黎锦听着，缓缓点头：“你这阵子奔跑的速度确实快了不少，脚下的闪躲也越来越顺。盾牌确实会限制你的灵活。快功夫本就能以攻带守，往后多跟穆北练练手速，或许能找到些门道。”
“谢老师指点！我会努力的，不过一时半会还是要先自保。”秋灵无奈道。
黎锦看着她这副模样，眼底的笑意更深了些。
沙地上的训练暂歇，秋灵拄着刀，忽然想起什么似的，皱着眉问：“话说回来，我一直想不明白——为什么敌军里有些人身体那么硬？明明是血肉之躯，刀子砍上去跟砍在铁块上似的，难不成真有传闻里的金刚不坏功？”
谢凡刚灌了口凉水，闻言嗤笑一声：“屁的金刚不坏，那是魔功。具体咋回事不清楚，但这功法是拿人命填出来的。据说练出一个这样的人，得死几十个普通人，要是用至亲的命来填，效果还更好。”他抹了把嘴，语气沉了沉，“说白了，你一刀砍下去，看着像是砍在他身上，其实是砍在了替他死的人身上，压根没挨着他本人，跟借命挡刀一个道理。”
“太残忍了。”秋灵喃喃道，眉头皱得更紧。
黎锦笑了笑：“武尊金刚不坏神功是存在的，不过他是一种淬炼身体的秘法，不存在任何邪门歪道。崇御的却是邪门歪道，壕无人性。不可混为一谈。”
秋灵听了，赶忙点头，称记下了。沉默片刻，她又抛出个疑问：“我还有个奇怪的发现——北方人和崇御人长得真像，皮肤身形都像，这又是为啥？”
“沙雕！”谢凡伸手敲了下她的脑袋，“因为北方人的老祖宗，本就是归顺了盛乾的崇御人。”
秋灵懵了：“啊？”
“几百年前的事了。”谢凡往沙地上一坐，慢悠悠解释，“崇御当年派了支军队打盛乾，结果领头的首领带着所有人投降了，求盛乾给条活路。盛乾不仅收了他们，还给房，给地，给粮食，后来又帮着他们成家立业。那批崇御人就在这儿扎了根，一代代下来，就成了现在的北方人。你没见北方人跟京里一直通婚吗？三个郡主嫁过来，重臣的千金也往这边送，说白了就是让北方人世世代代认盛乾当自家，断了回崇御的心思。”
秋灵听得呆若木鸡，完全没想到竟然会是这样。
穆北在一旁擦着兵器，闻言补充道：“其实北方人从没想着回崇御。那边条件艰苦，没吃没喝，还得被人踩在脚下。为了向盛乾表忠心，这么多年，抵御崇御进犯的主力军一直是北方人，世代都没掉过链子。”
“那……这不就是同族相残吗？”秋灵声音发涩。
樊星靠在沙袋上，接话道：“倒推一千年，天底下所有人本就都是同族。可崇御人真打进来，头一个要屠干净的就是北方人。当年那批投降的先祖，哪是自愿打仗？全是家里人被崇御抓了去当人质，逼着他们上的战场。”
谢凡点头：“其实那会儿不投降也没活路。他们出发前就收到密信，家里人早被崇御朝廷做了练邪术的牺牲品，早就死光了。说白了，无论打赢打输，都是个死，无非是死在盛乾刀下，还是死在崇御自己人手里。那首领果断带弟兄们投了盛乾，反倒捡回一条命。”
余大海闷声接了句：“盛乾待我们不薄。北方人自己的生活习惯、老规矩，朝廷从不干涉；闹旱灾了就派粮，我们进京找活干，也欢迎。敌军打过来，头一件事就是把我们的家人往后头迁，重新分地，给粮，安排住处。”他看了秋灵一眼，语气朴素，“我们图啥？不就是图个活路，家人能平平安安的吗？在盛乾，我们都有了。哪怕我们战死沙场，我们的家人也是平平安安。我的后代，也在一代一代传承下去。”
秋灵默默点头。原来如此。不过是想活下去，想让家人活下去，这样朴素的愿望。
小剧场
秋灵去龙灵锋家里做客，看见龙灵锋家狗正蹲在沙发上，盯着自己的包。
秋灵讪笑：“你家狗还挺警惕，怕我偷东西？”
龙灵锋：“不是，它可能在想，这人包里有没有狗粮，怎么还不拿出来分享。”话音刚落，狗突然跳下来，用爪子扒拉秋灵的包拉链。
秋灵：“……它比我还直接。”
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