清晨的雾像一层薄薄的絮，在宛城的城根上慢慢铺开。
昨夜的风带走了营外火堆的烟气，留下炭灰里细碎的红光，像被埋住的小虫仍在呼吸。号角未鸣，营门却已开了一线，像一只眯起眼的猛兽，金属与皮革轻微的碰撞声从那条缝里渗出来，冷、硬、克制。
吕布骑在赤兔之上，披风收起，只用一根黑绦拢在背后。他不戴盔，发冠用黑玉简束着，露出太阳穴一指宽的硬线。陈宫与贾诩并辔，张辽护在侧，高顺率陷阵营半军潜伏在后。少年吕飞执镇旗，立在队列右前，旗面收成两折，只露出一角“吕”字的笔画，锋锐从布缝里渗出来，像未出鞘的一缕寒光。
城门开得很慢。吱呀的门轴声像老人的咳，士卒们的脚步声却稳得没有半点杂质。开到足容三骑并行的宽度时，城门楼上落下粗声粗气的一句：“开门迎使！”随即一声梆子，短促、硬朗。梁虞披甲捧印，立在门内侧，双手举高，额头上看得见薄汗。贾诩换了一身素灰的衣裳，腰间葫芦仍旧，站在他后一步，脸上无悲无喜，眼神却像把薄刀，贴着每一个人的脖颈轻轻来回。
“主公。”陈宫压低声音，“门上弩机都卸了弦，但墙根的砖有被翻动过的痕迹，指甲缝里都是新土。”
“有人想挖道。”张辽道，“昨夜我们的人把外侧的近地都踩过一遍，没有暗门。里头该有个半成的洞。”
“先不管。”吕布目光在城墙与城根之间滑了一遍，像用戟刃轻轻抹过一层霜，“入城先看粮。”
他一拨缰，赤兔三蹄齐抬，马背上人影往前一沉，恰与城门的阴影交在一处——那一瞬，他整个人竟像被门影吞下，又从另一头吐出来。吕飞跟在队尾过门，旗杆微晃，他下意识往前一扶，指节在木杆上一紧。陈宫在侧目光一扫，微不可察地点了一下头：稳。
宛城内的街道并不阔，石板面铺得还算齐整，只是多处有被火燎过的焦黑。民户多闭门，偶有妇人抱儿探头，眼里惶惶，见着队伍中“盐袋”“酒坛”的字样，喉头颤了一下，又缩了回去。昨夜吕布令将营中廉价盐酒放在城门口卖，已有人尝到甜头——“盐味”最会拐人心，拐到胃，胃会念恩。
粮仓在城北，三进院落，外墙包铁，仓门厚重。守仓吏目姓魏，三十出头，面皮黄，颧骨凸，礼数不缺，手却抖。钥匙串叮哐响，他不敢看吕布，只看梁虞的鞋尖。梁虞喝道：“抬眼！主公在前！”
“是、是……”魏吏目硬生生把眼睛抬起半寸，眼白里轻轻跳了一下。
仓门开处，一股混杂的气息扑面而来：潮、霉、稻谷特有的甜嗅，还有一种极细极细的苦，像谁把一缕细发放在火上烤，没烧着，却先把油熏出来。吕飞鼻尖一动，指腹在腰间香囊上按了一下——唐樱缝的香囊里，是“七返白芷”“薄荷脑”“麝少许”，它不只是驱秽，也是“验药”的一把尺子。那丝苦气一缠上他的鼻，立刻被白芷的清凉压住，回味里却多出一丝铁气。
“开东二、西四。”陈宫道。魏吏目应声，急急指挥兵丁扛杠、拔销、推闩。木门开得缓慢，谷袋堆得仿佛小山。一名兵士跳上袋堆，用铁簪试探，抽出，铁簪头竟带出一缕淡灰。张辽面色一沉，一掌按住兵士肩：“别动。”
贾诩走上前，从兵士手里接过铁簪，送到鼻下，轻嗅，微笑：“并非霉，是‘草乌末’混‘断魂沙’。草乌带辛辣，沙粉带苦涩，合而为一，苦里有呛。”他抬眼看魏吏目，“魏君，你的手抖，是因为昨夜没睡，还是因为知道自己要死？”
魏吏目唰地跪下，膝骨和石板碰出两声响，声色俱厉地叫屈：“小、小人不知！这批粮昨夜才入，乃贺氏家仓搬来补库，清册、押签俱全！小人照章入册，绝不敢……不敢……”
“贺氏。”梁虞咬牙，“贺氏又来！”
陈宫在沙盘式的记忆里迅速翻了一页：宛城豪右，梁、张、贺三支为大。梁与张绣相连，贺通南市与盐道，粮亦通他。昨夜刺议之席的“叛将”，正是梁之支，而今毒粮，轮到了贺——“清城”的第一刀，自己找到了脖子。
“文和。”吕布看向贾诩，“你的葫芦里，这样的酒多不多？”
“主公明断。”贾诩目光淡淡，“多，且还会多。但今日这坛，是有人急了，急到把自己家的粮也敢毁。主公若愿，我去贺家当中入座，请他端杯酒出来，喝给诸君看。”
“用不着。”吕布一翻手，取了吕飞腰间银针一枚，指上轻轻一弹，银针“嗡”的一声，立在谷袋纤维之间颤动。他手掌向下，一抹，针尖掠过带粉处，再举到光下——针尖起了一层极淡的黑，黑得不狠，却极均匀。“草乌与沙，遇银变色，吕飞，你看到了？”
“末将看到了。”少年声线紧却稳，像弓弦拉满又被扣住。
“记住。”吕布道，“你的针，不只是救人命的，也是杀人心的——把真相钉在他们的脸上，叫他们装不下去。”
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