京城的夜空却被一层厚重的乌云笼罩，连半点星光都透不进来。镇国公府的书房内，烛火彻夜未熄，跳跃的火光映在沈毅布满皱纹的脸上，将他手中密信上的字迹照得愈发清晰。沈清辞端坐在一旁，指尖轻轻摩挲着掌心的暖玉，莹白的微光在她眼底流转，却驱不散眉宇间的凝重——方才从宫中带回的消息，已如惊雷般在府中炸开。
“二皇子萧景明竟联合了礼部尚书与兵部侍郎，在城郊军营私会将领？”沈毅将密信重重拍在案上，紫檀木的桌面发出沉闷的声响，“他这是明目张胆地结党营私，想要架空京营兵权！若真让他得手，玦儿与清辞你，还有咱们整个镇国公府，都将陷入万劫不复之地！”
沈清辞抬眸，目光沉静如深潭：“父亲莫急。萧景明虽野心勃勃，却行事鲁莽，此次私会将领，定是太后在背后怂恿。他们以为太子被废、父皇病重，便能趁机掌控兵权，却不知这正是我们的机会——只要能拿到他私通将领、意图谋反的证据，便能一举将他扳倒。”
话音刚落，晚翠捧着一盏热茶走进来，低声道：“小姐，靖王殿下派人送来消息，说二皇子府今夜动静异常，有不少黑衣人频繁出入，似在传递密信。另外，三皇子那边也不安分，太后以‘为陛下祈福’为由，邀请了不少宗室亲王入宫，恐怕是想拉拢宗室支持三皇子。”
“果然是双管齐下。”沈清辞接过茶盏，指尖触到温热的杯壁，心中却愈发清明，“萧景明负责争夺兵权，太后则负责拉拢宗室，他们想里应外合，让我们腹背受敌。不过，他们忘了最重要的一点——宗室之中，并非所有人都愿被太后操控，尤其是安亲王，前世便因反对太子而被排挤，此次若能争取到他的支持，宗室那边便能稳住大半。”
沈毅眼中闪过一丝赞许：“我儿所言极是。安亲王与我有过旧交，当年他在边境领兵时，曾受过沈家的恩惠。明日我便亲自登门拜访，向他陈明利害，想必他会看清局势，站在我们这边。至于萧景明私会将领之事，我会让京营副统领暗中监视，一旦抓到证据，便立刻上报。”
父女二人正商议着，院外突然传来一阵轻微的响动。沈清辞心中一凛，掌心的暖玉瞬间散发出淡淡的光晕，她对沈毅使了个眼色，轻声道：“看来，有人迫不及待地想探听我们的动静了。”
沈毅会意，不动声色地走到窗边，猛地推开窗户。只见一道黑影正贴在廊柱后，见行踪暴露，转身便想翻墙逃走。沈清辞早已料到，提前让护卫守在院外，黑影刚翻上墙头，便被两名护卫按在墙上，动弹不得。
“拿下！”沈清辞站起身，缓步走到院中。月光透过云层，洒在黑影脸上，露出一张熟悉的面容——竟是二皇子府的管家。沈清辞冷笑一声，语气冰冷：“二皇子派你来，是想偷听我们商议对策，还是想趁机下毒？”
管家浑身颤抖，脸色惨白如纸，结结巴巴地说：“沈……沈小姐饶命！是二皇子……是二皇子让小人来看看，绝无恶意……”
“无恶意？”沈清辞上前一步，暖玉的光芒在她掌心流转，映得管家眼中满是恐惧，“深夜潜入镇国公府，偷听军机要事，这还叫无恶意？若今日放过你，明日恐怕就会有刺客闯进府中，取我与父亲的性命！”
沈毅眼中闪过一丝厉色：“将他押下去，严加审讯！我倒要看看，萧景明究竟还有多少阴谋诡计！”
护卫们应声上前，将管家拖了下去。沈清辞望着黑影消失的方向，心中暗暗思索——萧景明深夜派人行刺，说明他已急不可耐，甚至有些慌乱。这恰恰证明，他的计划并不如表面那般顺利，只要再加一把劲，便能彻底打乱他的部署。
次日清晨，天刚蒙蒙亮，沈清辞便带着暖玉，前往靖王府与萧玦汇合。马车行驶在空旷的街道上，车轮碾过青石板，发出清脆的声响。街道两旁的店铺尚未开门，只有零星的小贩挑着担子经过，低声吆喝着，却难掩空气中的紧张氛围——京中百姓虽不知皇上病重的详情，却也从官员们凝重的神色中，察觉到了朝局的动荡。
抵达靖王府时，萧玦已在府门前等候。他身着玄色常服，墨发束于玉冠，眉宇间虽带着几分疲惫，眼神却依旧锐利如鹰。见沈清辞下车，他快步上前，自然地握住她的手，轻声道：“一夜未眠，累不累？我让人备了你爱吃的莲子羹，先去偏厅歇息片刻。”
沈清辞摇了摇头，眼中满是坚定：“如今局势紧迫，哪有时间歇息。太后今日邀请宗室入宫，安亲王也在受邀之列，父亲已亲自登门拜访，想必很快便有消息。我们现在要做的，是尽快将陛下遗诏的消息透露出去，让百官与百姓知道，玦儿你才是正统继承人，断了萧景明与三皇子的念想。”
萧玦点头，与沈清辞一同走进府中。偏厅内，早已摆好了舆图与密信，萧玦指着舆图上的京营驻地，沉声道：“昨日我已让人查过，萧景明私会的将领，是京营左营统领李威。此人素来贪财好利，萧景明许了他‘兵部尚书’的职位，让他暗中调动左营兵力，待太后拉拢到宗室支持后，便发动兵变，逼迫百官拥立他为帝。”
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