王胖子正蹲在李家村的晒谷场啃玉米，镇魂锅倒扣在旁边当小桌，上面摆着李寡妇给的咸鱼干，金螺被他用红绳拴着挂在锅沿，像个别致的装饰品。这家伙啃玉米的动静比猪拱食还大，玉米粒溅得满身都是，偏偏还不忘跟金螺对话。
“我说螺兄，你说那海里的骨螺王是不是也爱吃咸鱼干？”他把半块咸鱼塞进金螺口，螺壳突然喷出股清水，精准地浇在他鼻子上，“我操！你还真挑食！胖爷我好心给你加菜，你倒好，直接给我来个‘海水洗脸’！”
苏青鸾正在给玄龟背甲补金纹，昨夜大战时龟甲被骨鱼王的背鳍划了道浅痕，此刻她指尖凝聚的金芒顺着裂痕游走，像条金色的小蛇。“别跟个物件置气了，”她头也不抬地说，“金螺喷你是在示警——你看海平线那边，是不是起雾了？”
叶辰的消防斧在晒谷场边缘的石头上轻敲，目光锁定在海平线的浓雾上。雾气是灰黑色的，翻滚着往岸边涌，里面隐约能看到巨大的螺壳影子，像座座移动的小山。更诡异的是，雾气里传来“呜呜”的声响，像是无数螺壳同时吹响，听得人头皮发麻。
“是骨螺王在召集同类。”叶辰捡起块被雾气沾染的石头，石头表面迅速覆盖上层白色的纹路，与金螺壳上的图案如出一辙，“这雾气带着它的气息，所过之处的生灵都会被标记——看来它把我们当成偷金螺的贼了。”
王胖子突然拍着大腿站起来，手里的玉米棒都吓掉了：“我操！李寡妇家的鸡飞了！”
村口的鸡舍突然炸开，十几只土鸡扑腾着翅膀往天上飞，却在接触到灰雾的瞬间掉下来，羽毛变得惨白，眼珠子变成了螺壳纹路的形状，落地后竟直挺挺地朝着海边跑，活像被线牵着的木偶。
“被控制了。”苏青鸾的箭瞬间搭在弦上，却没舍得射，“这些家禽是村民的命根子，得想办法救回来。”
金螺突然在锅沿剧烈震动，螺壳上的纹路亮起红光，在晒谷场的泥地上投射出段影像——无数骨螺在海底组成巨大的漩涡，漩涡中央的骨螺王正用触须卷着个青铜鼎，鼎里冒着白气，隐约能看到鼎壁刻着“机械神教”的齿轮符文。
“它在给我们看这个。”叶辰盯着青铜鼎的影像，“这鼎像是用来献祭的，机械神教把骨螺王当成了新的能量源，就像对待炼魂炉一样。”
王胖子突然指着影像里鼎边的东西，眼睛瞪得溜圆：“我操！那不是老李的打铁锤吗？锤头还缺了个角，跟我上次从他铺里顺走的一模一样！”
影像里的青铜鼎旁，果然立着柄熟悉的铁锤，锤头的缺口处沾着暗红色的血迹，旁边散落着些生锈的零件，像是机械蜘蛛的断腿。金螺的红光突然变亮，影像切换成老李被绑在鼎边的画面，他身边站着个穿白袍的人，手里拿着个螺壳号角，正对着骨螺王说着什么。
“是‘白袍祭司’！”苏青鸾的声音带着恨意，“我爹就是被这种人害死的！他们专门负责给机械神教看管祭品，手段比清道夫还阴毒！”
灰雾已经漫到村口的老槐树，树叶子接触到雾气纷纷卷曲，却在触及树干金纹的瞬间反弹，雾气里传来“滋滋”的声响，像是被灼烧。老槐树突然剧烈摇晃，枝条上的绿叶纷纷落下，在地上拼出个巨大的“宴”字。
“它说这是‘鸿门宴’。”叶辰捡起片带金纹的落叶，“骨螺王想在海边摆场‘海鲜宴’，让我们用金螺换老李——其实是想把我们引过去一网打尽。”
王胖子突然从背包里掏出个油纸包，里面是他偷偷藏的红烧肉调料，还有李寡妇给的咸鱼干和玉米饼。“去就去！胖爷我正愁没借口吃顿好的！”他把东西一股脑塞进镇魂锅，“到时候咱把锅往海边一摆，直接给它们整个‘铁锅炖螺肉’，让骨螺王知道啥叫真正的‘海鲜盛宴’！”
苏青鸾的箭囊里新添了三支特殊的箭，箭杆是用老槐树最坚硬的枝条做的，箭头裹着玄龟背甲刮下的金粉，箭尾绑着金螺壳磨成的粉末。“我爹的笔记里说，螺类怕木质和金石，这三支‘破螺箭’应该能派上用场。”
叶辰的消防斧刃上，金螺的红光与斧身的灵力交织，形成道奇特的流光。他望着海平线越来越近的灰雾，突然想起老柴笔记里的一句话：“螺壳能聚声，亦能破声——以金螺为引，可乱万螺之鸣。”
“准备出发。”叶辰把金螺从锅沿解下来，攥在手心，“记住，待会儿听到螺鸣千万别分心，跟着金螺的震动走。”
王胖子扛起镇魂锅，玄龟已经趴在海边待命，背甲上的金纹比往日亮了三倍。李寡妇站在村口挥手，手里还提着个食盒，里面是刚烙好的葱油饼。“路上垫垫肚子，”她笑着说，“等你们回来，我给你们炖真正的海鲜汤。”
灰雾笼罩的海面上，突然浮出无数骨螺，大的如圆桌，小的像铜钱，密密麻麻地铺在水面，形成条通往深海的螺壳路。骨螺王的巨影在路的尽头，螺壳上的眼睛闪着幽光，青铜鼎的轮廓在它触须间若隐若现。
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