起自军中小校郎，铁枪曾护旧朝堂。
为登龙位甘称子，敢割燕云十六乡。
媚契丹，虐忠良，千年骂名背身扛。
纵然得国成君主，终是遗羞万古长。
后梁开平元年（公元907年），朱温把唐哀帝踹下龙椅，自己当了皇帝，大唐算是彻底凉了。这时候的中原大地，跟烧开的粥似的乱——你方唱罢我登场，今天你灭我，明天我打你，节度使们抢地盘比抢过年红包还积极。就在这乱糟糟的年月里，一个叫石敬瑭的年轻人，正攥着一把生锈的铁枪，在军营里摸爬滚打。
石敬瑭这人生得五大三粗，脸黑得像刚从煤窑里出来，胳膊粗得能跑马，打起仗来不要命。《旧五代史·晋高祖纪》里说他“性沉厚，寡言笑，读兵法，重李牧、周亚夫行事”——意思是这人心眼实，不爱说话，却爱读兵法，把战国的李牧、汉朝的周亚夫当成偶像。不过那会儿他还没机会学偶像带兵，只能跟着后唐明宗李嗣源当“马前卒”，说白了就是拎包打杂的。
机会这东西，有时候就藏在刀光剑影里。后梁隆德三年（公元923年），李嗣源跟着后唐庄宗李存勖打后梁，在杨刘镇被梁军围了个水泄不通。庄宗的大军被挡在外面，李嗣源身边就几百号人，眼看就要成瓮中之鳖。就在这时候，石敬瑭拎着铁枪站了出来，对李嗣源说：“将军，跟他们拼了！”
说完，他带着十几个兄弟，像疯了似的冲进梁军阵里。梁军士兵见这黑大个跟不要命似的，吓得连连后退。石敬瑭趁机砍倒梁军的大旗，大喊：“梁军败了！”李嗣源一看机会来了，赶紧率军跟上，居然真的冲破了包围圈。经此一役，李嗣源彻底记住了这个“不要命的黑小子”，把他当成心腹，还把自己的女儿嫁给了他——石敬瑭这下从“马前卒”变成了“驸马爷”，算是一步登天。
后来李嗣源发动兵变，推翻了庄宗，自己当了皇帝（后唐明宗）。石敬瑭因为拥立有功，被封为河东节度使，镇守太原。太原这地方，是北方的军事重镇，手里握着几万兵马，石敬瑭终于有了自己的地盘。可他知道，乱世里手里有兵才硬气，所以天天抓训练，把河东的军队练得跟饿狼似的，还偷偷囤积粮草，为自己留后路。
明宗当了几年皇帝就死了，他的儿子李从厚继位（后唐闵帝）。这李从厚是个软蛋，刚登基就想削藩，把凤翔节度使李从珂和河东节度使石敬瑭当成眼中钉。李从珂一听就火了，直接起兵造反，一路打进洛阳，把李从厚赶下了台，自己当了皇帝（后唐末帝）。
李从珂当了皇帝，比李从厚还猜忌石敬瑭。为啥？因为石敬瑭是明宗的女婿，手里又有兵权，李从珂总觉得这黑大个要抢自己的皇位。有次石敬瑭来洛阳朝拜，李从珂在宫里设宴招待他。酒过三巡，李从珂醉醺醺地说：“妹夫啊，你在太原待得挺舒服，还舍得回洛阳来看朕吗？”
石敬瑭一听就慌了——这话说得阴阳怪气，明显是怀疑自己。他赶紧装作醉了，趴在桌子上嘟囔：“臣就是陛下的狗，陛下让臣去哪，臣就去哪……”可心里早就把李从珂骂了八百遍：你个篡位的货，还好意思怀疑我？
回到太原后，石敬瑭更不安了。他知道李从珂迟早要对自己下手，就开始偷偷跟契丹人联系——契丹是当时北方的强国，首领耶律德光兵强马壮，要是能拉上这靠山，李从珂就不敢轻易动自己了。可他没想到，这一步棋，最后把自己钉在了历史的耻辱柱上。
清泰三年（公元936年），李从珂终于动手了。他下旨把石敬瑭调离太原，改任天平节度使。石敬瑭心里门儿清：这是要夺自己的兵权，一旦离开太原，自己就是案板上的肉。他召集手下的将领，拍着桌子说：“李从珂这小子，篡位夺权，还想害我！今天我要反了，你们愿意跟我干吗？”
将领们早就被李从珂的猜忌搞得人心惶惶，纷纷大喊：“愿随节度使反！”于是，石敬瑭正式起兵，还向契丹人发出求救信，信里写了三件事：第一，向契丹称臣；第二，认耶律德光当“爹”（耶律德光比石敬瑭还小十岁）；第三，只要契丹帮自己打败李从珂，就把燕云十六州割给契丹。
说到这，有必要给大家解释一下，我们读历史经常提及“燕云十六州”，但具体是什么地方呢？说出来吓你一跳，即幽州、顺州、儒州、檀州、蓟州、涿州、瀛州、鄚州、新州、妫州、武州、蔚州、应州、寰州、朔州、云州，换今天来说便是以北京和山西大同为中心，东至河北遵化，北到长城，西至山西神池，南至天津、河北河间、保定一带，好家伙，为了个名义上的皇位，将近乎整个华北拱手相让，比起后来的韩主席还硬，好家伙“中原千古第一罪人”实至名归。
话说，这封信一送出去，连石敬瑭的亲信都吓了一跳。他的谋士刘知远劝他：“称臣可以，认爹就太过分了！割地也不行，燕云十六州是中原的屏障，割给契丹，以后中原就无险可守了！”可石敬瑭这会儿满脑子都是皇位，哪听得进劝？他瞪着刘知远说：“不这么干，契丹能帮我吗？你懂个屁！”
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