沉鱼阁在白日褪去了夜晚的浮华与喧嚣，如同一个卸了浓妆的美人，显露出几分难得的静谧与疲惫。阁楼亭台静默伫立，回廊间只有偶尔走过的丫鬟仆役，脚步轻悄。
高云再次踏入这里，心境与昨夜截然不同。她没有穿官服，一身素雅的深蓝色常服，头发用一根简单的玉簪束起，少了几分官威，多了几分清冷书卷气，却依旧掩不住那份与生俱来的锐利。她没有惊动前厅的鸨母，径直穿过熟悉的回廊，走向夕颓所居的阁楼。
房门虚掩着，里面传来断续的琵琶声。不成调，零落而散乱，透着抚琴者心绪的不宁。高云在门外驻足片刻，抬手，叩响了门扉。
琵琶声戛然而止。
屋内静默了一瞬，随后是轻微的脚步声。门被拉开，夕颓出现在门口。她似乎没想到高云会去而复返，而且还是这般打扮，眼中闪过一丝清晰的讶异，随即又被更深沉的戒备覆盖。她依旧穿着那身月白常服，长发未绾，面色比清晨在墓园时更加苍白几分。
“高大人？”她的声音带着一丝不易察觉的沙哑，“您这是……”
“不请我进去坐坐吗？”高云看着她，目光平静，却带着一种不容拒绝的力量，“有些事，想与姑娘单独谈谈。”
夕颓抿了抿唇，侧身让开：“大人请进。”
房间内的陈设依旧，那缕清冷的冷香依旧萦绕，但高云敏锐地感觉到，空气中多了一丝紧绷的气氛。她在昨日坐过的位置坐下，目光扫过放在一旁案几上的琵琶，琴弦似乎还在微微颤动。
夕颓没有为她斟茶，只是在她对面坐下，双手交叠置于膝上，指节因用力而微微泛白。她在等待，也在戒备。
高云没有绕圈子，她从怀中取出那个小心包裹的白绢，在两人之间的矮几上缓缓摊开。那几粒深褐色的、来自死者王禄指甲缝的“魂牵”香颗粒，暴露在空气中，异香再次弥漫开来，虽然极淡，却瞬间攫住了夕颓的呼吸。
她的瞳孔骤然收缩，身体几不可察地僵硬了一瞬。交叠的双手下意识地收紧，指甲几乎要掐入掌心。她抬眼看向高云，眼神里充满了震惊、慌乱，以及一丝……被逼到绝境的绝望。
“这香气，姑娘现在，可识得了？”高云的声音不高，却字字清晰，敲打在夕颓的心上，“从昨夜到今晨，姑娘似乎有很多事，未曾对本官言明。”
夕颓的嘴唇动了动，似乎想否认，但在高云那仿佛能洞悉一切的目光下，所有准备好的托辞都显得苍白无力。她看着那几粒香屑，又抬眼看向高云，眼神复杂地变幻着，最终，那强撑的镇定如同冰面般寸寸碎裂，露出底下深藏的疲惫与痛楚。
“高大人……”她开口，声音带着微不可闻的颤抖，“您……都查到了什么？”
“不多，但足够将你与琉璃巷的命案联系起来。”高云直视着她的眼睛，不放过她任何一丝情绪变化，“‘魂牵’香，西南异族秘制，能惑人心智。三名死者指甲缝中或衣领处皆有此香残留。而你，夕颓姑娘，你的眼睛，在特定光线下会呈现异色，这符合古籍中关于善用此香族裔的描述。你今晨去了城西荒废墓园，祭拜一座无碑孤坟。还有，你刻意抹去了四年前来到京城之前的所有痕迹。”
高云每说一句，夕颓的脸色就白上一分，直到最后，她脸上已无半分血色，唯有那双眼睛，因为情绪的剧烈波动，那抹琥珀色的光华几乎要流淌出来，亮得惊人，也痛得惊人。
“告诉我，夕颓，”高云放缓了语气，不再用官称，带着一种近乎平等的探寻，“那坟里埋的是谁？张奎、李贵、王禄，他们为何该死？你与他们，与十年前覆灭的西南使团，又有何关联？”
“西南使团……”夕颓喃喃地重复着这四个字，眼中瞬间涌上巨大的悲恸与刻骨的恨意，那恨意如此浓烈，几乎要化为实质燃烧起来。她猛地闭上眼，两行清泪无声地滑落，滴在她月白色的衣襟上，洇开深色的痕迹。
良久，她才缓缓睁开眼，眼中已是一片决绝的死寂。她看着高云，仿佛透过她，看到了某种渺茫的希望，又像是下定了某种破釜沉舟的决心。
“高大人，”她的声音依旧沙哑，却异常平静，带着一种焚尽一切的疲惫，“您相信，这世上有些罪孽，即使时光流逝，鲜血干涸，也无法被掩盖吗？”
高云沉默地看着她，没有回答。
夕颓深吸一口气，仿佛要汲取支撑自己说下去的勇气。她的目光投向窗外，投向遥远的天际，仿佛穿越了时空，回到了那个血腥而绝望的夜晚。
“您猜得没错，那坟里埋的，是我的父亲，西南使团的正使，木青岩。”她的声音很轻，却像惊雷一样在高云耳边炸开，“而夕颓，不是我的本名。我本名，木娅。”
“十年前，我年仅十二岁。父亲奉命带领使团入京，献上族中珍宝与友好盟书，其中，就包括‘魂牵’香的秘方，以示我族与中原永结同好的诚意。”她的声音开始不受控制地颤抖，带着压抑的泣音，“可是……可是他们！那些道貌岸然的畜生！以接风宴为名，在酒水中下了药，然后……屠戮！为了独占秘方，为了掩盖罪行，他们将整个使团……一百三十七条人命啊！连妇孺都不放过！”
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