与老韩信定下半月之约后，林墨只觉一股前所未有的炽热斗志从心底燃起，瞬间席卷全身。他不再多言，对着老韩信重重一抱拳，便转身回林府。
正午烈日当空，演武场的地面被烤得发烫。林墨的身影在烈日下翻腾挪移，长枪化作一片银色的光幕，时而如月华倾泻，连绵不绝；时而又如惊涛拍岸，气势磅礴。他在模拟着与不同对手的交战，思考着如何将【智迟】的特性与枪法完美结合。如何用最小的代价扛住第一击，如何在对方惊愕的瞬间发动致命的反击！
夜晚，万籁俱寂。林墨盘膝坐在房中，周身摆放着几块珍贵的灵气精粹。他闭目凝神，全力运转功法。精粹中蕴含的精纯能量如同温润的暖流，源源不断地涌入他干涸的经脉，冲刷着疲惫，滋养着丹田。等级在稳步提升，16级…17级…每一次突破带来的力量感，都让他对即将到来的战斗多一分信心。
城中，巨大的青石擂台早已搭建完毕。
就在这时，一道挺拔如松的身影分开人群，几个起落便稳稳落在擂台中央。正是刚刚结束城外生死历练归来的林初！他身上还带着未散的煞气和风尘，但眼神却璀璨如星辰，一股睥睨天下的自信与昂扬战意轰然爆发！
“这一战！”林初的声音如同惊雷，清晰地压过了所有喧嚣，传遍全场，“我林初，势必第一！” 话语中的坚定与豪情，瞬间点燃了无数支持者的热情！
然而，一道不合时宜的、充满讥讽的尖利声音立刻响起：
“林初啊林初，你也太过狂妄了点儿！真以为上次侥幸赢了一招半式，就天下无敌了？” 人群分开，只见王耀在一群狗腿子的簇拥下，慢悠悠地踱步而来。他脸上挂着玩味的笑容，眼神却冰冷如毒蛇，“我王耀大哥上次不过是让着你，陪你玩玩罢了。如今实力早已今非昔比！就凭你们林家这群货色，还想争第一？回家抱着枕头做梦去吧，废物！”
王耀的目光扫过林初，又带着毫不掩饰的恶意投向人群某处，仿佛穿透了人群看到了谁：“还有你那个废物弟弟林墨，听说也癞蛤蟆想吃天鹅肉，想来掺一脚？正好！这次，我要让你们兄弟俩一起感受一下，什么叫真正的……绝望！” 他舔了舔嘴唇，露出一个残忍的笑容。
“什么？！”林初如遭雷击，脸上的自信瞬间凝固，取而代之的是难以置信的惊愕和一丝慌乱，“老二也要参加？！” 他脑海中瞬间闪过林墨往日那副游手好闲、不学无术的模样。在这高手云集、动辄伤残甚至殒命的擂台上，他那只有几级的弟弟，岂不是羊入虎口？！
巨大的担忧瞬间淹没了林初。他再也顾不得王耀的挑衅，猛地转身，如同疯了一般挤出人群，朝着林府的方向狂奔而去！他必须阻止林墨！绝不能让他上台送死！
此时林雄正在厅堂内来回踱步，眉宇间满是焦虑。城榜之争今日开启，大儿子林初历练未归，二儿子林墨又不知去向，这让他心急如焚。
“父亲！”林初风风火火地冲了进来，气息都有些不稳。
“初儿！你回来了！太好了！”林雄看到林初，先是一喜，随即看到儿子焦急的神色，心头一沉，“怎么了？出什么事了？”
“父亲！大事不好！”林初急声道，“老二！林墨他……他竟然报名参加了城榜争夺战！马上就要上场了！”
“什么？！”林雄眼前一黑，差点晕厥过去，他一把抓住林初的手臂，声音都在发颤，“胡闹！简直是胡闹！那擂台是儿戏之地吗？刀枪无眼，他那点微末道行上去不是找死？！快！快去找他！无论如何也要把他拦下来！”
“是！”林初不敢耽搁，立刻在府中搜寻。房间、演武场、祠堂……统统不见林墨踪影。
“二少爷去哪了？”林初抓住一个门口侍卫急问。
“二少爷……他半个时辰前出去了，说是……说是大战在即，要出去放松休息一下。”侍卫有些茫然地回答。
“休息？放松？！”林初又急又气，都火烧眉毛了还想着放松？这更坚定了他要阻止林墨的决心！他顺着记忆中路，一家家酒楼、茶肆找过去。最终，在一家临河的酒楼二楼靠窗位置，他看到了那个熟悉又陌生的身影。
林墨独自一人，面前摆着一壶清茶，目光沉静地望着窗外流淌的河水。夕阳的金辉洒在他棱角分明的侧脸上，带着一种与以往截然不同的沉凝和锐利。坐姿挺拔如枪，周身散发着一股内敛却不容忽视的气息。尤其是那双眼睛，不再是往日的懒散迷茫，深邃而锐利，仿佛藏着锋芒！
林初冲到嘴边的呵斥瞬间卡住了。他怔怔地看着林墨，一种强烈的陌生感和……隐隐的压迫感袭来。阻止的话，竟一个字也说不出口！仿佛眼前坐着的，不再是他那个需要庇护的纨绔弟弟，而是一个……真正的战士！
“老二，你真的决定要参加争夺战了？”
林墨闻声转头，看到大哥，眼中也闪过一丝惊讶，随即化为坦然和坚定：“大哥，你回来了。是，这次拜帖，我一定要拿到。”
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