秋闱风波渐息，赐婚旨意已下，前朝总算迎来了短暂的平静。
连着处理了多日积压政务的郗砚凛，难得决定休沐一日，松快松快筋骨。
这日天公作美，秋高气爽，万里无云，正是跑马游猎的好天气。
郗砚凛一早便传下口谕，摆驾西苑马场，并点了皇后、太子、五皇子阿瑞以及颖妃蔺景然伴驾。
这名单颇有意思，帝后同行是正经，带上太子是培养继承人。
带上阿瑞和蔺景然，则明显带了些私心的亲近与休闲意味。
消息传到各宫，自然是引得一番暗地里羡慕嫉妒。但如今明曦宫圣眷正浓，又有谁敢多言？
凤栖宫内，皇后与淑太妃说着话。十二公主郗瑶的婚事既定，许多具体事宜便需开始筹备。
淑太妃虽是养母，但对此事十分上心，今日特意来与皇后商量公主府规制、嫁妆单子等事宜。
“瑶儿那孩子，性子跳脱，还得皇后娘娘多费心帮着掌掌眼。”
淑太妃深知皇后处事公允，且由中宫出面操办，对十二公主而言是极大的体面。
皇后含笑应道：“太妃放心，十二公主是父皇幼女，金枝玉叶，婚事断不会委屈了她。内务府拟的章程本宫看过了，大体是照着旧例，又添了几分时新的花样。待会儿让她们拿来，太妃也瞧瞧，若有不合意的，咱们再斟酌。”
两人正细细商议着，宫人便来报陛下要携众人去西苑的消息。
皇后闻言，只是微微一笑，对淑太妃道：“陛下近日劳顿，难得松快一日。太妃若无急事，不妨也同去散散？十二公主的婚事，晚些再议也不迟。”
淑太妃连忙摆手笑道：“老了老了，可不比年轻人爱动。还是娘娘去吧，正好也松快松快。我回去也想想还有何要添补的。”
她自是识趣，怎会去打扰帝后及那两位正得宠的妃嫔皇子？
皇后也不多劝，起身更衣，准备伴驾。
另一边，明曦宫内，阿瑞一听要去西苑跑马，高兴得一蹦三尺高，嚷嚷着要穿那套新做的红色小骑装，还要带上他的小马鞭。
蔺景然也换了身便于骑射的湖蓝色胡服，更显身段窈窕，英姿飒爽。一行人浩浩荡荡出了宫门，往西苑而去。
西苑并非皇家猎场，而是宫苑附近一处依山傍水、景色秀丽的皇家园林，内设跑马场、球场、亭台楼阁，是皇室成员平日休闲游乐之所。
到了马场，早有侍卫太监将一切准备妥当。骏马鞍鞯鲜明，场地开阔平整。
郗砚凛今日心情甚好，换了一身玄色绣金龙的骑装，更显身姿挺拔，威严中透出几分潇洒。
他率先挑了一匹通体乌黑的骏马，翻身而上，动作矫健利落。太子郗承煜也像模像样地骑上了一匹温顺的小马，紧随父皇之后。
皇后则与蔺景然一同上了观景台，那里早已设下座椅桌案，摆上茶点瓜果。
皇后今日穿着较为轻便的宫装，并无下场骑马的打算，只预备在此欣赏风景，闲话家常。
阿瑞人小，自然不能独自骑马，便被专门的侍卫抱着一匹格外温驯矮小的小马驹，由侍卫牵着缰绳，在场边慢悠悠地溜达。
即便如此，他也兴奋得小脸通红，不停挥舞着手里的小马鞭，嘴里喊着：“驾！驾！”
郗砚凛策马跑了几圈，活动开筋骨，便放缓了速度，来到观景台下，对着上面的蔺景然扬声道：“颖妃，既来了马场，枯坐无趣，不如下场跑两圈？”
蔺景然闻言，嫣然一笑，也不推辞，起身利落地走下观景台。早有宫人将她惯常骑乘的一匹雪白骏马牵来。
她接过缰绳，脚踏马镫，一个轻盈的翻身便稳稳坐在了马背上，动作流畅优美，引得众人暗暗喝彩。
“臣妾便陪陛下跑上几圈。”
她挽着缰绳，笑容明艳，秋日阳光洒在她身上，仿佛镀上一层金边。
郗砚凛唇角微扬。说罢，一夹马腹，便率先冲了出去。蔺景然轻笑一声，催马紧随其后。
两匹骏马，一黑一白，在场中并肩奔驰起来。秋风拂面，衣袂翻飞，帝妃二人时而并辔而行，时而策马争先，身影矫健，成为马场上一道亮丽的风景。
皇后在观景台上看着，唇边含着温婉的笑意，轻轻颔首。
阿瑞看着父皇母妃跑得飞快，羡慕得不得了。太子则安静地骑着自己的小马，目光追随着父皇的身影，眼神专注，似在默默学习骑术要领。
“哎呀！看来我来得正是时候！这等热闹，怎能少了我？”
众人循声望去，只见闲王侧妃齐云舒，穿着一身火红色的利落骑装，骑着一匹枣红马，带着几个侍女，风风火火地闯了进来。
齐云舒长发高束，更显英气勃勃，活力四射。她径直策马跑到观景台下，利落地翻身下马，向皇后和刚刚跑完一圈回来的皇帝、颖妃行礼，笑容灿烂得像秋日的太阳。
“给皇上、皇后娘娘请安！给颖妃娘娘请安！我在府里闷得发慌，听说有人在此跑马，便厚着脸皮跑来凑个热闹，皇上皇嫂不会怪罪吧？”
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