御花园的紫藤花架下,晨露还沾在粉白的花瓣上,云影蹲在石凳旁,正用细竹枝逗着笼里的小雀儿。小雀儿啄着枝尖,她笑得眼睛弯成月牙,粉白襦裙的裙摆蹭了草屑也不在意。身后传来两个小宫女的低语,零碎的字句飘进耳朵里:
“…… 罗文国三皇子来求亲,要娶影公主呢……”
“聘礼是两座城呢,听说陛下正跟皇后商议……”
云影的手顿住了,小雀儿没了竹枝逗弄,在笼里扑腾了两下。她歪着脑袋站起来,走到宫女面前,小眉头皱着,语气满是疑惑:“你们说的‘嫁’,是什么意思呀?是像嬷嬷说的,去别人家做客吗?”
小宫女们没想到会被公主听见,慌忙跪地:“公主恕罪!‘嫁’就是…… 就是去夫君家过日子,住到对方的国家里,以后…… 以后可能很久才能回一次家。”
“很久是多久呀?” 云影追问,指尖无意识攥紧了裙摆,“能像我去祖母宫里住那样,想爹娘了就能回来吗?”
其中一个宫女迟疑着摇头:“公主,要是嫁去罗文国,路很远很远,怕是…… 怕是不能常回来看陛下和皇后娘娘了,也见不到太子殿下和昭公子、澈公子了。”
“见不到爹娘?连哥哥弟弟也见不到?” 云影瞳孔骤缩,胭脂般的小嘴剧烈颤抖着,将下唇咬出青白齿痕。晶莹的泪珠突然决堤,顺着稚嫩的脸颊滚落,在衣襟晕开深色水痕:“我不要!我不要和他们分开!” 话音未落,她已攥着飞扬的裙摆跌跌撞撞冲向宝莲宫,抽噎声混着急促的脚步声在回廊回荡。手中竹枝 “啪嗒” 坠地,云影却丝毫未觉,急急向宝莲宫跑去。
宝莲宫暖阁里,萧月儿刚铺开绣绷,就见云影哭着冲进来,一头扎进她怀里,胳膊紧紧抱住她的腰:“母后!她们说我要‘嫁’去罗文国,嫁了就见不到你和父皇,见不到大哥、昭儿和澈儿了,是不是真的?”
萧月儿心下一紧,连忙将女儿搂入怀中,素帕轻柔地抚过她泛红的脸颊,声音里满是疼惜:“乖影儿莫哭,快同母后讲讲,这话是从哪儿听来的?”
云影抽噎着将脸埋进母亲绣着并蒂莲的衣襟,眼泪洇湿了绸缎:“是园子里的宫女姐姐说的... 她们讲,女子出嫁就是要去陌生的地方,往后见不着阿爹阿娘了...” 她攥紧母亲的衣袖,发间银铃随着颤抖轻响,“母后,我不要离开家,我要永远陪着你们!”
萧月儿心里一软,把女儿抱到膝上,轻轻拍着她的背:“傻孩子,母后和父皇没答应呢。楚镜殿下是提了求亲的事,但‘嫁’是多大的事呀,得等你长大多懂些事,自己愿意了才算数。你才七岁,怎么会让你见不到爹娘和哥哥弟弟呢?”
云影仰起沾着泪痕的小脸,湿漉漉的睫毛在眼下投出细碎的阴影,像两簇被雨水打蔫的蝶翼:真的不会见不到吗?可她们都说,罗文国远得很,要走好多好多天才到......
萧月儿指尖轻捏她泛红的脸颊,触感软乎乎的像团糯米糍:放心,你父皇疼你疼到心坎里,哪舍得让小珍珠受半分委屈?咱们再合计合计,嗯?
可云影还是放不下心,她想起昨日在东宫,楚镜给她看贝壳雕的小兔子,还把那枚凉凉的蓝玉海螺借她玩,心里又慌又急 —— 要是楚镜真的要带她去罗文国,那她就见不到家人了。“我要去找楚镜问清楚!” 她从萧月儿膝上滑下来,攥着小拳头就往外跑,“我要问他,是不是要把我带去见不到爹娘的地方!”
静云宫琉璃瓦檐垂落的光影,正沿着朱红窗棂蜿蜒游走,楚镜指尖无意识摩挲着罗文舆图上蜿蜒的暗纹,正思忖着如何开口劝说云曦出兵相助。忽闻殿外传来凌乱脚步声,似是有人在青石砖上踉跄奔行。抬头时,云影已撞开雕花槅门,她发间银铃乱晃,少女通红的眼眶里蓄着盈盈水光,娇弱的身躯在广袖华服下微微发颤:“楚镜,你是不是要送我去什么八爪罗文国?”
楚镜被她问得一愣,看着她满是恐惧的眼睛,连忙起身:“公主殿下,求亲是我父皇的意思,我…… 我没说要带你走呀。”
“可是宫女说‘嫁’就是去别人家!就是要去你家!” 云影的眼泪又掉下来了,“你家那个什么“八爪”国,几天几夜都走不到,我不要去“八爪”国,我不要见不到爹娘!”一边哭一边从怀里拿出蓝玉小海螺,啪的一下丢给楚镜,“还你!我才不要呢什么彩礼呢,对,我不要理你啦!”
“影儿!” 殿外传来云曦的声音,他听说云影跑来找楚镜,怕她闹脾气,急忙赶过来,“你别吓自己,楚镜殿下没这个意思,求亲的事还没定呢。”
“定没定都会让我走!” 云影越说越急,转身就往外跑,眼泪模糊了视线,没看清殿外的台阶,脚下一滑,身子朝着旁边的莲花池倒去。“啊!” 她惊呼一声,“扑通” 一声掉进了池子里。
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