此刻的维索斯港湾，弥漫着一股混乱的气息。
只因前段时间，瓦伦同盟的布莱恩国王在南方边陲的边境不幸遇害。
这消息如同野火一般，迅速在港湾的各个角落蔓延开来。市集上，人们交头接耳，脸上满是惊疑不定的神色。
酒馆里，众人纷纷猜测着国王遇刺的真相。
有人说主谋是边境自由国度的异教徒，也有人觉得是最近边陲出现的神秘魔物在作祟。但更多人倾向于是内部权力斗争的结果。
不管怎样，如今布莱恩国王已然离世，瓦伦同盟直接由二王子萨洛继承了王位。
这位二王子可是出了名的好战分子，如此一来，往后这个国家怕是要进入重军事轻商业的状态。
再加上爱德华贸易商会主席奥特兰公爵被刺杀的事件，原本以贸易大国闻名的瓦伦同盟，已然开始步入动荡的转型期。
原本平静的港湾，也因此陷入了前所未有的动荡之中。
商人们忧心货物的安全以及贸易路线能否畅通，纷纷减少了出货的频率。
一些原本计划出海船队的商人，甚至直接搁置了订单。港口的船坞里，停靠着不少无人修缮的商船。
码头工人的工作量大幅锐减，他们聚在酒馆的角落，忧心忡忡地谈论着不知何时会降临的裁员，空气中满是焦虑与不安。
就连平日里最为热闹的杂货市场，也冷清了许多，往日里人群摩肩接踵的景象早已不见踪影。
对于瓦伦同盟出现的经济衰退迹象，萨洛并未过多在意。
眼下最让他头疼的，是部分贵族和大臣。
以往这些人都是布莱恩国王的忠实拥护者，如今却开始频繁通过密信和秘密会面交换信息。
甚至有传闻称，几位手握兵权的伯爵已经与精灵帝国的使者有所接触。
这些举动无疑加剧了国内的政治分裂，本就因王位更迭而紧张的局势，变得愈发错综复杂。
普通民众虽然不清楚具体的阴谋细节，但从贵族们日益疏远的态度，以及宫廷中隐隐传出的权力争斗传闻里，也能感受到山雨欲来的压抑氛围。
今日，又有一支贵族车队在晨曦中悄然驶离都城。
街边零散的几个商贩停下手中的活计，望着车队消失在街角的方向，他们偷偷交换着眼神 —— 近来像这样不声不响离开的贵族似乎越来越多。
这支贵族车队由几十人的雇佣兵护送，队伍里还夹杂着好几个中级冒险者，看得出这个贵族对自身安全极为重视。
车队中装载的，除了几个沉重的红木箱子，还有不少用油布严密包裹的长条形物件，从轮廓来看，很可能是珍贵的古董或珍宝。
引路的管家不时勒住马缰，回头张望，直到确认已安全离开都城，才从怀中掏出一卷羊皮地图，对照着图上的路线，低声喝令队伍转向北境，加快了行进速度。
在位于中段最为豪华的马车上，一名贵妇满脸疑惑地问面前的沃里克男爵。
“我们为何要如此仓促地离开？布莱恩国王的葬礼都还没举行，此时离去，岂不是会招来非议？”
沃里克男爵一直在车上写信，听到贵妇的疑问，他握着羽毛笔的手停顿了一下，说道。
“葬礼？那不过是做给都城百姓看的形式罢了。当布莱恩国王躺在灵柩里的那一刻，王都的权力天平就已经开始倾斜了。”
贵妇依旧不以为然：“可是，现在是萨洛陛下主持朝政，也不一定会影响到我们啊。”
沃里克男爵终于写完信，放下笔，从车窗缝隙大声呼喊管家，让他立刻将信交给几名冒险者负责护送。
这是给绿林之光的管理者贝伦?日灼的回信。
先前已收到对方的允许，前往绿林之光发展和居住，这样他就能在那片新土地安稳暂避风头。
他深知萨洛陛下的野心，那位新君绝对不会容忍曾是他政敌的人继续存在。
其实这段时间，已经有不少大臣莫名失踪，很多人都察觉到了危险的气息，只是没人敢在明面上挑破。
其实在很早之前，沃里克男爵就看中了绿林之光这片新土地的发展潜力。
而且现任的精灵王已经发布邀约，任何人类都可以在这片属于精灵的新领土上发展，当时他就与这位贝伦?日灼有所联系。
他曾以考察贸易路线为由，多次私下与对方会面，不仅送去了大量的丝绸和各种器具，还暗中提供资金和粮食，助力绿林之光发展。
这些贡献足以让他在那片新土地获得一个安全的容身之所。
毕竟贝伦?日灼作为绿林之光的管理者，向来注重实际的利益与合作。
经过大半天的奔波，队伍在一个僻静的小路停下来稍作休息。
后面的路还长，说不定还得赶夜路，大家都趁机休息一下。
没过多久，领队的雇佣兵队长大喊：“戒备！戒备！有情况。”
沃里克男爵紧张地从窗缝往外查看，只见外面天空布满大批如巨大蝙蝠一样的人型怪物，它们已经将整个车队团团围住。
雇佣兵们迅速结成防御阵型。
他们都是第一次遇见这种怪物，脸上难掩惊惧之色，但手中的武器却握得越发紧实。
一只身体较为庞大的人形蝙蝠缓缓落地，开口问道：“沃里克男爵在吗？”
没想到这些怪物竟然会说话，雇佣兵队长强压下心头的震惊，沉声回应：“你们是什么东西？为何拦住我们的去路？”
人形蝙蝠首领依旧重复着刚刚那句话：“沃里克男爵在吗？”
沃里克男爵在车厢内听得心惊肉跳，这些怪物显然是冲着他来的。
“喂！你们都别跟这些怪物废话了，赶紧消灭它们！”
人形蝙蝠首领眼中闪过一丝不耐，脚下尖锐的爪子在地面划出刺耳的声响。
“除了沃里克男爵，其他的都可以杀！”
首领振翅而起，黑色的身影如闪电般扑向最前排的雇佣兵。
刹那间，几十只蝙蝠怪同时发动攻击，尖锐的嘶鸣声划破天空。
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