南熏门外，秋风肃杀。
玄甲百骑，黑压压一片，如同沉默的钢铁森林，肃立于猎猎旌旗之下。冰冷的甲叶在惨淡的日光下折射着幽暗的寒光，沉重的铁蹄不安地刨动着地面，发出沉闷的叩响。一股混合着皮革、金属和战马气息的凛冽杀伐之气弥漫开来，将离别的愁绪都压得沉重万分。
谢砚之勒马立于队列最前。玄色劲装紧束，鱼鳞软甲覆身，腰悬那柄象征生杀大权的鎏金天子剑。他身姿挺拔如标枪，玄色披风在风中翻卷，猎猎作响。冷硬如削的面容上，唯有那双深邃的眼眸，此刻不再冰封千里，而是翻涌着浓得化不开的担忧与沉甸甸的不舍，如同暴风雪来临前压抑的铅云。
暖阁中那个被塞得满满当当的行囊和墨迹未干的账册，此刻正紧紧缚在他的马鞍之后，如同她无声的叮咛与护佑。然而，这并不能消弭他心中对那个留在府中、与迦南之毒苦苦抗争的身影的牵挂。
府门方向，传来细微的脚步声。
云映雪被阿福搀扶着，一步步走了过来。她依旧裹着厚厚的狐裘，脸色在秋阳下白得近乎透明，每一步都走得异常缓慢而艰难，仿佛用尽了全身的力气。深秋的寒风卷起她狐裘的毛领，拂过她毫无血色的脸颊，更添几分脆弱。唯有那双清亮的眸子，如同淬了火的寒星，穿透虚弱，固执地、死死地锁在谢砚之身上。
她走到近前，在离他战马几步远的地方停下。阿福担忧地扶着她，喉咙里发出“嗬嗬”的低鸣。
谢砚之翻身下马。
玄色的靴子踏在冰冷的土地上，发出清晰的声响。他几步走到她面前，高大的身影投下的阴影将她完全笼罩。他伸出手，宽厚而略带薄茧的手掌，带着北风的凉意，极其自然地、带着一种不容拒绝的力道，轻轻握住了她藏在狐裘袖中、冰冷得几乎没有温度的手。
入手是刺骨的冰凉和细微的颤抖。他心头猛地一紧，如同被一只冰冷的手攥住。
“映雪，” 他的声音低沉沙哑，带着一种前所未有的温柔与沉重，每一个字都像是从胸腔深处艰难挤出，“此番凶险，路途遥远，战事难料。你留在京城，务必……”
他喉头滚动，后面的话被巨大的担忧堵住——务必珍重？务必等我？务必……活下去？千言万语，此刻都显得苍白无力。迦南之毒如跗骨之蛆，东宫余孽如同暗处毒蛇，京城也非安稳之地！
然而，他后面的话尚未出口——
云映雪猛地抽回了被他握住的手！
动作快得让谢砚之微微一怔。
只见她深吸一口气，仿佛用尽了全身的力气压下迦南之毒带来的眩晕和喉间的腥甜。她一直藏在狐裘袖中的另一只手伸了出来，紧紧攥着一个物件——正是那柄金箔包边、缺珠崩口、伴随她走过血火荆棘的黄铜小算盘！
在谢砚之惊愕的目光注视下，在百名玄甲卫沉默的见证下，在肃杀的秋风呼啸声中——
云映雪猛地向前一步，几乎撞进他怀里！她仰起苍白得没有一丝血色的脸，用尽全身力气，将手中那柄冰冷坚硬、却早已被她的掌心焐得带上一丝暖意的算盘，狠狠地、不容拒绝地——塞进了他玄色软甲之下、紧贴心口的位置！
算盘坚硬的铜梁和冰冷的算珠，隔着薄薄的里衣，重重硌在谢砚之滚烫的胸膛上！那感觉，如此清晰，如此沉重！
“啰嗦！”
云映雪的声音陡然拔高，带着一种刻意为之的、近乎蛮横的清脆，瞬间打破了沉重的离别氛围！她努力扬起一个极其灿烂、却因虚弱而显得有几分勉强的笑容，清亮的眸子直直望进他深邃的眼瞳深处，里面是强装的镇定，是刻骨的嘱托，更是浓得化不开的、无法言说的情意：
“拿着！”
“路上算清账！别让人坑了军饷！”
她微微喘息，迦南之毒的寒意让她嘴唇泛紫，声音也带上了一丝不易察觉的颤抖，但眼神却亮得惊人，如同燃烧着最后的火焰：
“还有……”
她顿了顿，那灿烂的笑容里，终于泄露出一丝无法掩饰的脆弱与哀求：
“平安回来！”
最后一句，她几乎是咬着牙，带着一种属于商贾才女的、特有的“精明”与孤注一掷的承诺，清晰地吐出：
“**押镖费…另算！**”
“轰——！”
如同惊雷在谢砚之心头炸响！
算盘冰冷坚硬的触感紧贴着心口，带着她的体温，带着她指尖残留的颤抖，带着她所有的智慧、牵挂、不舍与……那强装镇定的、孤注一掷的爱意！那句“平安回来”和“押镖费另算”，如同最滚烫的烙印，狠狠烫在了他的灵魂深处！
他低头，看着怀中那张苍白倔强、努力扬起笑容的脸。那笑容如同风中摇曳的烛火，脆弱，却带着一种惊心动魄的美丽与力量。他看到了她眼中极力压制的泪光，看到了她嘴角因强撑而微微的抽搐，看到了迦南之毒在她眉宇间刻下的疲惫印记……
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