她消瘦的脸上，无悲无喜，唯有一丝极淡、却真实存在的释然与期许？她的目光，缓缓移向那份摊开在御案上的《治平西疆和议》抄本。目光在“岁赐绢十万匹、银五万两、茶三万斤”的字样上，停留片刻。指尖，无意识地又捻过了一颗菩提子。
赵顼端坐于监国位，面色沉静如渊。他听着蔡襄的奏报，看着群臣的反应，目光深邃，无波无澜。仿佛这足以震动朝野的逆转，早在他预料之中。唯有那紧握扶手、指节微微泛白的手，泄露了他内心那汹涌的激荡与更沉重的责任！他知道，这仅仅是止血，是表象！ 离康复还远！离强盛更远！西夏的威胁！辽国的虎视！冗兵的负担！河患的隐忧！更有英宗的身体！依旧如同悬顶之剑！然而至少这缕曙光已足够珍贵！足够点燃前进的希望！朝会尾声。
殿外风雪渐歇，一缕惨淡的冬日阳光，透过高高的窗棂，斜斜地投射在冰冷的金砖上，映出一小片朦胧的光斑。内侍高唱：
“退——朝——！”
群臣躬身行礼，鱼贯而出。殿内，只剩下曹太后、赵顼与几名贴身侍从。赵顼缓缓起身。他走到御案旁，端起一盏内侍刚刚续上、犹自冒着袅袅热气的参茶。那茶盏温润如玉，入手微烫。他双手捧盏，步履沉稳地，走到凤座之前。
曹太后依旧端坐，目光有些失焦地望着殿外那片微光，手中无意识地捻动着佛珠。一年来的惊涛骇浪、血火纷争、艰难抉择仿佛耗尽了这位垂暮老人最后的心力。那沉静的面容下，是难以言喻的疲惫与卸下一丝重担后的轻松。
赵顼在太后身前站定。他微微躬身，双手将温热的茶杯，恭敬地奉至太后面前。声音低沉而温和，带着一种超越年龄的沉稳与不易察觉的关切：
“皇祖母……”
“茶……温了。”
这简单的六个字，却仿佛带着一种奇异的穿透力，瞬间打破了太后那沉静的思绪。她缓缓抬起眼睑，浑浊的目光落在赵顼年轻而沉静的脸上，又落在他手中那杯还冒着热气的参茶上。
她修长的手指，微微一顿。随即，缓缓抬起，接过了那杯温热的茶。指尖触及温热的瓷壁，那暖意似乎顺着指尖，悄然蔓延至冰冷的心底。她没有说话。只是微微颔首。浑浊的眼中，掠过一丝极淡、却真实存在的暖意与欣慰？
赵顼伸出手臂，轻轻扶住太后微颤的肘弯。动作自然而恭敬，带着一种孙辈的体贴与储君的担当。曹太后借着他的搀扶，缓缓起身。玄色的凤氅拂过冰冷的御座。她微微侧首，最后看了一眼御案上那份摊开的、墨迹未干的《治平三年岁计总录》。目光在那“今年亏空比去年减少八百六十七万贯！”的字样上，停留了一瞬。
随即，她收回目光。在赵顼的搀扶下，步履略显蹒跚，却异常沉稳地，向殿外走去。赵顼玄色的袍袖，随着步伐轻轻拂动，不经意间，拂过屋檐上那片被斜阳映照的、朦胧的光。在光中，细小的尘埃在光柱中飞舞，如同寒冬尽头悄然萌动的希望。
殿外，风雪已停。深灰色的云层裂开一道缝隙，一缕金黄色的、带着暖意的冬日阳光，穿透云层，洒落在覆雪的宫檐之上，反射出耀眼的光芒。
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