混沌珠镇压邪魔后的一个月,玄天宗渐渐恢复了往日的生机。断壁残垣被修缮一新,新的弟子在广场上挥剑练拳,晨露沾湿的石阶上,又能听到弟子们诵读心法的声音。只是偶尔有风吹过锁龙塔,还会卷起几片焦黑的枯叶,提醒着人们那场惊心动魄的大战并非虚幻。
林辰站在锁龙塔顶层的观星台上,指尖拂过嵌在塔顶的混沌珠。九色光晕在他触碰下微微流转,散发出的温和力量顺着指尖涌入体内,让他金丹初期的修为越发稳固。塔下的广场上,李玄长老正在操练新组建的护塔卫队,整齐的呼喝声穿透云层,带着少年人的锐气。
“在想什么?”清月提着食盒走上观星台,裙摆在风里轻轻扬起。她如今已是清心峰首座,素色的道袍外多了件绣着莲花的浅紫披风,更显清雅。
林辰转身接过食盒,打开一看,里面是切成小块的桂花糕,还冒着淡淡的热气。“在想玄水道人的话。”他拿起一块桂花糕,入口清甜,“他说邪魔有九个分身,我们只镇压了锁龙塔下的一个,剩下的八个还不知藏在何处。”
清月在他身边坐下,望着远处连绵的山脉:“宗主和几位长老查阅了古籍,说其他八个分身应该被封印在中州各地的秘境中,只是年代久远,秘境入口大多已经消失。”她递给林辰一张誊抄的古籍残页,“你看,这里记载着‘陨星谷深处有虚空裂隙,藏邪魔之影’,或许与你之前得到的黑色玉片有关。”
林辰接过残页,目光落在“虚空裂隙”四个字上。陨星谷的混沌气息与其他地方的邪魔之气确有不同,当时只顾着寻找玉片,竟没深究那处山谷的异常。“看来得再去一趟陨星谷。”
“我陪你去。”清月立刻说道,语气不容置疑。
林辰笑了笑,没有拒绝。这一路风雨同舟,他们早已习惯了并肩作战。
两人正说着,观星台的石阶传来脚步声,李玄长老快步上来,脸色凝重:“林长老,清月首座,山下出了事。”
“怎么了?”林辰问道。
“南边的青石镇传来消息,镇上的人一夜之间都失踪了,只留下满地的黑色粉末,和锁龙塔下的魔气残留很像。”李玄递上一块用玉盒封存的黑色粉末,“执法堂的弟子探查过,粉末里有微弱的邪魔气息,但比锁龙塔的气息更诡异,像是……被什么东西吞噬后留下的。”
林辰打开玉盒,一股阴冷的气息扑面而来,与混沌珠的温和力量形成鲜明对比。他指尖凝聚一丝混沌之气探入粉末,混沌之气竟被瞬间吞噬了少许!
“好强的吞噬力。”林辰眉头紧锁,“这不是锁龙塔的邪魔分身,更像是……专门以魔气为食的东西。”
清月凑近查看,秀眉微蹙:“古籍里提过一种‘噬魔虫’,以邪魔之气为食,一旦长成,连修士的灵力都能吞噬。难道是……”
“不管是什么,都不能放任它肆虐。”林辰将玉盒合上,“李长老,麻烦你坐镇宗门,我和清月去青石镇看看。”
“放心去吧,宗门有我。”李玄点头,“护塔卫队已经整装,随时可以支援。”
两人当即动身,施展踏雪步朝着青石镇疾驰。越靠近青石镇,空气中的阴冷气息越浓郁,沿途的草木都呈现出枯萎之态,连飞鸟都不见踪迹。
抵达青石镇时,只见镇口的牌坊歪斜着,地上的黑色粉末如同地毯般铺展开,踩上去悄无声息。镇内家家户户的门窗都敞开着,桌椅上还摆着未吃完的饭菜,仿佛主人只是暂时离开,却再没回来。
“太诡异了。”清月握紧长剑,清心诀在体内运转,“没有打斗痕迹,没有血迹,就像……凭空消失了。”
林辰蹲下身,捻起一点黑色粉末。粉末细腻如尘,在指尖轻轻一吹便消散,只留下一丝冰冷的触感。“不是噬魔虫。”他肯定地说道,“噬魔虫会留下虫蜕,这粉末更像是……生灵被直接气化后的残留。”
他站起身,运转混沌之气探查四周。混沌之气在镇内弥漫开来,很快在镇中心的古井处感应到一丝异常——那里的吞噬力比别处强上百倍,混沌之气靠近便会被扯成碎片。
“在井里。”林辰指向古井。
两人来到井边,井口覆盖着一层薄薄的黑雾,黑雾中隐约能看到无数细小的光点在闪烁,像是被困住的魂魄。清月祭出一张净化符,符箓燃烧的金光刚触到黑雾,便被瞬间吞噬,连一丝青烟都没留下。
“这黑雾能吞噬灵力和符咒。”清月脸色微变。
林辰取出混沌珠,九色光晕照射在黑雾上,黑雾剧烈翻涌起来,发出滋滋的响声,像是遇到了克星。“混沌珠能克制它。”他将混沌珠托在掌心,缓缓靠近井口,“我下去看看。”
“我跟你一起。”清月不容分说地抓住他的手腕。
林辰无奈一笑,取出两根绳索,将两人腰间系在一起:“抓好了。”
两人顺着绳索下到井中。井壁潮湿滑腻,布满了青苔,越往下,黑雾越浓郁,连混沌珠的光芒都被压制了几分。下到约三十丈深时,绳索突然到头,下方是一片漆黑的虚空,隐约能听到细碎的“咔嚓”声,像是有人在啃噬骨头。
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