雷豹策划的“意外”，来得比苏喆预想的更快，也更直接。
就在高无庸离开江宁约莫十日后，苏喆以“听闻镇江金山水陆法会甚为灵验，欲为母后祈福”为由，决定乘船前往镇江。此行他依旧轻车简从，除了小禄子、张太医和贵安、顺才等几名贴身侍从，只带了二十名禁军护卫，由校尉赵虎统领。船只选用的是苏慕贤安排的、一艘看似普通却经过加固的客船，船工皆是苏家可靠之人。
消息并未刻意隐瞒，很快便传扬开来。在潘世琛、雷豹等人看来，这无疑是安郡王在经历高无庸“敲打”后，刻意表现的“安分”与“孝道”，兼之年轻人耐不住驿馆寂寞，想借机出游。这正是他们下手的大好时机。
客船沿着运河，不疾不徐地向镇江方向驶去。时近黄昏，江面上升起薄薄雾气，两岸景物变得朦胧。行至一处河道相对狭窄、芦苇丛生的江段时，异变陡生！
只听一阵尖锐的呼哨声响起，两侧芦苇荡中猛地窜出七八条快舟，每舟之上都站着五六名手持钢刀、黑布蒙面的汉子，一言不发，如同鬼魅般直扑苏喆所在的客船！他们动作迅捷，显然都是精通水性的亡命之徒。
“保护王爷！”赵虎校尉反应极快，锵啷一声拔出腰刀，厉声大喝。二十名禁军士兵虽惊不乱，立刻结阵，将苏喆所在的船舱护在中心，弓弩上弦，刀剑出鞘。
小禄子、贵安等人吓得脸色发白，却仍死死挡在苏喆身前。张太医也握紧了随身携带的银针药囊，神情紧张。
然而，被众人护在中间的苏喆，脸上却并无多少惊慌之色，只是眼神格外冰冷。他透过舷窗，冷静地观察着外面逼近的快舟和悍匪。
“果然来了。”他心中默念。这次出行，本就是一次精心设计的引蛇出洞。他料定雷豹在高无庸走后，必然会按捺不住有所动作，而自己这次“祈福”之行，正是给对方创造了一个“完美”的袭击机会。他早已通过沈墨的渠道，获知了雷豹暗中招募生面孔水匪的消息，只是无法确定具体时间和地点。此番出行，船上明处的护卫只有二十人，但在前后不远处的货船上，却隐藏着沈墨调集而来的数十名好手，以及苏慕贤重金聘请的、熟悉水性的江湖客，由沈墨亲自指挥，暗中随行护卫。
就在水匪的快舟即将靠上客船，匪徒们挥舞着钢刀准备跳帮之际，异变再起！
“咻咻咻——！”
密集的箭矢破空声从客船后方以及两岸芦苇深处响起！那不是禁军制式的箭矢，力道更足，准头更狠！瞬间，冲在最前面的几条快舟上的匪徒便被射倒了七八个，惨叫着跌入江中。
紧接着，两条体型稍大的货船从雾中猛地冲出，船头上站着沈墨和苏家护卫头领，手持兵刃，厉声高呼：“何方匪类，胆敢袭击钦差王爷座船！杀无赦！”
隐藏的伏兵尽出！人数远超那些水匪！
水匪们显然没料到会有伏兵，顿时阵脚大乱。他们接到的命令是袭击一艘护卫力量薄弱的官船，哪里想得到会撞上铁板？
“中计了！快撤！”匪首见势不妙，急忙呼哨着想要撤退。
但为时已晚。沈墨带领的好手们已然驾船贴了上来，跳上快舟，与匪徒们短兵相接。江面上顿时刀光剑影，厮杀声、惨叫声不绝于耳。禁军士兵也在赵虎指挥下，用弓弩精准点射，压制企图靠近客船的匪徒。
战斗几乎是一边倒。这些水匪虽然凶悍，但面对训练有素的禁军和沈墨手下的好手，再加上被伏击失了先机，很快便死伤殆尽，仅有少数几人见机得快，跳水遁入芦苇丛中逃脱。
战斗结束后，江面弥漫着淡淡的血腥气。沈墨登上了苏喆的客船，躬身禀报：“王爷，来袭水匪共计四十三人，毙三十五人，俘三人，逃脱五人。我方轻伤七人，无人阵亡。俘获匪首一名，已初步审讯，其供认是收了江宁城中‘黑牙’刘三的银子，前来劫船，目标是……是船上的文书和惊吓王爷，并未接到格杀令。”沈墨顿了顿，“那‘黑牙’刘三，是江宁城内有名的混混头子，与雷豹手下的一名舵主交往甚密。”
苏喆静静地听着，脸上没有任何表情。雷豹倒是谨慎，没有直接下死命令，但袭击钦差座船，无论目的为何，都是弥天大罪！
“将俘虏和匪首首级，连同口供，一并交给赵虎校尉，由其立刻押送回江宁，直接移交按察使司！并行文巡抚衙门、布政使司，言明本王遇袭之事，要求严查幕后主使！”苏喆沉声下令，语气中带着凛冽的杀意，“本王倒要看看，这江南，还有没有王法！”
“是！”赵虎和沈墨同时领命。
苏喆又看向沈墨：“逃脱的那几人，不必深追。让我们的人，将本王‘受惊病重’，船队被迫返航江宁的消息散播出去。要做得逼真。”
“王爷是想……”沈墨心领神会。
“既然他们想让我‘受惊’，那我便‘病’给他们看。”苏喆嘴角勾起一丝冷冽的弧度，“正好借此机会，看看这江宁城内，有多少牛鬼蛇神会跳出来。”
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