金人头领刀疤脸扫过众人，玄铁鳞甲上的雪粒融成水痕，顺着甲缝往下滴，砸在青砖上“嗒嗒”轻响，却比惊雷更让人胆寒。他指节叩了叩案上污了墨渍的推戴状，胡音冷厉：“秦桧的下场，你们都看见了。谁还想抗命？”
这话一出，几个本还攥着拳的官员顿时泄了气，肩膀垮了下去。白发老臣颤巍巍地拾起掉在地上的狼毫，笔尖抖得厉害，墨汁滴在纸上，晕出一小团黑，像颗凝在纸上的泪。他闭了闭眼，终是咬着牙，在状纸末尾歪歪扭扭签下了自己的名字——墨迹拖得老长，似是连笔都不愿多沾这逆状半分。
有了第一个，后面的人便如崩了堤般，虽各有神色，却都不敢再迟疑。有的官员飞快地扫了眼案前的金人，笔尖划过纸页时“沙沙”作响，像是怕慢了半分就会步秦桧后尘；有的则皱着眉，嘴唇抿成一条直线，签字时力道重得几乎要戳破纸背，写完便猛地将笔掷回笔洗，溅起一片墨花；还有几个曾与秦桧有过交情的，手悬在纸上半天，终是在刀疤脸的冷眼注视下，颓然落下了名字。
不过半柱香的功夫，原本空白的推戴状上，已密密麻麻签满了姓名，红印叠着红印，倒像是在这寒厅里，硬生生铺了一层刺目的血。
此时，吴幵与莫俦两人早已按捺不住，见众人签完，忙快步上前——吴幵拢了拢官袍下摆，弯腰时腰杆却挺得极快，生怕慢了让金人不满；莫俦则伸手小心翼翼地将推戴状从案上拿起，指尖避开墨渍，轻轻拂了拂纸角的褶皱，那模样，竟像是捧着什么稀世珍宝。
两人凑到刀疤脸跟前，齐齐躬身，吴幵声音里带着刻意的谄媚：“大人放心，百官皆已签毕，无一人敢违大金旨意。我二人这便捧着状纸，去金营复命，定让张大人早日登基，不负大金厚望！”
莫俦也连忙附和，将推戴状双手奉上，供金人过目：“大人请看，姓名、印信无一遗漏，绝无半分差池。”
刀疤脸扫了眼状纸上的签名，嘴角勾起一抹冷笑，却没去接，只挥了挥手，胡音里满是不耐：“既签完了，便快些去！若误了时辰，仔细你们的脑袋！”
“是是是！”吴幵与莫俦忙应着，如蒙大赦般直起身，莫俦将推戴状紧紧抱在怀里，像是怕被寒风刮走。两人不敢再多耽搁，躬着身往后退了两步，转身便往厅外走——脚步急切，袍角带起的风，竟将案上未干的墨汁又吹得晕开几分。
厅外的雪还在下，风卷着雪沫打在两人脸上，他们却浑然不觉，只埋头快步往金营方向去，那抱着推戴状的身影，在漫天风雪里，竟显得格外刺眼。
厅外风雪声仍裹着寒意往内钻，案上未干的墨汁被袍角带起的风晕出更深的黑痕，甲叶余响刚歇，王时雍便领着几个官员快步凑到张邦昌跟前。这几人脸上还带着方才签推戴状时的惊惶，鬓角凝着未融的雪粒，手指蜷曲着，似还在发抖，却偏要挤出几分恳切来。
张邦昌站在厅中稍偏的位置，玄色官袍下摆沾了些雪水，冻得发僵。他本是垂着眼，见王时雍等人围上来，猛地抬眼，目光如刺，先扫过众人攥得发白的指节，又落在他们身后案上那叠红印累累的推戴状上，喉结先滚了滚，才沉声道：“你们方才签状时的模样，我都看在眼里——金人的刀还没收，秦桧的脚步声还没散，你们便急着寻下一个替死鬼了？”
王时雍被他说得一缩脖子，忙上前半步，膝盖微屈，几乎要跪下去，声音发哑，还带着几分刻意的哭腔：“张大人，非是我等贪生！方才你也瞧见了，那金人眼神如刀，秦桧被拖走时的铁索声，你我都听得真切——若今日无人应下这差事，明日被拖走的，便是你我，便是满厅百官啊！”
旁边一个官员也连忙附和，袖管擦了擦眼角，却没半滴泪，只颤声道：“大人素有威望，金人只认您！您若不答应，金人恼起来，咱们谁也活不过今日……再说，只是暂应下来，日后总有转圜的余地啊！”
“转圜？”张邦昌猛地甩袖，官袍上的雪粒簌簌落在青砖上，与方才甲叶余响混在一处，更显凄冷。他指着案上的推戴状，指节因用力而泛白，“这纸上签的是姓名，盖的是官印，更是泼出去的水、钉死的钉！今日我若在这逆状上认了，明日便是千古骂名，便是通金的罪证——金人要的是傀儡，大宋要的是忠良，你们倒说说，我哪里来的转圜余地？”
他越说越激动，胸口微微起伏，目光扫过众人，见有人低下头去，有人避开他的视线，唯有王时雍还硬着头皮，膝头一软，竟真的跪了下去，身后几个官员也跟着“噗通”几声跪倒，青砖被跪得闷响，混着厅外的风雪声，格外刺耳。
“张大人！”王时雍膝行半步，双手往前伸，像是要去拉张邦昌的衣袍，却又不敢真碰，只哽咽道，“我等知道此事委屈大人，可我等上有老下有小，实在怕死啊！大人若不担下，金人明日便会屠了这厅中所有人，到时候不仅是我们，连城中百姓也要遭殃！”
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