陈念的时间之剑与陈砚的光枪共鸣产生的光芒尚未散去，星图室的窗户突然被一股强风撞碎。寒风裹挟着寒江特有的水汽涌入，水汽在半空凝成细小的冰粒 —— 冰粒中竟嵌着微型的机械虫，虫体在接触到光枪的瞬间突然爆裂，爆裂产生的黑色雾气里，浮现出寒江的立体影像：江面上漂浮的河灯正在集体熄灭，熄灭的位置形成巨大的混沌纹路，纹路中心的冰层下，有金色的光芒在缓慢闪烁，“是净化铠甲的胸甲碎片！” 陈念的星砂长鞭突然缠住最近的冰粒，“碎片在向我们发出求救信号 —— 信号里混着机械虫的干扰波，说明它已经被发现了！”
光枪投射出的能量图谱显示，寒江的时间流速正在以每分钟三倍的速度递减。图谱边缘的预警红线已经越过安全阈值，红线标注的区域里，守灯人的虚影正在冰层下逐渐冻结，冻结的冰块中浮出守灯人独有的河灯芯 —— 灯芯的光芒每闪烁一次，江面上的混沌纹路就扩大一分，“他们在用守灯人的本源能量喂养混沌纹路！” 陈砚握紧光枪的瞬间，枪身突然浮现出寒江的地图，地图上的十二处守灯站都标注着红色叉号，“所有守灯站都已失守 —— 最后一个守灯人正在江中心的灯塔上！”
两人通过星鲸族的空间传送抵达寒江岸边时，刺骨的寒风中夹杂着熟悉的金属摩擦声。岸边的守灯人小屋已经被机械虫啃噬得只剩框架，框架的缝隙中卡着半张守灯日志 —— 日志上的字迹显示，三天前有批戴着时间法庭徽章的人来到寒江，他们以 “检查河灯安全” 为由，在每个守灯站埋下了黑色晶体，晶体激活后，守灯人的河灯芯就开始自动流失能量，“是提前布置的陷阱！” 陈念的时间之剑劈开飞来的机械虫，“他们算准我们会来寻找胸甲碎片，故意用守灯人做诱饵！”
江面上的混沌纹路突然亮起。纹路中浮出无数只冰制的手，这些手从江面伸出，抓向岸边的瞬间，指尖突然化作冰箭 —— 冰箭上的机械虫纹路正在蠕动，蠕动的轨迹与陈砚光枪的水晶纹路完全同步，“是能量同步攻击！” 陈砚的光枪在地面划出防护阵，“它们能模仿我的能量波动 —— 只要防护阵的光芒与冰箭同步，阵壁就会自动瓦解！”
时间之剑斩断冰箭的刹那，陈念注意到冰箭的核心嵌着时间碎片。碎片里的守灯人正在将胸甲碎片藏进灯塔的基座，碎片的表面刻着守灯人独有的守护符文 —— 符文正在被黑色能量侵蚀，侵蚀的速度比预想中快了十倍，“最多还有半个时辰，符文就会完全失效！” 她的星砂长鞭突然变长，缠住江中心的灯塔铁链，“我们必须尽快到灯塔 —— 胸甲碎片的能量正在快速流失！”
长鞭拉动两人飞向灯塔的途中，江面上的冰手突然集体转向。它们在江面组成巨大的漩涡，漩涡中心的冰层开始龟裂，龟裂的缝隙中涌出黑色的河水 —— 河水中漂浮着无数守灯人的河灯，河灯的火焰已经变成黑色，火焰中浮现出守灯人被机械虫吞噬的画面，“是守灯人的记忆投影！” 陈砚的光枪射出金光，金光点亮的河灯突然调转方向，朝着灯塔飞去，“它们还在反抗！河灯的光芒能暂时驱散冰手！”
灯塔的基座上布满了机械虫的巢穴。巢穴的入口处，守灯人的虚影正举着河灯芯抵抗，灯芯的光芒中，胸甲碎片的轮廓若隐若现 —— 碎片嵌在基座的创世符文凹槽里，符文的光芒与碎片相互呼应，形成最后的防护盾。当两人落地的瞬间，虚影突然指向基座下方的暗格，暗格的钥匙孔形状与陈念的银色碎片完全吻合，“是守灯人留下的通道！” 陈念将碎片嵌入钥匙孔，暗格中浮出半张寒江地图，地图上用红笔圈出江底的十二处能量节点，“他把激活节点的方法藏在这里 —— 只要同时激活节点，就能暂时冻结混沌纹路！”
虚影消散前，突然将河灯芯抛向陈念。灯芯接触到时间之剑的刹那，剑刃爆发出温暖的光芒 —— 光芒中，胸甲碎片的位置在剑刃上清晰显现：它被封在灯塔顶端的守灯人体内，而守灯人的心脏位置，嵌着时间法庭的黑色晶体，“他们把碎片与守灯人绑定了！” 陈砚的光枪指向灯塔的旋转楼梯，“楼梯上的机械虫正在向顶端聚集 —— 他们想在我们拿到碎片前，彻底吸收守灯人的能量！”
楼梯的扶手已经被机械虫覆盖成银色。虫体组成的阶梯上，每一步都布满了时间减速陷阱 —— 陈念的水晶铠甲刚踏上第三级台阶，动作就突然变得迟缓，迟缓的瞬间，扶手的机械虫突然化作锁链缠上她的脚踝，锁链的缝隙中渗出时间毒液，毒液在铠甲上腐蚀出的纹路，与之前星图室镜子里的预演完全相同，“是预演陷阱！” 陈砚的光枪斩断锁链的同时，枪身突然射出十二道光束，光束在楼梯上方组成星鲸图腾，“图腾的光芒能中和减速效果 —— 但维持光芒需要持续消耗星砂！”
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