子翻开，纸上无花，只见干净的条目——盐、井、货、路、客、匠、商、医、兵、民、税、罪，十二个字，每一字下不过三五句，却把脉络理得清清楚楚。他点头：“此册，入‘巢’。”
“巢？”贾诩挑眉。
“筑巢，引凤。”吕布道，“先筑秩序之巢，再引人心之凤。你这册子，是巢里的‘梁’。”
陈宫笑：“那谁来做巢里的‘草’？”
鬼医把葫芦往案上一搁：“我这‘草’最灵验。医者在，人不散；炉火在，心不乱。——不过华门那丫头，手比我细，嘴比我硬，让她也扎两把。”
说到“华门那丫头”，温若芷已随南阳府丞进衙，先看风，再看檐角，再看堂前。她的脚步轻，眼睛像两枚小小的银针，走到哪儿，就把哪儿的风缝一一缝住。她不言，陈登懂，司秤的官吏也懂：会秤未开，帘先挂，风袋先拢，滴水瓦下的灰囊已被暗暗摘下两包，放进证物匣。
申初鼓响，郡丞至座。今日之议不再是“钱账”，而是“工灶”。陈登依“里账”指引，呈出“何炉暗灶”的图与匠名；温若芷以“粉、火、水、风、帘”的五式，演示“井烟”“火膏”的害；府丞以官尺点字，郡丞以铜铃记证。堂前的百姓不再只是看热闹，他们看见火如何遇风则走、遇水则激、遇帘则止，终于明白昨日那秤上“民、阵、证、命”四字并非虚空。
“暗灶”两处，一在“李村”槐后，一在“邓道”石坳。捕快押出四人，两个是“何炉”旧匠，一个是“巢三”的行脚，另一个竟是城中小吏。郡丞的官尺在案上一扣，铜铃轻响：“此四人，各问其罪。‘巢三’不在，文书海捕，‘江陵’沿线俱下缉文。”
“法立在秤上。”陈登拱手，目光沉稳，“军退二十步，刀在人后。”
人心像潮水在石下走了一圈，怒气、惧意和好奇在堂前交织，最后沉进一种久违的“放心”里。郡丞起身，对吕布所在屏风方向一揖：“宛城守得稳。我押‘秤’三日，于此连开三场，钱、灶、井；三事既明，宛中法度自立。”
吕布隔着屏风还一礼，“有劳郡丞。”他拈笔在案边留一道小字，交陈登贴于告示：“自今日起，宛城‘秤、印、井’三司并立，刺配‘荆印’者，赏银三十；献‘井烟’囊者，赏五；医者能验毒法、匠者能造帘具、军能守秤者，皆有籍、皆有禄。——吕布。”
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