嬴政却并未直接回答他这个充满挑衅的问题，而是将目光转向了轻车上的范增，微微颔首，语气中甚至带上了一丝不易察觉的敬意：“亚父智谋深远，远来辛苦。灞水清寒，风露伤人，不如帐中叙话？也好让亚父稍避风寒。”他侧身，示意了一下桥头那座早已设好的、毫不起眼的青布帷帐。
这一举动，看似关心长者，实则极其巧妙。他避开了项羽锋芒毕露的质问，将对话的提议转向相对平和的“叙话”，并且将首要邀请对象定为范增，这既是对这位智者表达了足够的尊重，隐含分化对方核心决策层的意图，又不着痕迹地将对话的主导权再次拉回自己手中。
帐内陈设极其简单，甚至可以说是简陋。两席相对，一壶清水，几只陶碗，再无他物。嬴政与项羽分宾主落座（尽管这主客关系颇为微妙），范增坐于项羽下首，蒙坚则如磐石般侍立在嬴政身后，寸步不离。帐帘垂下，勉强隔绝了外界数千虎狼之师的肃杀之气，却让这狭小空间内的气氛更加凝重，每一寸空气都仿佛凝固了，充满了无声的角力。
“开门见山吧！本王的耐心有限！”项羽不耐地一挥手，动作带风，显示出他内心的焦躁与对这种“文绉绉”谈判的本能排斥，“你若识时务，肯开城纳降，献上传国玉玺与皇帝符节，本王或可念在同为上古皆出自黄帝的份上，饶你嬴姓宗族不死，许你一族迁离关中，去那岭南瘴疠之地，得一隅安身，延续香火。”条件苛刻至极，近乎侮辱，意图彻底摧毁对方的心理防线。
嬴政仿佛没有听到那充满羞辱的“岭南瘴疠之地”，只是伸出骨节分明的手指，端起面前粗糙的陶碗，缓缓饮了一口冰冷的清水，动作从容不迫，如同在章台宫品尝琼浆。“霸王可知，”他放下陶碗，目光平静地看向项羽，“此刻，刘邦的十万大军，正在霸上扎营，日夜操练，作壁上观？”他抛出了第一个外部变量。
项羽浓眉一拧，脸上掠过一丝不屑：“区区刘邦，无赖之徒，侥幸先入关中，何足道哉？待本王料理了咸阳，下一个便是他去沛县老家种地！”他对刘邦的轻视是发自内心的。
“然后呢？”嬴政紧接着追问，语速不快，却带着一种引导的意味，“霸王欲效法何人？是如周武王般，分封天下，以诸侯治诸侯？亦或……如始皇帝般，废分封，行郡县，鞭笞天下，君临九州？”这个问题问得极险，极其尖锐，瞬间刺中了项羽内心最敏感、最矛盾之处。
他出身楚国贵族，骨子里烙印着分封的传统，渴望成为天下共主，享受诸侯朝拜；但另一方面，始皇帝那席卷八荒、唯我独尊的无上权威，又对他有着致命的吸引力。他既想拥有皇帝的权力，却又跳不出分封的思维窠臼。
范增浑浊却锐利的眼中精光一闪，他接过话头，语气依旧保持着长者的平和，却暗藏机锋，试图将话题引向对秦朝本身的批判，从而占据道德制高点：“天下大势，合久必分，分久必合，此乃天道循环。暴秦无道，律法苛酷，役使民力如牛马，致使海内怨沸，二世而亡，足见独夫之政，违背天命人心，不可持久。
霸王兴义兵，吊民伐罪，解民倒悬，自有其顺应天道人心之道。不知秦王陛下，身历国破之痛，对如今这天下之势，有何……与众不同的高见？”他巧妙地将问题抛了回来，并将“高见”与“与众不同”联系起来，暗示对方需要拿出超越常规的筹码。
嬴政的目光转向范增，深邃的眸子里仿佛有星河流转：“亚父所言，切中要害。独夫之政，恃力而忘仁，确不可久，秦之速亡，便是明证。”他先肯定了范增的部分观点，随即话锋陡然一转，“然，春秋战国五百余载，诸侯并立，相互征伐，盟约如同儿戏，今日歃血，明日背刺，致使天下板荡，生灵涂炭，千里无鸡鸣，白骨露于野，这……便是亚父所言的仁义正道吗？”他的声音沉缓，却带着一种沉重的历史穿透力，描绘出一幅惨烈的画卷。
他顿了顿，帐内只剩下几人细微的呼吸声，才继续道，声音不高，却仿佛带着千钧重量：“朕近日常思，或许……在这二者之间，尚有一条路可行。”
此言一出，连一直古井无波的范增，那枯槁的脸上也终于露出了些许真正感兴趣的神色，身体微微前倾。项羽虽然依旧满脸不耐，但眼神深处的那丝困惑再次浮现——这嬴子婴，到底想说什么？
“朕，愿去帝号，永为秦王，仅守关中故土，行秦法之政，但去其苛暴，存其公允。”嬴政缓缓道出他的核心提议，每一个字都清晰无比，“霸王可称西楚霸王，不为皇帝，而为天下诸侯盟主，辖制四方，裁决纠纷。诸侯各守其土，非奉盟主之召，不得擅动刀兵。
我等可立下盟约，共同抵御外侮如匈奴，互通商贾以繁荣百业。如此，或可免天下再陷战国烽火轮回，亦可避免一人独断专行、力竭而亡之弊。”这不是屈膝投降，而是提议建立一个以项羽为盟主的、松散的联邦体系，而秦国，将作为其中拥有高度自治权的重要一员存在。这是一个超越了当下时代眼光的构想。
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