有了厚实暖和的芦花被和正在赶制的新棉衣，宋清越理直气壮地躲了好几天懒。
每日睡到日上三竿，起来后要么围着火盆烤红薯，要么就缠着翠翠给她做各种零嘴，惬意得仿佛要把一整年欠下的懒觉都补回来。
王掌柜原本还想着督促徒弟温习医书，练习针灸，可见宋清越那难得放松、甚至带着点孩子气的惫懒模样，到了嘴边的话又咽了回去。
他捋着胡须，看着窗外在院子里追着鸡跑的宋屹宋屿，又看看窝在火盆边打盹的徒弟，眼中流露出慈爱又无奈的笑意。
“唉，罢了罢了。”王掌柜自言自语地摇摇头，“这孩子，一年到头忙里忙外，像个陀螺似的就没停过。如今好不容易农闲，就让她躲几天懒吧。医术虽要紧，可也不能把她逼得太紧，失了这点年纪该有的活泼和天真……再说，”
他顿了顿，语气里带着一丝骄傲与淡淡的失落，“这孩子悟性极高，不过两三月光景，竟把老夫这点压箱底的本事学了个七七八八，再教下去，怕是老夫都要被她问倒了……”
想到这里，王掌柜索性也给自己放了假，每日与老妻在屋里看看书，或是去村里串串门，乐得清闲。
宋清越可以躲懒，宋屹和宋屿这两个小家伙可没这福气。
人可以偷闲，牛却一天都不能饿着。
虽然冬日里田野没什么嫩草，大多时候是喂些干稻草，但每日例行的放风还是必不可少，让牛活动活动筋骨，晒晒太阳。
这天清晨，双胞胎兄弟俩照例牵着家里那头愈发壮实的小母牛出了门。
他们在村子附近转悠，让牛啃食着田埂边那些枯黄却还算柔软的草根。当回到自家菜地东头时，宋屹眼尖，忽然指着那棵叶子掉光的柿子树大叫起来：
“弟弟！快看！柿子！柿子全红了！”
宋屿顺着哥哥指的方向望去，也兴奋地蹦了起来：“真的！昨天看着还青黄青黄的，怎么好像一夜之间全熟透了！”
那棵柿子树，仿佛也感知到了宋家这一年的丰足与安宁，憋足了劲儿地回报。
去年此时，宋清越一家初来乍到，食不果腹，这棵树也是蔫头耷脑，愣是一个果子都没结。
而今年，它的枝桠被沉甸甸的果实压得弯下了腰，一个个橙红透亮的柿子像小灯笼似的挂满了枝头，在冬日清晨淡薄的阳光下，闪烁着诱人的光泽，与周遭萧瑟的冬景形成了鲜明的对比。
兄弟俩也顾不上放牛了，把牛拴在田埂边的树桩上，像两颗小炮弹似的冲回家报信。
“姐姐！姐姐！快起来！柿子熟了！好多好多红柿子！”宋屹人还没进院门，清脆的喊声就先传了进来。
宋清越还在温暖的被窝里做着美梦，被这突如其来的喊声吵醒。她迷迷糊糊地坐起身，揉了揉眼睛，披上厚棉衣，趿拉着鞋子走到院门口。
顺着弟弟们指的方向望去，宋清越的睡意瞬间全无。
只见不远处菜地东头，那棵原本不起眼的柿子树，此刻仿佛被点燃了一般，缀满了饱满红艳的果实，蔚为壮观。
“哇！真的全熟了！”宋清越也忍不住惊叹，“快！去叫阿进，拿篮子和竹竿，咱们摘柿子去！”
这个消息让全家都动了起来。
刘氏和王夫人笑着摇头，继续手中的针线活。
张阿进立刻去找来了长竹竿、钩子和好几个大小不一的竹篮、背篓。张翠翠和宋砚溪也兴奋地跟了出来。
一行人浩浩荡荡来到柿子树下。高大的柿子树，顶端的果实尤其红艳饱满。
“阿进，看你的了！”宋清越指着树顶。
“交给我！”张阿进应了一声，利落地脱掉笨重的外衣，露出里面结实的里衣，往手心吐了口唾沫搓了搓，便像只灵活的猿猴般，蹭蹭几下就爬上了树干。
他挑选着那些最红最软的柿子，小心地用带着网兜的长竹竿套住，轻轻一拧，柿子便落入网中。
阿进将摘下的柿子放进挎在腰间的小篮子里，装满了就小心地递下来，由树下的宋砚溪和张翠翠接住，再倒入更大的背篓里。
宋屹和宋屿也没闲着，在树下跑来跑去，捡拾那些低处的、阿进够起来不方便的柿子，或者接住偶尔掉落的“漏网之鱼”。
两个小家伙忙得不亦乐乎，小脸冻得红扑扑的，却满是兴奋。
“接住啦，阿进哥！”宋砚溪踮着脚，接过又一篮沉甸甸的柿子。
“小心点，别砸坏了。”张翠翠细心地将柿子一个个码放整齐。
没多久，带来的两个大背篓和一个大竹筐就都装满了橙红可爱的柿子，估摸着得有三大筐之多。阿进还在树上，树顶还有不少柿子。
宋清越仰头喊道：“阿进，差不多了，剩下的不摘了！”
阿进闻言，停下动作，有些不解：“姑娘，树上还有不少呢，都熟透了，不摘可惜了。”
宋清越看着那些在枝头摇曳的红柿子，解释道：“不摘了，留一些在树上。冬天食物少，这些柿子可以给过冬的鸟儿吃。咱们不能把果子都摘绝了。”
刘氏在一旁听了，赞许地点点头，接着女儿的话，用一种带着古老智慧的语气说道：“越越说得对。这柿子树结了这么多果子，辛苦了一年，咱们也不能太贪心，得留些在上面陪陪它。把果子都摘光了，树也会孤单的。
老祖宗传下来的规矩，山上打猎不捕幼崽，地里收成不绝根种，树上摘果不留空枝，这才是长久的道理。”
宋砚溪看着满筐的柿子，发起了愁：“可是……咱们自己家吃，要吃到什么时候才能吃完呀？村子里几乎家家都有柿子树，今年看着都大丰收，想送人都送不出手。”
这确实是个幸福的烦恼。这么多柿子，新鲜吃肯定吃不完，放久了又会烂掉。
宋清越看着那三大筐诱人的红柿子，脑中已经开始盘算起来。她记得前世好像有柿饼、柿子酱……或许，可以换个法子，把这些丰收的果实长久地保存下来，变成冬日里不一样的甜蜜。
“先抬回去再说！”她大手一挥，“吃不完，咱们就把它变成能存得住的零嘴！”
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