刘栋下班回家时,发现自家信箱里塞着一叠纸钱。
起初他以为是哪个无聊邻居的恶作剧,随手就要扔掉。可当他的手指触碰到那些粗糙的纸面时,一股寒意顺着指尖窜上脊背。那不是普通的纸钱——每一张都印着"天地银行"四个大字,边缘泛着诡异的暗红色,像是被血浸透过又干涸的痕迹。
最让他毛骨悚然的是,每张纸钱的正中央,都用毛笔清清楚楚写着他的名字:刘栋。
"谁他妈这么缺德..."刘栋嘟囔着,却感到喉咙发紧。他住在城郊的锦绣花园小区,邻里关系淡漠,谁会知道他全名?而且这种纸钱明显是给死人用的冥币,活人收到这个,怎么想都不吉利。
他数了数,一共七张。这个数字让他莫名联想到头七回魂的传说。刘栋摇摇头,暗骂自己迷信,却还是鬼使神差地把那叠纸钱塞进了公文包。
当晚,刘栋做了个噩梦。梦里他站在一个阴森的灵堂里,四周摆满花圈,正中放着一口黑漆棺材。棺材盖半开着,里面躺着的人穿着他常穿的那件灰色西装。当他想看清死者面容时,那人突然坐了起来——正是他自己,脸色青白,嘴角挂着诡异的微笑。
刘栋惊叫着醒来,冷汗浸透了睡衣。窗外,一轮血月挂在树梢,投下不祥的暗红色光芒。
第二天清晨,刘栋顶着黑眼圈去上班。电梯里遇到住在楼下的李阿姨,对方一见他就像见了鬼似的后退两步。
"小李,怎么了?"刘栋困惑地问。
李阿姨眼神闪烁:"小刘啊,你脸色怎么这么差?昨晚没睡好?"
"做了个噩梦而已。"刘栋勉强笑笑,没提纸钱的事。
到了公司,刘栋把公文包往桌上一放,那叠纸钱不知怎么滑了出来,正好落在同事小王脚边。
"哟,刘哥,这是..."小王弯腰捡起,看清是什么后脸色骤变,像被烫到一样把纸钱扔回刘栋桌上,"你、你怎么随身带这个?"
办公室瞬间安静下来,几个同事都投来异样的目光。刘栋尴尬地解释是恶作剧,可没人相信。整个上午,同事们都有意无意地避开他,连平时关系最好的老张都借口去抽烟躲着他。
午休时,刘栋忍不住拿出那叠纸钱仔细研究。纸面粗糙得不像现代工艺,反而像是手工制作的。墨迹很新,但纸张却泛黄陈旧,散发着一股霉味混合着说不清的腥气。最奇怪的是,他的名字写得工整有力,笔迹陌生却莫名熟悉。
"刘栋..."他轻声念出自己的名字,突然感到一阵眩晕。办公桌对面的玻璃窗反射出他的脸,那一瞬间,他仿佛看到自己的脸色变得和梦中尸体一样青白。
下班后,刘栋决定查清楚纸钱的来源。他先去了小区物业调监控,可奇怪的是,监控显示昨天一整天都没人靠近过他家的信箱。
"会不会是从投递口塞进去的?"物业经理老周挠着头,"这个角度拍不到信箱正面。"
刘栋不死心,又去问了几个邻居。住在对门的退休教师赵老师回忆说,昨天下午确实看到个穿黑衣服的老太太在信箱附近转悠。
"多大年纪?长什么样?"刘栋急切地问。
赵老师皱眉思索:"记不太清了...就记得她走路很轻,像飘着一样。对了,她手里好像拿着什么东西,红色的..."
红色?刘栋想起纸钱边缘的暗红色痕迹,心跳加速。他谢过赵老师,决定在小区里转转,看能不能找到那个神秘老太太。
锦绣花园是个老小区,绿化很好,傍晚时分树影婆娑,平添几分阴森。刘栋走到小区最偏僻的西北角时,突然闻到一股烧纸的味道。循着气味,他在一棵老槐树下发现了一个用粉笔画出的圆圈,圈里还有未燃尽的纸钱灰烬。
那些灰烬的形状...刘栋蹲下身,惊恐地发现和他收到的纸钱一模一样。
"你也收到了?"一个沙哑的声音在背后响起。
刘栋猛地转身,看到一个佝偻着背的老头站在阴影里。老头穿着脏兮兮的蓝色工装,手里拿着一叠纸钱,正是那种印着"天地银行"的冥币。
"你、你知道这是怎么回事?"刘栋声音发颤。
老头咧嘴一笑,露出参差不齐的黄牙:"买命钱啊...有人看中你了。"
"什么意思?"刘栋后退一步,后背抵上槐树粗糙的树干。
老头没回答,而是慢悠悠地数着手里的纸钱:"一张...两张...三张...你收到几张?"
"七张。"刘栋脱口而出,随即后悔自己的诚实。
"七是个好数字。"老头神秘地说,"头七回魂,二七过桥,三七..."他突然住口,浑浊的眼睛直勾勾盯着刘栋,"你最近是不是总感觉累?睡不醒?镜子里的自己有点陌生?"
刘栋心头一震。老头说的全中。自从收到那叠纸钱,他确实感到异常疲惫,今早洗漱时,镜中的自己脸色惨白得不像活人...
"这是买命钱。"老头压低声音,"有人用这个买你的命。每多一张,你的命就短一分。"
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