“报——！”一名斥候策马从城外奔来，马蹄踏过青石板溅起晨露，他翻身落马时甲胄上还沾着草屑，冲进留守司时声音带着急促，“大人！郑州方向来了三人，自称是金军使者，要见留守大人，其中一人……竟是前几日降金的郭俊民！”
宗泽正坐在案前批阅文书，案角放着半截断刃——那是阎中立战死时被金军斩断的断刀，昨日斥候从十里坡带回，刀尖上还残留着暗红的血锈，他特意放在案前，晨起便摩挲几遍，指尖总能触到那粗糙的断口，似能摸到阎中立战死时的温热鲜血。听闻“郭俊民”三字，他握着笔的手一顿，墨汁在纸上晕开一小团黑渍，眸中厉色乍现，却只淡淡道：“带他们来厅堂，我倒要看看，这降将还有何脸面见我。”
辰时过半，郭俊民三人被守军押着穿过街道。郭俊民穿着一身半新的金人防寒短褐，腰间系着铜带——那服饰与城中宋军的粗布甲胄格格不入，领口还绣着淡淡的金狼纹，是金军下级官员的制式。他走得极慢，头垂得低，额前的乱发遮住了眼睛，不敢看两旁百姓的眼神。百姓们认得出他，前日阎中立战死、李景良逃窜的事早已传遍东京，有人朝他扔了烂菜叶，骂道：“叛徒！阎统制尸骨未寒，你倒穿着金人的衣裳回来当狗！”郭俊民身子一缩，却不敢躲，只加快了脚步，铜带碰撞的“叮当”声在此刻显得格外刺耳。
身旁的史姓金将却毫不在意。他身材魁梧，比寻常宋军兵士高出半个头，头戴铁盔，盔上红缨垂在肩侧，被晨风吹得微微晃动。他手中握着一根牛皮马鞭，时不时用马鞭指着街边的楼阁，嘴角带着不屑的笑，仿佛这东京城已是金军囊中之物。路过校场时，他瞥见地上残留的血痕，眼中闪过一丝轻蔑，低声对郭俊民道：“你看，这便是宗泽操练军士的地方？不过是虚张声势罢了。哈哈哈！”
最后面的何仲祖则裹着一件洗得发白的灰布衣裳，双手拢在袖中，手指死死攥着衣角。他身材瘦弱，脸色蜡黄，眼神躲闪着，脚步踉跄，似是被这阵仗吓得不轻，每走一步都要往郭俊民身后缩一缩，生怕被百姓的目光盯上。
留守司厅堂的烛火已燃了大半，烛泪顺着铜制烛台蜿蜒而下，在案上积成蜿蜒的蜡痕，像一道道凝固的血。宗泽坐在主位上，一身墨色锦袍，腰间系着玉带，手中握着一枚青白玉扳指，指节偶尔叩在案上，发出“笃笃”的轻响——那声音不重，却让厅中气氛愈发凝重，连烛火都似不敢晃动。
郭俊民三人被押至厅中，兵士喝令他们跪下。史姓金将却梗着脖子，只微微躬身，左手按在腰间的弯刀上，冷声道：“我乃大金百户史烈，奉兀术元帅之命来招降，尔等宋军小卒，怎敢对我无礼？”
宗泽未看他，目光如鹰隼般落在郭俊民身上，声音平淡却带着千钧之力：“郭俊民，你今日踏入这留守司，是为了什么？”
郭俊民膝盖一软，“噗通”跪倒在地，双手捧着一封用金丝线装订的书信——那信封上印着金军的狼图腾，边角还沾着些许尘土，显然是从郑州一路带来的。他颤声道：“宗、宗大人，小人……小人是奉大金元帅之命，来劝大人归降。金军势大，东京孤悬，周边州县早已归降，若大人肯降，元帅许诺封大人为东京留守，依旧统辖此地百姓，连城中兵士也能免遭战火……”说着，他便要将书信递上前，手腕却因紧张而不停发抖。
宗泽突然一拍案，案上的青瓷茶杯震得作响，茶水溅出几滴，落在那半截断刃上，顺着血锈的纹路往下淌。“住口！”他厉声喝道，声音在厅中回荡，“你身为大宋统制，郑州十里坡一战，阎中立以血肉之躯护着军情文书，兵士们握着断刀也敢与金军骑兵拼杀，你却跪在金军面前求饶，亲手将文书献了出去！如今你穿着金人的衣裳，捧着金人的书信，来劝我归降——你忘了阎中立临死前喊的是什么？忘了那些为护你而死的兵士？”
郭俊民被吓得浑身发抖，头埋得更低，额前的乱发垂在地上，声音带着哭腔：“大人，小人也是不得已……金军要杀小人，小人若不依，早已成了刀下鬼……小人只是想活着啊！”
“活着？”宗泽冷笑一声，站起身，袍角带风，一步步走到郭俊民面前，居高临下地看着他——那眼神里没有愤怒，只有彻骨的失望，“阎中立若想活，大可像你一样跪地求饶；那些兵士若想活，大可放下兵器投降。可他们没有！阎中立死时，手中还攥着长刀，目光盯着宋军撤退的方向；那些兵士死时，胸口插着金军的长矛，却还保持着冲锋的姿势！他们死，是为了大宋的疆土，为了身后的百姓！你若战死在郑州，尚且能做个忠义鬼，供百姓祭拜；可你如今苟活，替金人做走狗，诱我归降——你有什么面目见我？有什么面目见东京城的百姓？”
郭俊民闻言，脸色惨白如纸，双手一松，书信“啪”地掉在地上，封皮散开，露出里面的字迹——那是用汉文写的招降书，字里行间满是威胁与利诱。他拼命磕头，额头撞在青砖上，发出“咚咚”的声响，很快就渗出血来，染红了身前的地面：“大人饶命！小人一时糊涂，求大人再给一次机会！小人愿意戴罪立功，去前线杀金军，弥补过错！”
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