“放！”
一声令下，投石机的木臂如巨鸟振翅，巨石破空而去，带着呜呜的风声砸向城头。
巨石破空之声如闷雷滚过，砸在城头作响。老将舞刀格挡，却见一块磨盘大的巨石直奔面门而来，他怒吼一声，横刀硬架，只听的一声巨响，刀身竟被震得弯如新月，老将喉头一甜，鲜血顺着银须直滴，兀自倚着垛口不肯退后半步。
“轰隆”巨响里，砖石迸裂如碎玉，守城兵卒被砸得筋骨断裂，惨叫声混着木屑飞溅。那老将怒吼着指挥补缺口，强弩齐发，箭雨似蝗，却被金军的铁盾阵挡得纷纷落地，偶有几支穿透盾缝，也只溅起几点血花，挡不住前排金兵填壕的脚步——他们扛着冻土块，踩着同伴的尸体，将深壕填得渐渐平了。
未及半日，云梯已如林般架上城墙。完颜斡离不立于阵后高坡，望着城头刀光剑影滚成一团，忽然对身旁偏将道：“城破之后，降者免死，顽抗者……”他指尖在马鞍上轻轻叩了叩，声音平淡得像在说天气，“连屋瓦都给我掀了。”
这话传到阵前，金兵士气更振。城下一瞬炸开锅，金兵如蚁附膻般推着云梯猛冲，城头滚木礌石如暴雨倾泻，砸得金兵哭爹喊娘。可斡离不就立在百步之外，玄色披风在风里翻卷如墨，目光如鹰隼般盯着城头那抹晃动的白发，忽然从箭囊里抽出一支狼牙箭，搭上强弓。
的一声，箭矢破开风势，竟穿透两名守城兵卒的胸膛，直中老将肩胛！那老将闷哼一声，大刀脱手坠城，他挣扎着想站直身子，却被紧随而至的金兵一箭射穿咽喉，苍老的头颅歪在垛口上，双目圆睁，犹自瞪着城下那片玄色洪流。
有个百夫长第一个攀上垛口，被老将身边的副将一刀劈中头盔，头盔裂成两半，他却疯了似的抱住对方，一同滚下城头，摔在冻土上时，还死死咬着那副将的咽喉。
暮色降临时，大名县城门“吱呀”洞开，玄色潮水涌进城去。完颜斡离不策马而入，见那老将的尸身还僵在城头，手里仍攥着半截断刀，他勒住马，看了一眼，忽然对亲兵道：“厚葬了。”语气里听不出喜怒，仿佛只是在处置一件寻常物事。
完颜斡离不脚下踩着尚未凝固的血水，忽然俯身拾起那柄被震弯的镔铁刀，拇指摩挲着刀刃上的缺口，淡淡道：倒是柄好刀，可惜配了个送死的蠢材。说罢随手一掷，刀身撞在石墙上，发出一声凄厉的呜咽。
大军稍歇，次日便挥师德清军。
这处军镇依河而建，守军借着水寨之势，在河面布了铁索，岸上营寨连绵，旗幡如林。守将是个精瘦的汉子，善用伏兵，见金军远道而来，竟派了数百死士趁夜劫营，想挫其锐气。
哪知完颜斡离不早有防备。他似有预知般，令半数将士解甲假寐，却在帐外设了绊马索，帐顶悬了铜铃。三更时分，死士们如狸猫般摸进营寨，刚近中军大帐，忽听“铛啷”一串脆响，铜铃炸响，四周火把骤起，如白昼般亮堂。
“围！”
完颜斡离不的声音自火光后传来，不高，却带着冰碴子。伏兵四起，刀光在火把映照下晃得人睁不开眼，死士们左冲右突，却被铁索般的金兵困在核心。有个死士舞着双刀劈开两人，刚要扑向中军帐，忽觉后心一凉——完颜斡离不不知何时已立在他身后，手中弯刀斜指地面，刀身在火光里泛着暗红，正是昨夜从临河带回的那柄。
“主将在哪？”斡离不的刀尖挑起死士的衣领，语气平静得可怕。
死士啐了口血沫，骂道：“狗鞑子！要杀便杀！”
斡离不眼皮都未抬，手腕微旋，弯刀已抹过对方咽喉。血喷溅在他玄色甲胄上，如落了几点红梅。他转身对偏将道：“天亮前，拆了他的水寨铁索。”
天将破晓时，金军的巨斧已将河面铁索劈得寸断，撞木撞开了水寨栅门。守军见劫营不成反折了精锐，早没了斗志，守将带着残兵欲从后门逃，却被斡离不亲率的骑兵截住。那精瘦汉子舞枪便刺，斡离不侧身避过，弯刀顺势缠上枪杆，只一绞，便听“咔嚓”一声，枪杆断成两截。他并不赶尽杀绝，只冷冷道：“降者，不杀。”守将望着满地尸骸，终是丢了断枪，跪倒在地。
德清军既破，东路军锋芒直指开德府。
这府城是中原重镇，城墙高数丈，守城的是位须发皆白的老将，姓王，原是西军旧部，麾下有数千百战余生的老兵。王将军深知开德府的重要，早将府衙粮仓尽数搬上城头，又令百姓相助，誓要与城共存亡。
最惨烈的莫过于开德府。王将军领着全城百姓死守了三日。城头箭尽粮绝时，百姓便搬来桌椅板凳当武器，妇人孩子也在城根下掷石块。第三日傍晚，金兵用撞木撞开城门，那王将军抱着府衙的铜钟撞得震天响，口中高吟着人生自古谁无死，被刀砍倒时，手里还攥着半幅未写完的《出师表》。
金军抵城下时，正逢一场大雪，雪花落进未干的血洼里，融成一片刺目的粉红。完颜斡离不勒马于雪地里，望着城头飘扬的大宋旗号，又看了看麾下将士冻得通红却依旧挺直的脊梁，忽然笑道：“这城，倒配做我军的祭品。”笑声里没半分暖意，听得身旁亲兵都打了个寒噤。
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