城北，稻川山，山王会会长官邸。
这里的空气仿佛被永远冻结在了江户时代的残梦里，肃穆、阴冷，带着一股子挥之不去的陈旧木料腐烂的味道。
庭院里的惊鹿“咚”地一声，又一次敲响在石槽边缘，清脆的响声在空旷的和室走廊间回荡，像是某种机械的、不带感情的审判。
主屋内的榻榻米上，池元和若头小沢依旧维持着那个卑微的跪姿。
这种姿态他们已经保持了整整两个小时。
池元的腰椎已经疼得几乎失去了知觉，但他连调整一下坐姿的胆量都没有。
在他正前方，会长关内正坐在阴影里，手中拿着一块洁白的绸布，慢条斯理地擦拭着一把短刀。
刀锋在微弱的烛光下折射出令人胆寒的森冷蓝光。
“池元，两天的时间，已经过去了。”
关内的声音从阴影中飘出来，没有任何起伏，却让池元浑身打了个激灵。
“我让你拿回木村的脑袋，用来平息外界对咱们山王会‘背信弃义’的指责，可现在，木村不仅活蹦乱跳地在城北接收村濑组的地盘，还弄出了一个什么‘木村组’，你不仅没杀了他，还让大友组的人在街上被警察像赶鸭子一样赶来赶去。”
关内停下了手中的动作，抬起头，那双浑浊的眼睛里透着一股子死寂般的残忍。
“如果你不能给我一个合理的解释，那么这把刀，你就带回去吧，我想，你应该知道怎么用它来保住你最后一点作为山王会若众的体面。”
切腹。
这两个字虽然没说出口，但那把短刀的寒气已经刺痛了池元的肚皮。
池元由于极度的惊恐，额头重重地磕在了地板上，发出一声沉闷的响声：
“会长！请再给属下一个机会！这件事……这件事真的不能怪我，全是因为大友那个混蛋！”
关内挑了挑眉，眼神中闪过一抹玩味：“哦？大友？他不是你手里最快的那把刀吗？”
池元此时已经顾不得什么兄弟情义或者极道名声了，为了活命，他必须找一个足够分量的替罪羊，而已经陷入绝境的大友，就是最好的选择。
“会长，大友变了！”池元抬起头，老脸上全是由于慌乱而编织出的愤慨，“他这两年在城北做大了，手里有了两百多号死忠的小弟，心思早就没在咱们山王会身上了！昨晚木村的事情，我明明下了死命令让他带人冲过去，结果他呢？他竟然跟那个片冈警察串通一气，故意在路上磨蹭，最后居然带着人在马路上看了一宿的风景！”
“你是说，大友想要‘独立’？”关内眯起眼睛。
“没错！”池元见关内有了兴趣，立马顺着杆子往上爬，谎话编得愈发顺溜，“大友一直觉得村濑组的地盘该归他个人所有，他救下木村，就是想借着木村的手，在城北搞一个只听他大友一个人发号施令的影子政府。他表面上对我恭恭敬敬，实际上根本没把我的话当回事，甚至……甚至他还私下里说，您老人家已经不适应这个新时代了！”
一直缩在旁边的若头小沢，此时也极有默契地伏下身子，急促地补充道：
“会长，池元大人说得没错，我还亲眼看见大友从警署平安无事地走出来，他甚至还和那个片冈在走廊里拉拉扯扯，他分明是想借着外部的力量，把咱们山王会的老规矩都给掀了！”
小沢的这番话，成了压死骆驼的最后一根稻草。
关内可以容忍手下无能，甚至可以容忍手下贪财，但他绝对不能容忍背叛，更不能容忍有人觊觎他屁股下面这张已经坐了五十年的王座。
在他的逻辑里，既然大友组这根“杂枝”已经长歪了，那就不再是砍掉一个侧枝那么简单，而是要连根拔起。
“既然他是你的人，出了这种逆子，你这个当老大的，打算怎么收场？”关内重新将短刀插回鞘中，随手扔在了池元面前。
池元看着眼前的刀，心里松了一大截，他知道，命保住了。
“属下这就带人去平了大友组！既然大友不讲信义，那我就亲手清理门户！”池元大声表态。
“好。”关内冷漠地闭上了眼睛，“还是那句话，两天，明天日落之前，我要看到大友和他手下那几个头目的名单出现在死亡注销册上，如果你这次再办砸了，你就不用回来了。”
“是！会长大人！”
池元拉起小沢，连滚带爬地退出了和室。
……
一个小时后。
城北，大友事务所。
这里的气氛压抑得让人几乎窒息。
几十名大友组的核心成员全部聚集在大厅里，每个人的脸上都带着浓浓的疲惫和不安。水野正靠在窗边，手里攥着一把用报纸包着的长刀，眼神凶狠地盯着窗外那些若隐若现的巡逻警车。
大友坐在主位的办公桌后，身上还穿着那件略显凌乱的西装。
他刚刚安顿好美雪离开，此时心里像是被掏空了一块，只剩下一种如枯木般的死寂。
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