太康县衙，公堂之上。
王老四等人跪伏在地，声泪俱下地举报了里正和清丈人员勾结张家，指鹿为马、短尺少寸、伪报地力等种种舞弊行为。
知县李椿静静地听着他们的陈述，年轻的面容上，神色愈发凝重。
他并非书呆子，自上任以来，便深知太康县地方势力盘根错节。
李椿并非没有察觉到清丈工作中的异常，在王老四他们举报之前，他便发现了一些端倪。
首先，清丈的进度异常缓慢。
按照他制定的计划，太康县的清丈工作应该已经完成了一半，但实际汇报上来的进度却迟迟不见进展。
每次询问，下面的吏员总以“地界不清”、“农户不配合”等理由推诿。
李椿曾亲自带着随从下乡，发现许多清丈过的田地，其界碑标识模糊，测量痕迹敷衍，与他预想的严谨相去甚远。
其次，清丈报告的数据有些奇怪。
李椿将各地报上来的清丈数据与县衙现存的旧鱼鳞图册进行对比，发现许多原本应该登记为上等良田的区域，却被大量报为中下等田，甚至直接报为荒地。
这与他上任前通过实地走访，对太康县土地肥力所做的初步了解，存在明显差异。
太康县作为产粮大县，岂会有如此大面积的荒地和下等田？
更让李椿感到疑惑的是，一些小农户的田亩数据，在清丈后反而有所增加，而那些士绅地主的田亩数据，却变化不大，甚至有所减少。
这显然与战乱后土地兼并的常理不符。
李椿曾秘密召见几位老农，从他们口中得知了一些关于张家“寄名田”、“飞洒田亩”的传闻。
李知县心中早有疑虑，如今王老四等人的举报，更是印证了他的猜测。
他猛地一拍惊堂木，厉声喝道：“大胆！尔等竟敢在本官眼皮底下，公然舞弊，欺瞒朝廷，欺压百姓！”
李知县立刻下令，将王老四等人举报的里正和相关清丈人员尽数逮捕，打入大牢。
为了防止串供，所有被捕之人均被单独关押，并严禁任何人探视。
李椿还秘密派遣心腹，保护王老四等举报人。
审讯，在县衙公堂进行。
这些基层小吏和里正，大多是欺软怕硬之辈，但背后有张家撑腰，嘴巴不会轻易松动。
李椿没有使用酷刑，这不符合他刚正的品性，也容易留下把柄。
他决定采用心理战术。
最先被提审的是西头村的张里正。
张里正一见到阴沉着脸的知县老爷，便跪地叫屈：“青天大老爷，草民冤枉啊！草民一片忠心，何曾舞弊？”
李椿冷笑一声，将手中的一叠文书重重拍在桌上。
“张里正，你以为本官是傻子吗？你儿子在县衙户房的差事，是何人安排的？”
“你那族中远亲，又是如何突然多出了几十亩良田，却分文未付？本官手中，皆有记录！”
张里正脸色一白，额头冒汗。
李椿步步紧逼：“张里正，你世代为农，本分守己，何苦为他人做嫁衣？你可知，欺瞒朝廷，公然对抗清田国策，乃是何等重罪？”
李椿陡然厉声道：“轻则革职流放，重则家破人亡！你一家老小，难道要为你这些许利益陪葬吗？”
见张里正已经吓尿了，李椿话锋一转，语气又缓和下来：“然朝廷体恤百姓，凡主动坦白者，可从轻发落，本官知道，你也是受人蒙蔽，若将张家如何指使你、如何买通你、如何操作舞弊的细节，一五一十地招供出来，本官可呈报上峰，为你争取一线生机。”
“你当明白，张家势力再大，也大不过朝廷！你以为张家会保你？张家连自己的罪名都难保，何况尔等替罪羊？！”
张里正闻言，身体猛地一颤。
想起张家平日里对族人的严苛，想起张管家那威胁的眼神。
他知道，张家一旦自身难保，绝不会顾及他们这些小人物的死活。
自己只是张家的棋子，随时可以被抛弃。
心中的恐惧，瞬间压倒了对张家的忠诚和顾虑。
“我……我说！我全都说！”
张里正终于崩溃，跪在地上嚎啕大哭：“是张管家！是张家的张管家找到草民，许诺为我儿安排差事，又给了草民二十贯银钱……他让草民指认荒地，制造纠纷……”
有了张里正的突破口，李椿如法炮制，继续审讯其他被捕的里正和清丈人员。
他将他们的供词进行比对，寻找其中的交叉点和矛盾之处。每一个细节，他都不放过。
最终，那些被收买的里正和清丈人员，在李椿的强大心理攻势下，一个接一个地崩溃。
他们哭着将张家如何许诺利益、如何威胁恐吓、如何指使他们做假账、短尺少寸、伪报地力等罪行，一五一十地招供出来。
甚至连张家具体贿赂了多少银钱，如何通过秘密渠道交付，都供认不讳。
所有证词，都被李椿详细记录在案，形成了一份份铁证如山的供状。
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