那人约莫四十上下年纪，身形魁梧，左额一道伤疤从眉骨延伸至下颌，想来是早年征战留下的印记。他被铁链缚着双手，却不肯低头，脊梁挺得笔直，一双虎目扫过王棣手中的断刃，又落在高岗上的新坟，眼神里没有寻常战俘的惶恐，反倒藏着几分复杂的痛楚。雨水顺着他的发梢滴落，混着甲胄上的泥污，在胸前积成小小的水洼。
你不是女真人。王棣的声音打破沉寂，手中断刃轻轻一顿，刀尖在石板上戳出个浅坑。那人喉结滚动了一下，嘴角撇出一抹冷笑：败军之将，要杀要剐悉听尊便，何须多问？这话虽带着硬气，尾音却微微发颤，绝非女真语的腔调，反倒有几分燕云一带的口音。
张铁牛这时恰好赶来，手里拿着块从那人身上搜出的腰牌：将军您看，这牌子上刻着金紫光禄大夫，却还有个契丹小字。王棣接过腰牌，指尖抚过冰凉的铜面，那契丹小字刻得极浅，似是后来补上去的，边缘还留着凿刻的毛边。你叫王策？他突然开口，见那人肩头猛地一颤，便知猜中了七八分，辽亡时归降的女真？
王策猛地抬头，眼中闪过一丝惊色，随即又恢复了漠然：既然知道，何必再问。吾随金军征战多年，手上也沾过宋人的血，要报仇就动手，休要折辱。他说这话时，目光避开了张捴的墓碑，手指却死死攥紧了拳头，指甲几乎嵌进掌心。
王棣望着他甲胄上的裂痕——那裂痕绝非今日新添，边缘已被磨得光滑，显然是旧伤，却偏巧在心脏位置补了块金军的甲片，像是硬生生将异族的印记烙在了身上。他忽然想起，辽亡后许多契丹贵族被迫降金，虽受封官职，实则与奴隶无异，稍有不从便会被派去打头阵，充当替死鬼。
带他去议事堂。王棣突然下令，转身往滑州城走去。照夜白似乎察觉到主人的心思，轻轻打了个响鼻，跟在身后时，不时用脑袋蹭蹭王棣的胳膊。张铁牛愣了愣，随即低声吩咐亲兵：解了他的铁链，别失礼数。那两名兵士虽有疑虑，却还是依言松开了锁扣，铁链落地的声响在空寂的高岗上格外清晰。
滑州的议事堂原是州府大堂，战时被金军烧得残破，如今只临时用木板修补了屋顶，四壁还留着烟熏火燎的黑痕。堂中没有多余陈设，只摆着一张宋式榫卯结构的案几，案上摊着《武经总要》的残卷，旁边放着半壶未凉的茶水，那是王棣战后匆匆喝过的 。堂角立着三折屏风，上面的山水图已被箭簇穿破，露出后面斑驳的墙皮。
王策被带到堂中时，正见王棣将虎头湛金枪靠在案边，枪缨上的血渍虽已干涸，却仍透着肃杀之气。他下意识地后退半步，手按向腰间——那里本该挂着辽人惯用的弯刀，此刻却空空如也，只剩一道浅痕留在腰带上。
王棣指了指案旁的木凳，声音平淡无波。王策却站着不动，梗着脖子道：败军之将，不敢与将军同坐。
王棣抬眸看他，目光如炬，却无半分敌意：我敬你是条汉子，你身上流的是契丹血脉。他伸手拿起案上的腰牌，轻轻放在王棣面前，这牌子上的契丹字刻得仓促，想来是金人逼你改易身份时所刻吧？
这话似是戳中了王策的痛处，他猛地抬头，眼中闪过一丝厉色，随即又黯淡下去：亡国之人，哪还有什么身份可言。他的声音沙哑得厉害，契丹亡了数年，宗室被金人掳去为奴，良田被占，祖坟被掘，我若不降，早成了刀下亡魂。
王棣闻言，缓缓站起身。他身上的银甲还未卸下，狮首吞肩在堂外透进的余晖中泛着冷光，甲胄缝隙里的盐霜与血渍混在一起，却丝毫无损他挺拔的身形。你可知契丹与宋本是兄弟之国？他缓步走到王策面前，声音陡然提高了几分，当年宋辽结澶渊之盟，百余年无战事，使者往来不绝，商旅互通有无。女真崛起后，先灭辽，再犯宋，掳我二帝，毁我宗庙，此等深仇大恨，你能忘得了？
王策浑身一震，猛地抬头看向王棣，眼中第一次露出震惊之色。这些话他从未从宋人嘴里听过，金人向来只说契丹与宋世代为仇，却绝口不提两国曾经的盟约。他想起当年辽亡时，金军屠戮上京的惨状，想起年幼的侄儿被金人当作玩物掷杀，牙齿咬得咯咯作响，指节泛白如霜。
女真欺辱我们的皇上，将东京搅得鸡犬不宁，王棣的声音里带着压抑的悲愤，每一个字都像重锤般砸在王策心上，他们灭了你们的国家，让契丹男儿为他们卖命，替他们挡刀，你甘心吗？他伸手按住王策的肩膀，力道不重，却带着千钧之力，从情义上讲，我们本该协力合谋，报仇雪耻！
王策的嘴唇颤抖着，想说什么，却被喉头的哽咽堵住。他望着王棣真诚的眼神，想起金军将领平日的颐指气使，想起自己每次作战都被派在最前线，想起契丹故地的父老乡亲还在金人铁蹄下受苦，积压多年的悲愤终于冲破了堤坝。泪水顺着他刻满风霜的脸颊滚落，砸在胸前的甲胄上，发出细碎的声响。
将军...他哽咽着开口，双膝一软，竟对着王棣跪了下去，我...我有负契丹列祖列宗，有负天下苍生！他重重磕了三个响头，额头撞在石板上，渗出血迹，若将军不弃，我愿为王将军与宗公效命，哪怕是赴汤蹈火，也在所不辞！
王棣见状，连忙伸手将他扶起。指尖触到王策甲胄上的契丹纹饰时，他忽然想起张捴矛杆上的二字，心中感慨万千——乱世之中，忠义不分族群，只要心怀家国，便是同道中人。他拿起案上的茶水，倒了两碗，递一碗给王策：从今往后，你我便是兄弟，共赴国难，同雪国耻。
王策双手接过茶碗，泪水滴落在碗中，泛起圈圈涟漪。他仰头将茶水一饮而尽，辛辣的茶水呛得他咳嗽不止，却也让他混沌的心变得清明。堂外的夕阳透过破损的窗棂照进来，在两人身上洒下斑驳的光影，虎头湛金枪的枪尖在余晖中泛着冷冽的光，似在见证这乱世中的一段新缘。
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