李老太总是爱在村里吹嘘自己大儿子在相乘县学读书，以后考秀才考举人不在话下。
这不，到了这种时候，就会有那么一些人不约而同的想到麦庆林，说不定能知道些县城里的消息，便想来探探口风。
李老太正坐在院子里的矮凳上，给麦庆林缝补长衫，见一群村民走进来，脸上立刻露出几分得意。
领头的钱婆子搓着手，语气带着几分试探：“她李婶子，我们来问问，你家庆林在县城，有没有听说北边不太平，慎军要打过来的消息？”
李老太闻言，手里的针线一顿，随即轻哼一声，嘴角撇得老高，“我看你们是听了些风言风语，就瞎起疑心！”
她放下针线，拍了拍手里的布，语气带着十足的笃定，“我大儿子庆林在县学读书，身边的同窗，好些都是县衙官吏家的子弟，还有教谕大人照着他。城里真要是有啥大事，教谕大人能不知道？肯定会告诉他们这些学生；就算教谕大人没说，他那些官吏家的好友，也会透个信儿。”
她抬着下巴，眼神里满是不屑：“我大儿子昨天还托人捎信回来，说县学里一切安好，压根没提到听说过兵祸的事。
他都不知道的消息，能是真的？你们啊，就是听那一家子自白眼狼瞎咧咧，跟着瞎折腾！
他们在县城买房，这时候放出这种消息，说不定打着而什么坏主意呢，故意编些谎话吓唬人！也就你们信他，哼，他们一家在我眼皮子低下这么多年，我能不知道他们的德行？就是添天生坏种，稍微给你们点好处，就想把人耍的团团转！我看就是买房后，手里没钱了，放出这个消息，好上山挖你们的粮食和银子！”
李老太本是想在趁机夸耀自己大儿子一番，但是说到麦大江，心中就止不住的生出恶意，什么胡诌的话都往外说。
偏偏还有个钱婆子在一旁捧着：“他李婶子，可不是，你这二儿子就是心野，缺管教，他家那小丫头跟他一个德行！我就说，慎军怎么可能打到咱们这！”
“再说庆林读过这么多年书的人，认识的都是有头有脸的人物，他都没听说，肯定是假的！
我就说里正也是听风就是雨，哪有那么容易打仗？”
说着，她还瞪了一眼旁边想开口的二儿子，“你给我回家去！别在这儿跟着瞎凑热闹！”
几个儿跟着一起来的村民们你看我我看你，心里的疑虑又深了几分。
李老太的话确实有几分道理，麦庆林在县学，接触的都是有头有脸的人，消息自然比他们灵通。
回到家，钱婆子的二儿子跟媳妇陈氏商量：“娘虽然那么说，但我总觉得不踏实。
麦家都在县城买房了，说不定真有事儿，咱还是晚上偷偷上山，藏点粮食和银子吧？” 陈氏也点点头：“我也觉得该准备准备，宁可信其有，不可信其无，真要是出事了，手里有粮心里不慌。”
可两人刚要动手收拾，就被钱婆子堵了个正着。钱婆子叉着腰，怒气冲冲地说：“你们俩干啥？还真要听那些瞎话，半夜上山藏粮？我告诉你们，不准去！
万一被野兽给嚯嚯了粮食老娘扒了你个小娼妇的皮！”
钱婆子说着还要上去对陈氏动手，陈氏子嫁过来后没少被钱婆子磋磨，陈氏的大嫂是钱婆子娘家的侄女，所以家里有什么重活累活，都是陈氏干，还时不时的动辄打骂，陈氏当家的在家时候护着，可总有护不到的时候。
偏偏陈氏的娘家也不是什么好人家。
陈氏有当家的护着，钱婆子倒是没沾上边，夫妻二人被赶着回屋睡觉。
陈氏和她当家的拗不过钱婆子，只能暂时作罢，心里却始终不踏实。
只在某天夜深人静，钱婆子睡得很沉，打着响亮的呼噜的时候。
王二柱和陈氏悄悄起身，借着窗外微弱的月光，将过冬后剩下的口粮，地窖里的土豆和红薯装上了一麻袋，借着月光摸索着往山上走。
找到一个自认为隐蔽的地方，放好土豆红薯又用杂草遮掩。
做了个不显眼的记号，才悄悄下山回家，两口子攒下的私房银子就被陈氏当家的随身携带。
自钱婆子带人去找了李老太之后，渐渐的村里紧张的气氛也没有那么严重了，看似恢复往日的模样。
在麦氏族人惶惶不安中，四月末悄然过去，五月的风带着燥热吹进昌丰村。
村里又传出一个消息：李家也要去县城租房了。
租房这事儿在李家掀起了不小的波澜。
马老太坐在炕沿上，手里攥着针线，脸色不太好看：“我还是觉得不妥！哪有那么厉害？说不定就是个假消息，哪有那么容易打到咱这？”
李磊站在炕前，语气耐心却坚定：“奶奶，您想想，这两年跟着麦家，咱啥时候吃过亏？”
他掰着手指细数，“当初咱家可不像如今，穷得勉强糊口，是麦家让桐儿跟着云芽上山采草药，挣了第一笔活钱；
秋天带桐儿去城里摆摊，冬天带咱养兔子、卖兔子，日子才慢慢好起来。
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