“不能待在这里。”顾晓婷当机立断,“他们一旦内讧结束,无论谁胜出,都可能扩大搜索范围,我们很容易暴露。趁现在他们注意力在内斗,我们绕过去,离开这里!”
众人点头,正准备悄然后撤,从另一个方向绕开这片山谷。
然而,意外总是发生在最不经意的时候。一直紧张蜷缩在顾小兰怀里的美乐,或许是被下方突然爆发的争吵和对峙吓到了,又或许是不适应这长时间的颠簸和紧张气氛,突然发出了一声尖锐而凄厉的“喵呜——!”
这声音在寂静的山林中,显得格外刺耳!
山谷中正在对峙的双方,都被这突如其来的猫叫声惊动了!数十道目光齐刷刷地朝着林默涵他们藏身的小山包方向扫视过来!
“谁在那里?!”刀疤脸厉声喝道,同时挥手示意手下朝这边包围过来。雷豹子也暂时放下了争执,警惕地望过来。
“暴露了!快走!”顾晓婷低喝一声,不再隐藏,率先朝着与山谷相反的方向疾冲而去。其他人也立刻跟上,顾不上隐蔽,只求速度。
“抓住他们!别让他们跑了!”山谷中传来吼叫声,脚步声杂乱地响起,显然有一部分人追了过来。
逃亡瞬间变成了被追逐。林默涵等人拼命在山林中奔跑,身后是叫骂声和越来越近的追赶声。对方熟悉地形,而且人数占优,很快就拉近了距离。
“分开走!”顾晓婷一边跑一边下令,“两人一组,分散目标!在预定地点汇合!快!”
这是预案中的一种。危急时刻,分散撤离能最大程度降低被一网打尽的风险。训练有素的“清风”成员和老兵们立刻执行,瞬间分成了几个小组,朝着不同的方向钻入密林。
林默涵、顾晓婷、苏羽、顾小兰(抱着美乐)自然是一组,还有两名“清风”成员紧紧跟随保护。他们选择了一条看起来更陡峭、植被更茂密的山脊线向上攀爬,希望能借助地形甩掉追兵。
然而,苏羽成了最大的拖累。他体力不支,爬了几步就气喘吁吁,脚下打滑,差点摔倒。一名“清风”成员连忙搀扶住他。就这么一耽搁,身后追兵的声音又近了几分,甚至能看到几个敏捷的身影在树林间闪烁。
“你们先走!我带苏羽从另一边引开他们!”那名搀扶着苏羽的“清风”成员突然说道,语气决绝。
“不行!”顾晓婷立刻反对。
“夫人!没时间了!”那名成员急道,“这样下去大家都跑不掉!我和他留下,能拖一会儿是一会儿!你们快走!”说着,他不等顾晓婷再下令,猛地推了苏羽一把,将他推向另一个方向,自己则转身,拔出短刃,朝着追兵来的方向迎了上去,口中发出挑衅的呼哨声。
“阿七!”另一名“清风”成员目眦欲裂,想要跟上去,却被顾晓婷一把拉住。
“走!”顾晓婷的声音带着一丝不易察觉的颤抖,但命令不容置疑。她知道,阿七是在用生命为他们争取时间。
林默涵心如刀绞,但他知道此刻不能犹豫。他拉住还在发愣的苏羽,在顾晓婷和另一名“清风”成员的掩护下,继续向山脊上狂奔。身后,传来了短暂的兵刃交击声和怒喝声,随即迅速远去,显然阿七成功引开了一部分追兵。
但他们并未完全摆脱危险。另一股追兵似乎判断出了他们的主要方向,依旧紧追不舍。山路越发崎岖,荆棘划破了他们的衣服和皮肤,每个人都狼狈不堪。苏羽几乎是被拖着走,意识都有些模糊了。顾小兰紧紧抱着美乐,眼泪在眼眶里打转,却死死咬着嘴唇不让自己哭出声。
就在他们快要被逼到一处陡峭悬崖边缘,进退维谷之际,前方密林中,突然闪出了几个人影,拦住了去路!
林默涵心中一沉,以为陷入了包围。但定睛一看,拦路的几人穿着与山谷中那些人略有不同,似乎更精干一些,为首的是一个面色沉静、眼神锐利的中年人,手里握着一把猎弓,箭已上弦,却没有立刻发射,只是警惕地打量着他们。
“你们是什么人?为什么被‘雷豹子’和‘刀疤刘’的人追?”中年人沉声问道,口音带着明显的永康一带特色。
林默涵心思电转,瞬间想到了之前老兵认出“雷豹子”的事。他深吸一口气,尽量让自己的声音显得镇定:“我们是从青溪城逃出来的。被下面山谷里的人发现,他们起了歹意。”
“青溪城?”中年人眼神微动,上下打量着他们,尤其是在看到顾晓婷手中紧握的、明显不是普通民女该有的短刃,以及林默涵虽然狼狈却难掩的气度时,眼中闪过一丝了然。“你们……是方腊圣公的人?”
林默涵没有直接承认,也没有否认,只是说道:“青溪城破了,我们无处可去,误入此地,并无冒犯之意,只求一条生路。”
中年人沉默了片刻,似乎在权衡。这时,身后的追兵声音又近了。
“跟我来。”中年人终于做出了决定,收起猎弓,对身后几人示意了一下,然后转身朝着悬崖侧面一条极其隐蔽的、被藤蔓几乎完全覆盖的裂缝走去。
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