李清河本欲悄然避开，陈默却已察觉，转过头来。
“李师弟。”陈默声音平淡。
“陈师兄。”李清河上前行礼。
陈默打量了他一下，目光落在他沾了些许井台青苔的鞋履上，淡淡道：“去漱玉井了？”
李清河心中微凛，陈默观察竟如此细致！他坦然道：“是，弟子轮休，随处走走，见那古井幽静，便驻足看了看。”
“哦？”陈默眼中闪过一丝不易察觉的讶异，“那井荒废多年，有何可看？”
李清河心念电转，知不能直言修炼之事，便斟酌道：“弟子见那井台石刻古朴，井水幽深，想着书院一草一木皆有历史，故而多看几眼，感受些岁月气息。”这回答半真半假，倒也合情合理。
陈默深深看了他一眼，未置可否，转而道：“你近日倒是沉静了许多。”
“经一事，长一智。弟子愚钝，唯有谨言慎行，勤勉做事。”李清河恭敬答道。
陈默点了点头，沉默片刻，忽然道：“赵三之事，已了。然南城水深，非是善地。你既与柳氏女有旧，她如今安危，你可知晓？”
李清河心中一动，陈默竟主动提及柳小蛾！他据实以告：“回师兄，那日之后，弟子已劝她离城暂避，如今应是在邻县安身。”他未提资助之事，以免节外生枝。
“嗯。”陈默颔首，“离了这是非之地，也好。你既心善，便当知，有些因果，沾手易，脱身难。好自为之。”说罢，不再多言，转身步入竹林深处。
望着陈默消失的背影，李清河若有所思。陈默这番话，看似提醒，却透露出不少信息。他显然知晓柳小蛾离去，甚至可能暗中关注了后续，这说明执法堂对南城动向并非一无所知。而他最后那句“沾手易，脱身难”，似乎意有所指，不仅指柳小蛾之事，更像是对他整个处境的告诫。
陈默的态度，似乎比之前更为复杂，少了几分公事公办的冷漠，多了些许难以言喻的关注，但这关注背后是善意还是更深的审视，犹未可知。
回到房中，李清河将今日井边所悟与陈默的告诫细细品味。他越发觉得，在这书院之中，看似平静，实则步步惊心。每个人都有各自的立场和盘算。陈默的提醒，苏文轩的若即若离，乃至岑夫子的高深莫测，都让他感到一张无形的大网正在缓缓收拢。
而破局的关键，或许真如斗笠客所言，在于自身实力的提升，尤其是对“规则”和“气脉”的洞察与运用。丙戌仓是眼前最具体的目标，也是检验他修行成果的试金石。
接下来的日子，李清河的生活愈发规律而充实。白天劳作、阅读、观察人事；夜晚修炼、推演地脉；轮休时便去漱玉井边“观井”，记录井水气息的细微变化，并与《地脉杂俎》中的理论相互印证。他甚至尝试将自身那丝温和的暖流，极其小心地注入井水，感知其流动与反馈，锻炼对气息的精微操控。这个过程凶险而缓慢，稍有不慎便可能气息反噬或惊动井中可能存在的未知之物，但他凭借过人的耐心和日渐敏锐的灵觉，竟也渐渐摸到些门道，对地气水脉的感应越发清晰。
与此同时，他也未放弃对“赵”姓线索的留意。他借着整理典籍之机，格外留意与青霖城赵姓家族、或是名中带“赵”的官吏、富商的记载。然而，公开的文献中，关于甲子年后的赵姓信息寥寥无几，即便有，也多是些无关紧要的旁支庶流，与可能位高权重的赵汝成或掌控南城暗势力的“赵三爷”似乎并无直接关联。线索似乎再次中断。
但他并不急躁。他知道，真正的秘密往往藏在最深处。眼下积累实力、巩固根基才是正道。
这一日，他正在案牍库整理一批旧账册，无意中翻到一册数十年前书院采购修缮物资的流水账副本。账目枯燥，他本欲快速掠过，目光却突然被其中一条记录吸引：
“天运甲子年，八月初九，支银十五两，购青冈石十方，桐油五桶，付与城南‘永顺’石料行，用于修补书院西侧‘观澜亭’基座。经手人：杂役 赵 朴。”
天运甲子年！正是甲子旧案发生的那一年！而经手采购的杂役，姓赵，名朴！
一个书院杂役，自然不可能是郡守府长史赵汝成。但这巧合的姓氏与时间点，却让李清河心中一动。他立刻仔细翻阅前后账册，又找到了几条关于这个“赵朴”的记录，多是些采买、搬运的杂役，并无特殊。最后一次记录是在甲子年年底，之后便再无踪影，像是离开了书院。
一个普通的杂役，或许无关紧要。但在这个敏感的时间点，任何与“赵”姓相关的蛛丝马迹，都值得留意。赵朴是否与赵汝成有关？还是纯粹的巧合？他离开书院后去了哪里？
这条线索微不足道，却像黑暗中划过的一丝微光。李清河将其默默记下，留待日后。他深知，追查此类秘辛，如同抽丝剥茧，急不得，更需要运气。
傍晚，他照例来到漱玉井边。今日月明星稀，井中倒映着一轮皎洁的玉盘。他静心感知，发现月华之下，井水气息比往日似乎更显清灵活跃，那丝与远方沉郁地气的隐隐联系，也仿佛清晰了一瞬。
他心中忽有所感。地脉如水，月有盈亏，潮有涨落。丙戌仓的煞气是否也会有周期性波动？若能在其“虚弱”或“活跃”的特定时刻进行探查，是否事半功倍？
这个想法让他精神一振。他需要更长时间、更系统的观察，需要将天时、地气、水脉的变化综合起来考虑。前路漫漫，但方向，似乎又清晰了一分。
他盘膝坐在井边，沐浴着清冷月辉，心神与这口古井、与脚下的大地渐渐融为一体。虽然力量微薄，但他相信，只要持之以恒，这“井底之见”，终有一日，能助他窥见更广阔的天空。
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