朔风原大捷的余波尚未平息，又一封来自北境、带着泥土和麦穗清香的八百里加急奏报，再次震动了朝野。
这次不是染血的军报，而是韩猛亲笔书写、盖着北境镇守将军大印的政事奏疏。当那封厚厚的、用火漆密封的奏书被太监高亢地宣读于金銮殿上时，其内容带来的震撼，丝毫不亚于一场大胜。
“……臣韩猛，谨奏陛下：北境自推行靖王殿下所颁新政（军屯养兵、撤关卡、一税通行、鼓励工商）以来，民心思安，百业渐苏……今岁北境秋粮收获，军屯新垦之地，亩产竟超往年熟地三成有余！民间田亩，因撤关卡、税赋清晰、商路畅通，粮商踊跃收购，粮价平稳，农人得利，踊跃纳粮……”
“……官仓充盈，足支军民三载之需！商路畅通，关税收缴，竟较往年同期暴增五倍！商贾云集，工坊林立，昔日苦寒之地，渐有繁荣之象……”
“……新政惠及军民，民心大定。臣观之，此乃靖王殿下洞悉时弊、泽被苍生之良策！北境根基，由此愈发稳固！……”
韩猛那粗犷却透着激动的字句，被太监清晰的嗓音回荡在寂静的大殿之上。每一个字都像一记重锤，敲在那些对新政嗤之以鼻、甚至暗中阻挠的守旧勋贵心头。
亩产增三成！官仓满三年！关税增五倍！
这哪里是苦寒之地？这分明是流着奶与蜜的膏腴之土！
皇帝萧彻高坐龙椅之上，冕旒后的眼神晦暗不明。他听着奏报，手指无意识地摩挲着冰冷的龙椅扶手。北境大胜的军功，已让萧珩的威望如日中天，如今这实打实的新政成效，更是将他推向了民心所向、功勋盖世的高峰！这功绩，太耀眼，太扎实，耀眼得让他这个九五之尊都感到了刺目与不安。他脸上勉强挤出赞许的笑容，声音却有些干涩：“好！甚好！靖王新政，利国利民，功在社稷！韩猛将军治理有方，当赏！”
“陛下圣明！”新任户部尚书孙大人激动得声音都在发颤，出列高声道，“北境新政之效，实乃旷古烁今！臣恳请陛下，速将此良策推及全国！必能充盈国库，解我大周积弊！”他看到了实实在在的钱粮，看到了解决国库空虚的希望！
“臣附议！”
“臣附议！”
一些务实派和保皇派的官员也纷纷出列赞同。新政带来的巨大利益，足以让许多人心动。
然而，大殿角落里，以英国公为首的一批老牌勋贵，脸色却阴沉得能滴出水来。他们世代盘踞地方，靠的就是层层关卡、税吏盘剥、垄断商利、役使民力！这新政，撤关卡、统一税、鼓励工商、减轻小贩负担……哪一条不是在剜他们的心头肉？断他们的财路？
英国公重重地咳嗽一声，拄着紫檀木拐杖，颤巍巍地出列，声音苍老却带着不容置疑的权威：“陛下！老臣以为，北境乃新复之地，情况特殊，韩猛将军奏报，或有夸大其词之嫌。且新政仓促推行，根基未稳，若贸然推及全国，触动各方，恐激起民变，动摇国本！老臣恳请陛下，三思而后行！”
“国公爷所言极是！”另一位老牌侯爷立刻接口，“那些商贾，重利轻义！若任其坐大，必侵蚀农桑之本！长此以往，国将不国！且统一税率，看似公平，实则损害地方财力，如何维系地方绥靖？此策，万不可行！”
“臣等附议！”一群勋贵及其依附的官员齐声附和，声势不小。他们不敢直接否定北境的成效，却死死抓住“根基未稳”、“国情不同”、“商贾害农”、“损害地方”这几顶大帽子，企图将新政扼杀在摇篮里。
朝堂之上，瞬间形成了泾渭分明的两派。一方看到了实利和希望，力主推广；一方死守既得利益，拼命阻挠。争吵之声再起，唾沫横飞。
萧珩一直沉默地站在武将班列之首，身姿如松。他冷眼看着英国公等人色厉内荏的表演，听着那些陈腐不堪、只为私利的论调，脸上没有任何表情，唯有一双深邃的眼眸，如同寒潭古井，不起波澜，却蕴含着令人心悸的冷意。
他没有参与争吵，只是在那喧嚣达到顶点时，向前踏出一步。
仅仅一步。
一股无形的、带着铁血沙场气息的威压，瞬间笼罩了整个大殿。所有的争吵声戛然而止，无数道目光，惊疑、畏惧、忌惮地聚焦在他身上。
萧珩的目光如同实质的冰锥，缓缓扫过英国公等勋贵，最终定格在龙椅上的皇帝萧彻身上。他的声音不高，甚至带着一丝重伤初愈后的沙哑，却清晰地传入每个人的耳中，带着一种不容置疑的力量：
“北境成效，韩猛奏报，字字属实，有粮仓簿册、税吏文书、商路关票为证，可供陛下随时遣钦差查验。”
“新政之要，在于‘通’与‘清’。通商路，活百业；清税吏，惠黎民。非为损国本，实为固根基。”
“至于商贾害农、地方绥靖之说，”他唇角勾起一抹极淡却冰冷的嘲讽，“臣倒想请教英国公，北境官仓之粮，自何而来？地方绥靖之费，难道只靠盘剥过往行商、敲诈升斗小民？此等‘绥靖’，与杀鸡取卵何异？”
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