冰冷。刺骨的冰冷。
并非寻常的寒意，而是一种渗入骨髓、冻结灵魂、将生命之火都压制成微弱火星的绝对死寂。
吴远亮的意识如同狂风中的残烛，在无尽的黑暗与冰冷中明灭不定。他感觉自己像是在万丈冰渊深处不断下沉，每一次试图挣扎，换来的都是更深的无力与窒息。老刀和小栓湮灭前那绝望而不解的眼神，如同烧红的烙铁，深深烙印在他的灵魂深处，带来阵阵撕裂般的剧痛。
归壹之门那恐怖的、抹除一切的虚无力量，仿佛依旧缠绕在他的感知边缘，提醒着他刚刚与彻底的、连痕迹都不会留下的消亡擦肩而过。
死了吗？
这就是……死后的世界？
就在他的意识即将被彻底冻僵、散入永恒黑暗之际，一丝极其微弱的、却异常坚韧的暖意，如同寒冬过后的第一缕嫩芽，顽强地渗透了进来。
那暖意带着淡淡的、熟悉的青木芬芳，还有一种……更加古老、更加晦涩的生机力量，如同大地回春，缓慢却坚定地驱散着笼罩他意识的冰冷死寂。
同时，一股温热的、带着腥甜气息的液体，滴落在他的嘴唇上，顺着干涸的唇缝渗入口中。那液体仿佛拥有神奇的力量，一入喉便化作磅礴却温和的能量洪流，迅速涌向他几乎破碎的经脉和枯竭的丹田，滋养着他濒临熄灭的生命之火。
“呃……”
一声极其微弱、沙哑得不似人声的呻吟，从吴远亮的喉咙深处挤出。沉重的眼皮颤抖着，艰难地睁开了一条缝隙。
模糊的光线映入眼帘，刺激得他立刻又闭上了眼。反复几次后，视线才逐渐清晰。
他发现自己躺在一个狭窄、粗糙的岩洞之中。洞壁是天然的灰黑色岩石，没有任何人工开凿的痕迹，只有一些发着微弱磷光的苔藓提供着有限的光亮。空气里弥漫着浓重的土腥味、血气味以及那丝若有若无的青木芬芳。
他试图移动身体，却引来全身骨头散架般的剧痛和经脉撕裂般的抽搐，让他忍不住又是一阵闷哼。
“不想死就别乱动。”一个清冷、疲惫却依旧带着不容置疑威严的女声在一旁响起。
吴远亮艰难地转动眼球，看向声音来源。
只见青木圣女就坐在他不远处的一块岩石上，脸色苍白如纸，原本绝美的容颜此刻写满了倦怠与虚弱，甚至比在巢心恶战时更加不堪。她身上的青衣破损处更多，沾染着早已干涸发黑的血迹和尘泥。她正小心翼翼地抱着那个婴儿，用一截翠绿的、仿佛玉石化般的藤蔓尖端，抵在婴儿的眉心印记处，缓缓渡入微弱的青碧色光芒。
那婴儿依旧昏迷着，小脸苍白，呼吸微弱，眉心的暗红印记黯淡得几乎看不见，只有在那青碧光芒注入时，才会极其微弱地闪烁一下，仿佛随时都会彻底熄灭。
吴远亮的目光落在圣女的手腕上——那里有一道新鲜的、深可见骨的割伤，正在缓缓愈合，但依旧有细微的血珠渗出。他瞬间明白，刚才滴入他口中的温热液体是什么。
是她的血。蕴含着强大生机的青木遗族之血。
“圣女……”吴远亮的声音干涩得如同砂纸摩擦，“多谢……救命之恩……”
青木圣女没有抬头，依旧专注地为婴儿稳定情况，只是淡淡地道：“救你，非为恩情。你若死了，无人背负这‘孽苗’，吾更难脱身。”
她的语气依旧冰冷直接，但吴远亮却能听出那冰冷之下，隐藏着一丝极其细微的、或许连她自己都未察觉的疲惫与无奈。巢心深处那场短暂的、却凶险到极致的冲突，显然让她付出了难以想象的代价。
吴远亮沉默了片刻，感受着体内那正在缓慢修复伤势、恢复力量的温热血流，心中滋味复杂。他再次艰难开口，问出了那个让他心脏抽搐的问题：“老刀……和小栓……”
“湮灭了。”圣女的声音没有任何波澜，仿佛在陈述一件与己无关的事实，“归壹之力面前，凡俗之躯，触之即溃。能留下你一丝残魂，已是侥幸。”
虽然早有预料，但亲耳听到确认，吴远亮依旧感到一阵窒息般的痛苦，独眼死死闭上，牙关紧咬，喉咙里发出压抑的呜咽声。最后两名忠心耿耿的部下，就这样在他眼前，死得如此微不足道，甚至连尸骨都无法找回。
岩洞内陷入了沉默，只有婴儿微弱的呼吸声和圣女渡入生机时极其细微的能量流动声。
良久，吴远亮缓缓睁开独眼，眼中的痛苦被强行压下，取而代之的是一种死寂的平静。他沙哑地问道：“这里……是哪里？我们……逃出来了？”
“无声峡边缘的一处天然蚀洞，暂可隔绝外界探查。”圣女终于暂时停止了为婴儿渡入生机，将那截翠绿藤蔓收起，她的脸色似乎又苍白了一分，“算不上逃出，只是暂时脱离了最危险的区域。‘它们’的感知从未远离。”
她抬起清冷的眸子，看向吴远亮：“汝最后关头，是如何想到攻击那三座‘源碑’节点的？”
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