夹浦镇的军械所内，在新四军派来的几位老师傅和那个自愿留下的小曹带领下，学习班的年轻人们进步飞快。叮叮当当的敲打声和车床的嗡鸣日益熟练，虽还远谈不上精良，但至少能将大部分损坏的步枪修复，让部队的装备维护压力大为缓解。
这一日，几位新四军的老师傅在忙完手头活计后，信步走到了码头旁，好奇地打量着那两艘搁浅在岸滩上、如同死鱼般的日军炮艇残骸。此前陈宇已基本放弃修复，只打算找个时间将上面那门57毫米舰炮、机关炮和重机枪拆下来，充作岸防火力。
那位曾在上海英联船厂做过工、经验最丰富的张师傅围着两艘船转了几圈，又钻进舱室仔细查看了许久，出来后，他拍了拍手上的铁锈，对陪同的陈宇说道：“陈司令，这两艘船，或许没那么糟。”
陈宇闻言一愣：“张师傅，您的意思是？”
张师傅指着那艘较大的装甲艇说：“这艘是日军制式的小型装甲艇，结构扎实，主体没大问题。麻烦的是动力系统和发动机。”他又指向那艘较小的，“而这艘用汽艇改装的炮艇，嘿，巧了，当初可能就是在我们英联船厂造的，我瞧着结构眼熟。它损伤主要在水线附近和上层建筑。”
他顿了顿，在陈宇愈发惊讶的目光中继续说道：“修复起来，技术上有难度，但并非不可能。需要的专用设备和零件，我们那边……或许有些渠道可以想想办法。”
这个消息让陈宇大喜过望！他原本已经不抱希望，没想到柳暗花明又一村。他立刻郑重向新四军方面提出了协助维修的请求。
新四军的效率再次让陈宇感叹。没过多久，联络员刘滔便亲自带着一个加强连的战士，护送着二十几辆满载着专用工具、焊接材料、密封件乃至一台小型便携式乙炔焊割设备的骡马车队，再次抵达夹浦镇。随行的还有几位明显是船厂出身的老师傅。
“陈司令，首长听说您需要修复炮艇，增强太湖抗日力量，特批了这些物资和设备过来。希望能帮上忙。”刘滔笑着说道。
陈宇看着这些千金难买的专业物资，心中感激之情无以言表，他紧紧握住刘滔的手：“刘同志，贵部此番情谊，实在是……陈某真不知该如何报答！这些物资和设备，请务必让我按价支付！”
刘滔却坚决地摇了摇头：“陈司令，见外了。打击日寇，人人有责。这些东西放在我们山里用处不大，但在您这里，却能变成打击敌人的利器！这就是最好的用途。”他话锋一转，提出了两个并不过分的要求：“如果非要说什么回报，一是等贵部水上力量成型后，希望能派些人手来学习操船和水战经验；二嘛，今后或许有些物资，需要借贵方码头中转一下，不知是否方便？”
“方便！当然方便！”陈宇毫不犹豫地满口答应，“贵部人员随时可来学习！码头之事更不必说”他心里清楚，这个码头日本人都在转运物资，而且让自己赚了不少过路费，与新四军这种扎实、高效且不求回报的合作，远比与日本人那充满算计的交易来得可靠和长久。
很快，在张师傅等几位老师傅的带领下，对两艘炮艇的正式修复工作热火朝天地展开了。码头上再次响起了不同于枪炮的、却同样振奋人心的金属敲击和焊接声。
就在陈宇一边关注炮艇修复进度，一边与部下筹划如何对付长兴那个伪军第三团时，一个完全出乎他意料的人，竟主动送上了门。
来人便是伪和平建国军第五师第三团团长，苻怀忠。
他并未穿军装，而是一身青色长衫，戴着礼帽，只带了两个同样便装的贴身护卫，如同寻常客商般，在一个黄昏悄然来到了夹浦镇，指名要见陈宇。
密室内，油灯如豆。苻怀忠摘下帽子，露出一张略带风霜却眼神清亮的脸，看着三十多岁，身材清瘦，他对着面色惊疑不定的陈宇，开门见山，深深一揖：“陈司令，冒昧来访，苻某特来请罪，亦是求生。”
陈宇并未放松警惕，示意他继续说下去。
其实苻怀忠近期在长兴的一些作为，陈宇也有所耳闻。他下令撤去了城门岗哨，允许百姓自由出入，整顿军纪，每日派出巡逻队在街上巡逻，确保治安约束部下不得扰民，甚至亲自微服巡查。在他的治理下，长兴市面确实恢复了几分生机，日军和汪伪高官也减少了公开活动，市井间甚至有人悄悄称他“苻青天”。而且他还和日军商议日本士兵几乎不再出现在街头，大多数时间都躲在他们的军营里，汪伪的官员也鲜少出行，之前在长兴作威作福的日军宣抚班也撤回了日军军营，以前宣抚班的房屋就是他现在的团部。在他的治理下，市区内，许多简易房屋和商铺开始出现，街头桥堍也建起了店铺，长兴的市容也逐渐恢复繁荣，这一段时间长兴显得格外平静，百姓的日子逐渐好转。
“陈司令或许不信，但苻某并非生来就是汉奸。”苻怀忠语气沉痛，“我原是川军146师438团二营连长，南充人。38年受伤被俘……鬼子折磨人的手段，您是知道的……我，我没扛住，怕死……就……”他声音低沉下去，带着深深的羞愧。
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