晨雾未散，城便先醒了。
井栏沿着石阶挂了串串露，窑场的火收成一线，像有人用手指按住了跳动的心。鼓楼影还没落地，白榜前已有人驻足。
里正照例大声念昨夜更新：泔水外排、暗渠吃油粉、脏井覆布、巡更加哨——念到“未杀”二字，人群里冒出几声怪腔的笑，又很快被压回喉咙。
郭嘉站在内署窗后，看城的气息起落，像在听一张鼓皮从松到紧的每一寸变化。
他收回目光，指腹在桌面轻轻一敲，敲出三下极轻的拍：一为人，一为城，一为己。他转身，提起一盏药茶，茶面微泛褐色，姜丝在杯壁浮浮沉沉。
他没有立刻喝，先把气息沉到丹田——那里藏着一条黑色的东西，鳞片贴着血肉，时不时会轻轻收束一下，像提醒主人的存在。
龙煞。
他知道它的名字，也知道它的性子。
昨夜“弦日”收尾时，黑龙曾沿着星图的一道缝偷偷探出尾尖，舔了一口他的心。他以为忍过去了，可今晨它反而安静得过分。静，有时比躁更危险。
荀彧走进来，袖口收得一丝不乱，把薄薄的簿册放到案上：“白榜更完。井水变甜的传言，愈多；投油之徒押在衙后，未审。你若要见，我去叫。”
“不用了。”郭嘉把药茶一仰而尽，声音很轻，“今日去寺前看一眼。”
“那位‘无影’的僧？”荀彧拢指，“系左，还是系右？”
“看他手。”郭嘉笑了一下，又咳了一声，把笑压回去，“也看我的心。”
黄月英姗姗至，袖口沾灰，竹匣里盛着新铸的两枚夔钉与一管细长的铁针。“
暗渠吃油粉的配方改了，吃得更快。脏井再加一层粗麻网，今晚就挂。”她看了郭嘉一眼，嗅到药茶的辛辣，眉心一皱，“你身上的‘寒’更重。”
“换来的。”郭嘉答，“换来一张更稳的图。”
“别把自己换没了。”黄月英没多说，闭匣而去。
午前，阳光从屋檐压下来，像一道白刃。
鸩依令至寺前。她今日的衣是一身洗到发白的青布，发挽得松，耳后别着一支并不明显的木簪。
寺前香火正盛，进香的妇人抱着孩子跨门槛，孩童的哭声像针，冷不丁扎一下。长廊两侧，石狮低头，廊下风从它们牙缝里穿过去，带出一丝清凉。
郭嘉立在对面茶铺的阴影里，手边放着一碗温到不烫的茶，眼神却像刚从石上磨过，平，且利。鸩不看他。
她从石阶上走过，像一个来寺里替人还愿的小娘子，脚步快慢不均，一如昨日的课。她在廊下停顿，目光落在一双鞋上——黑布鞋，鞋口边缘被香灰熏出一点点灰白，鞋带的结左缠右压，压痕新鲜。她的眼皮没抬，指尖却在袖里轻轻动了一下：左。
一名瘦高的僧从雨檐下走出，手执木鱼，嘴角挂着极淡的笑。他的右手捻珠，左手垂在袖中，走至中途忽而停下，微微躬身，替一名老妇把鞋带系紧——仍是左缠右压。
鸩看了一瞬，移开；她在廊角绕出一小弧，像避一只猫，恰在风起时抬头，眼尾瞥见那僧衣袖下露出一线麻绳头，粗糙，带油；再看，绳头已被袖口吞没。
“左手落线。”茶铺里，郭嘉轻声。
他指腹在木桌上拂了一拂，星图在意识里轻开半寸：寺、库、廊、井、香缸、水缸，每一点都以细白的光连成线。
他不把线拉得太直，任它们顺着人流的节律自然而然地挪移——这是他学会的“慢”。一旦“慢”，心里的黑龙突然在鳞下轻轻挠了一下，像是不耐。
“先生，那僧把什么放进了香缸。”鸩从廊影回声，话极短。
“不是火，是灰。灰里掺油，等风。”郭嘉落下一句，“先看脚。”
僧人绕过第二进廊。廊角有一个被刻意打湿的鞋印，鞋底有细细的横纹，像极普通的市井工鞋，不像僧鞋。
鞋印旁落着一粒小石，石面抹过一层薄薄的草汁色。鸩略一分辨：这是“找路”的记号，给不认识寺内“路骨”的外人看的。她顺着鞋印前进的方向站了半息，抬手，像是在拂耳边的风，实则把那粒小石挪动半指，让路改了半寸。
她退回人群，买了一炷最便宜的香。香火一点，她故意重重一吹，火头缩了一下，香灰抖入缸里。
那位僧人正好经过，瞥见这不合礼法的一吹，目光像蚊子一样停了半息，没落在她脸上，落在她的手上——她手背上一道浅浅的薄茧是昨夜擦井砖磨出来的，既像女人做针线，也像军中擦绳。他看了一眼，滑过，走向后院。
“他要去库房。”鸩低道。
“你不去。”郭嘉端起茶，抿了一口，“他应该会折回井口。取水。线落左手，交件在井。”
“这井缸？”鸩看了一眼廊侧一口青釉大缸。
“不。”郭嘉目光偏了一指，“外井。”
他没有看错。僧人绕出后门，沿着寺外墙走向偏西一处修路的空地。那儿有口临时井，井沿新砌，青砖的砂还未全干，边上立着“工坊暂用”四个字。
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