与此同时，江河也并未放松自身的修炼。元婴期的《万流归元诀》更加深奥，需要他花费大量时间感悟。此外，他开始尝试炼制更高级的法器，甚至构思在江河府布置更强大的防御和聚灵阵法。他的神识强大，【破妄金眸】在勘察地脉、辨析材料方面有着得天独厚的优势，使得这些工作的效率远超寻常修士。
偶尔，他也会通过【他心通】远远感知一下孙悟空的情况。那猴王如今已是花果山名副其实的美猴王，整日与群猴嬉戏，逍遥快活，但江河能隐约感觉到，其体内蕴含的庞大能量和灵性正在日益增长，那是一种潜龙在渊的状态。江河并不急于打扰，只是默默关注，维持着那份无形的联系。
这一日，青大带来一个消息：“主上，斥候在西南方向百里外的一处水涧，发现了一小群约莫十来个鲤鱼精，为首的似乎有练气中期的修为。它们原本依附于一条筑基期的水蛇精，但前些时日那水蛇精被水府的巡河队剿杀了，这群鲤鱼精如今成了丧家之犬，正在那水涧中惶惶不可终日。”
江河闻言，眼中精光一闪。招揽外部势力，壮大自身的机会来了。这群鲤鱼精实力低微，但正是目前江河府需要的底层力量。而且，它们熟悉周边水域情况，或许能带来一些有用的信息。
“青大，你亲自带一队人，带上些丹药，去接触一下那群鲤鱼精。”江河吩咐道，“表明我江河府招揽之意，许以庇护和修行资源。若愿归附，便带来。若是不愿……也不必强求，但需警告它们，不得泄露我江河府半点信息。”
“属下明白！”青大领命，立刻挑选了几个机灵的妖兵，带上几瓶水元丹，悄然向西南水涧而去。
数日后，青大顺利返回，身后跟着十来个面带敬畏和欣喜的鲤鱼精。为首的那个练气中期鲤鱼精，是个看起来有些苍老的红鳞鲤鱼，自称“鲤老丈”。它们原本朝不保夕，如今得遇江河府这等有元婴大妖坐镇、且有规矩有资源的新兴势力招揽，几乎是毫不犹豫地便答应归附。
鲤老丈的加入，不仅带来了十来个劳动力，更重要的是，它活了几百年，对花果山周边水域，尤其是水府和黑风山势力交界处的一些情况颇为熟悉，提供了不少有价值的信息。比如水府近期的兵力调动规律，黑风山几个妖将的脾气习性等。
江河对鲤老丈给予了优待，让其协助青大管理新附的妖兵，并负责一部分情报收集工作。这一举措，也让其他妖兵看到了希望，只要忠心做事，必有出头之日。
随着鲤鱼精的加入，以及内部整合的初步完成，江河府这个新生的势力，终于像一颗深埋水底的种子，开始悄然发芽，初具规模。虽然整体实力依旧弱小，远不能与水府、黑风山相比，但它有了一个强大的核心（江河），一个稳固的基地（碧波洞天），一套初步的规章制度，和一股正在凝聚的向心力。
江河站在这片属于自己的水府之中，感受着逐渐凝聚起来的气象，心中豪情涌动。他知道，这仅仅是开始。整合资源，势力初成，下一步，便是要在这暗流涌动的花果山脚下，站稳脚跟，继而图谋发展。而即将到来的挑战，或许正是磨砺这把新刃的最好试金石。他有一种预感，平静的日子，不会太长了。
（第二十三章 完）
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