当最后一个浊流化身在金色的光芒中消散殆尽时，整个虚空领域，陷入了一种前所未有的、绝对的寂静。
叶宸半跪在光路之上，大口地喘着粗气。刚才那一瞬间的爆发，几乎抽空了他体内所有的力量。肩膀上的伤口虽然不再流血，但那股侵入体内的浊流能量，依旧像跗骨之蛆，不断地侵蚀着他的生机。他的左臂，已经完全变成了焦黑色，并且那股黑色，还在以肉眼可见的速度，向他的胸口蔓延。
“叶宸！”林薇冲到他身边，眼泪不受控制地滑落。她将自己的手按在叶宸的伤口上，银镯爆发出柔和的光芒，试图净化那股顽固的浊流。但这一次，她的净化之力，却如同泥牛入海，只能勉强延缓浊流的蔓延，无法将其根除。
“没用的……”叶宸虚弱地摇了摇头，他苦笑道，“这股力量，是我自己引来的，它已经和我的源核……纠缠在了一起。除非……斩断我的手臂，否则……”
“不！我绝不！”林薇哭着摇头。
苏晓和凌霜也快步走了过来。苏晓看着叶宸那不断恶化的伤势，脸色凝重如水。他从怀里取出一瓶金色的药膏，那是苏家秘制的疗伤圣药，但当他看到那股焦黑色的浊流时，却犹豫了。他不确定，这药膏会不会反而成为浊流的养料。
“我们……必须尽快找到修复阵盘。”凌霜冷静地分析道，“否则，不等我们走到塔顶，叶宸他……”
她的话没有说完，但所有人都明白她未尽之意。
然而，就在他们准备继续前行时，前方的金色光路，却突然……中断了。
在光路的尽头，不再是通往更高处的阶梯，而是一片……纯白色的、无边无际的迷雾。那迷雾，仿佛有生命般，缓缓地涌动着，将一切都笼罩在其中，给人一种深不可测的压迫感。
“这是……”苏晓瞳孔一缩，“又是什么考验？”
“是试炼。”一个苍老的、带着一丝欣慰的声音，从四面八方传来。
是苍玄，那位第一代执塔人的残魂。
“恭喜你们，通过了第一重考验——‘心魔’。”苍玄的声音缓缓响起，“你们证明了，即使是最黑暗的阴影，也无法侵蚀你们内心的光芒。”
“但光有决心，是不够的。想要走到塔顶，你们还必须通过第二重考验——‘信任’。”
话音刚落，那片纯白色的迷雾，开始剧烈地翻涌起来。雾气中，一个巨大的、由光芒构成的圆形平台，缓缓地浮现了出来。平台之上，矗立着四根巨大的、由不同材质石柱构成的石碑。
第一根石碑，是黑色的玄武岩，上面刻着一个巨大的“舍”字。
第二根石碑，是乳白色的汉白玉，上面刻着一个巨大的“取”字。
第三根石碑，是青灰色的花岗岩，上面刻着一个巨大的“护”字。
而第四根石碑，则是完全透明的、如同水晶般的存在，上面……空无一字。
“这……这是什么意思？”林薇不解地问道。
“这是你们的选择，也是你们的试炼。”苍玄的声音再次响起，“这四根石碑，代表着通往塔顶的四条路。每一条路，都需要一个人来开启。而开启的方式，就是……献祭。”
“‘舍’字碑，需要你舍弃一样你最珍贵的东西。可能是你的记忆，可能是你的力量，也可能是你的生命。一旦选择，永不复得。”
“‘取’字碑，允许你从这座塔的根基中，取走一样你最渴望的东西。可能是强大的力量，可能是失落的秘法，甚至可能是……复活一个你想要复活的人。但作为交换，镇妖塔的根基，会因此而更加不稳。”
“‘护’字碑，它不提供任何好处，也不需要你付出任何代价。它只会将你直接送到塔顶。但是，开启它的人，将独自承担塔基所有损伤的十分之一，化为自身的创伤。”
“至于第四根碑……”苍玄的声音，带上了一丝深意，“它没有名字，也没有规则。选择它的人，将面对一个完全未知的考验。可能是机遇，也可能是……死亡。”
“你们，有四个人，却有四条路。每个人，都必须做出自己的选择。并且，一旦选择，就不能回头。”
“去吧，让我看看，你们这些凡人，在真正的利益与代价面前，所信奉的‘守护’，究竟还剩下多少。”
苍玄的声音，彻底消失了。
只剩下四根散发着不同气息的石碑，静静地矗立在白色迷雾的中央，如同四个命运的审判官，等待着他们的抉择。
死寂。
一种比虚寂更深沉的、令人窒息的死寂，笼罩了整个平台。
每一个选择，都像一把锋利的刀，架在了每个人的脖子上。
“我……选‘舍’。”
第一个开口的，是凌霜。
她的声音，平静得没有一丝波澜。她缓缓地走向那根黑色的玄武岩石碑，眼神中带着一种解脱般的释然。
“我本就是一个不该存在的人。我的生命，是叶宸用他的未来换来的。现在，能有机会用它来换取一点点的价值，我很满足。”
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