北静王府，精舍之内，檀香袅袅。
北静王水溶与贾环对坐于一张巨大的京畿舆图之前，图上密密麻麻标注着京营各卫、各营的驻防位置及主官姓名。
北静王指尖点着舆图，神色凝重：“环世侄，陛下擢你为武库清吏司郎中，用意深远。武库掌天下军械甲仗之调配，乃军中命脉。
然欲真正掌控军权，非仅凭器械可成。如今京营经王子腾整顿，虽去其冗腐，然其根基仍在，各级将佐多为旧勋子弟，盘根错节，非我等心腹。”
他看向贾环：“此番武举所取五十名进士，乃陛下钦点，更是你我亲手选拔之英才。
其心向新政，感念天恩，正是注入京营、乃至边军的新血！如何安置他们，至关重要，关乎陛下整军大计之成败！”
贾环颔首，目光锐利地扫过舆图：“王爷所言极是。京营拱卫京畿，乃重中之重，必须牢牢掌握。然操之过急，易生变乱。
依微臣之见，当选其精锐，先行安插于京营要害之位，以老带新，逐步更替。”
他手指点向几处：“神机营火器库提调、五军营巡哨都司、三千营骑兵卫指挥佥事…此数职，位不高，却掌实权，且易接触军中实务，结交袍泽。
可先将韩滔、周猛等一甲三人及二甲前七名，共计十人，安插于此。彼等皆为新科骄子，名正言顺，旁人难以置喙。待其站稳脚跟，熟悉营务，再图擢升，徐徐图之。”
北静王眼中精光一闪：“好！此计甚妥！以武进士入营历练为名，行掌控实权之实！那…其余四十人呢？”
贾环道：“边关苦寒，战事频仍，正是磨练真才、建功立业之地！
可将此四十人，悉数派往九边重镇，分入辽东、蓟州、宣府、大同、太原、延绥、宁夏、固原、甘肃诸镇总兵麾下效力！
彼等寒门子弟，无牵无挂，唯有军功可搏前程，必当奋勇杀敌！
待其历练有成，积功升迁，便可成为陛下插入边军的一把把利刃！届时，内外呼应，何愁军权不固？”
北静王抚掌大笑：“妙！妙极！环世侄真乃国士之才！布局深远，正合陛下之意！便如此定了！本王即刻草拟奏章，明日便呈送御前！”
贾环却道：“王爷，此事关乎重大，不宜落于文字。不若…微臣今夜便秘密入宫，面奏陛下，陈说利害，请陛下圣裁。”
北静王一怔，旋即了然：“你是担心…兵部、乃至宫中，亦有他人耳目？”
贾环沉声道：“不得不防。前番刺杀，手段狠辣，计划周详，非有内应不能成事。在未肃清内鬼之前，谨慎为上。”
北静王神色肃然：“你所虑极是。既如此，本王这便给你一道手令，你持我令牌，今夜子时，从西华门密道入宫，自有人会接应你面圣。”
“谢王爷！”
子时，月黑风高。
贾环一身玄色斗篷，手持北静王令牌，悄无声息地来到西华门外一处僻静角门。三长两短叩门后，角门悄然开启，一名小太监探出头来，验过令牌，低声道：“贾大人请随奴才来。”
贾环闪身而入，随着那小太监在幽深曲折的宫巷中穿行。宫中此时已宵禁，唯有巡夜侍卫的脚步声和更鼓声偶尔打破沉寂，气氛压抑得令人窒息。
行至养心殿侧一处小院，大太监戴权已等在门口，见贾环到来，忙迎上前，低声道：“贾郎中，陛下正在批阅奏章，闻您到来，特命咱家在此等候。快请随咱家来。”
“有劳戴公公。”
贾环随戴权进入一间暖阁，只见皇帝并未穿着龙袍，只着一件明黄色常服，正坐在灯下翻阅奏折，眉宇间带着一丝疲惫。
“微臣贾环，叩见陛下！”贾环跪倒在地。
皇帝放下奏折，抬手道：“平身。深夜入宫，可是北静王有要事奏报？”
贾环起身，垂首道：“回陛下，乃微臣与王爷商议关于新科武进士任职一事，事关重大，不敢落于文字，故特来面奏，请陛下圣裁。”
遂将方才与北静王所议之策，详细禀明。
皇帝静静听着，手指无意识地敲着桌面，眼中光芒闪烁。待贾环说完，他沉吟片刻，方缓缓道：
“将前十名精锐安插京营要害，以固根本；遣四十人分赴九边，以图长远
环环相扣，老成谋国。很好，便依此议行事。具体职位，由北静王与兵部、京营节度使衙门协商拟定，报朕知晓即可。”
“臣遵旨！”
皇帝看着他，忽然道：“贾环，你可知朕为何将你放在武库清吏司？”
贾环躬身道：“陛下圣意高远，微臣愚钝。
然窃以为，军械乃军队之爪牙。掌控武库，既可保障新政嫡系军马之供给，亦可…暗中监察各营器械动态，若有异动，必先显于器械调配之中。”
皇帝眼中露出满意之色：“你看得很透。朕要你做的，不止是管理武库，更要成为朕的眼睛，盯住军中每一处不寻常的动静！
今日之安排，便是第一步。往后…还有更多艰难之事，要你去做。”
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