粗粝的砂石硌进指缝，周开眼睑剧烈跳动，五指猛地收拢，掌心将那层燥热的沙砾碾成了粉末。
僵硬的脊背与石滩几乎粘连在一处，体内死寂的生机磨了整整七天，才勉强撬动了指尖。
他也不知此地是否是天央，只是抬眼望去，天穹依旧是那一轮烈阳，但此地游离的天地灵气，竟比北域浓厚了整整三倍。
之前踏入那黑色帷幕，视野就开阔起来，他选定了禅道人提供的那条路线，若非几件重宝在虚空崩解时硬生生撞开缺口，若非二十万吞天蜂拼死撕咬法则断层，他早已成了乱流中一抹无名齑粉。
前半程倒还算顺遂，但……最后百里那场法则风暴一波接着一波，即便二十万吞天蜂结阵死守，也被法则潮汐一次次冲刷、剥离，凄厉的嗡鸣在虚无中湮灭。每一息跳动，都有成千上万只吞天蜂化作飞灰。
周开只将不足四万残兵送入胧天镜中。好消息是，那只蜂王虽气息萎靡，却并未伤及本源。
煞胎分身那原本凝实的轮廓已被虚空乱流剔得只剩骨架，黑雾惨淡。
终是在此刻支撑不住，化作一道虚弱的流光，钻回了本尊体内。
那些替他挡了灾的杀伐重宝此刻皆是灵光黯灭，被他一股脑塞进了胧天镜。好在器胎未碎，只需花些时日重新温养祭炼，总归恢复如初。
若非最后关头祭出浑天锤，对着那处唯一的光点轰出了绝命一击，硬生生砸碎了虚空壁障，他怕是早被搅碎成了肉泥，根本没机会跌进这片乱山。
“若没靠山老祖传授的保命底牌，老子真得交代在里面。”
《神府守元术》确实护住了肉身和元神，但也像一道枷锁，将他的元神死死钉在识海深渊。磅礴的返虚修为尽数溃散，任凭他如何调动，也激不起半点波澜。
此时的他，除了那副经过千锤百炼的骨架还算硬朗，体内空荡得简直像个凡人。
他在一处背风的岩缝里缩了整整三日。硬是一口气冲回了炼气五层。可这也到了极限，腹中那股火烧般的绞痛，逼得他不得不睁开眼。
这片荒山也是见鬼，明明灵气浓郁，他拖着步子搜寻了十里地，竟连只耗子都没瞧见，更别提能填饱肚子的妖兽。
周开捂着几乎贴在脊骨上的肚皮，那不是凡人的饥饿，而是高阶肉身失去灵力滋养后，身体发出的贪婪哀嚎。眼眶深陷，舌尖舔过干裂的嘴唇，满嘴都是苦涩。
堂堂返虚大能，若是被饿死，那才是滑天下之大稽。
指尖划过腰间空空荡荡的位置，神识扫过气海中那面沉寂的胧天镜。
花糕还在沉睡，没有元婴后期的雄浑法力催动，这件通天灵宝如今跟块废铁没什么两样，镜子里面的诸多道侣也出不来。
守着金山讨饭吃，大概就是这般滋味。
周开眼珠子发直，头晕眼花，死死盯着头顶云海。
上半身赤条条的，法袍只剩几缕布条，被他胡乱在腰间系成了个遮羞的围裙。
万幸踏入那片黑幕前，他将储物袋甩进了胧天镜。
人虽成了乞丐，好歹没把家底弄丢。
“小鹿？”周开嗓音沙哑，试探着唤了一声。
浑天锤自轰碎壁障后便耗尽了灵性，此刻缩成一团死铁，任凭他如何感应也毫无声息。
想要唤醒器灵，少说也得爬回筑基期，重燃丹田真火才行。
几道尖锐的唳鸣撕裂了死寂，周开瞳孔骤缩，原本涣散的眼神瞬间凝如寒针。他没有妄动，而是将身体更深地挤入岩缝阴影，直到确认来者是脚踩飞剑的炼气期，他才扣住岩壁，强撑着支起身躯站了起来。
他虽没了法力和气血，但一身的力气还在，纵是正面撞上元婴修士，他也并非没有还手之力。
青、白两色剑光在半空盘旋，随即重重踏落在乱石滩上。
三男一女，皆穿着劲装，为首的女修束着极高的高马尾，银灰色软甲的缝隙里，几滴血迹还没干透。周开鼻翼微动，那是股带着土腥味的腥气，甚至不如当初他在北域随手拍死的蝼蚁妖兽。
马尾女修收了法器飞剑，居高临下地审视着周开那身几近乞丐的布条，眉头紧蹙，“这地界我们全包了，你为何在此？”
周开顺势靠在石壁上，面上挤出一抹虚弱的苦涩，“在下周开，不巧撞上了发狂的妖兽……虽然拼命逃了出来，但这随身的储物袋掉进了山涧，这几日滴水未进，若非遇到诸位，怕是真要在这当孤魂野鬼了。”
立在左侧的高个男修并未收剑，视线在周开的肌肉线条上刮过，冷笑一声，“受伤？你这皮肤比老子的法袍还要光洁，除了这些灰土，我可没瞧见一处见血的窟窿。你在撒谎？”
“早年间得过一颗激发潜力的秘药，虽然捡回一条命，但底子终究是空了。几位道友若是方便，可否……赊两瓶辟谷丹？待周某挣了灵石，定双倍奉还。”
“几颗豆子而已，谈什么借。”高马尾斜睨着他，语调带了些许精明，“不过此地离东宁城尚远，凭你现在的脚力，走上三个月也未必能出这乱石山。更别说……林子里那些妖兽最喜欢你这种没法器护身的软肉。”
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