秘密通道的铁门在身后合拢的瞬间，陈念的净化铠甲突然发出蜂鸣。铠甲星鲸纹路的光芒中，浮现出星鲸花的三维投影 —— 投影显示这种花的根系会沿着守护者的星砂轨迹生长，而通道壁上渗出的淡金色液体，正是星砂凝结的汁液。汁液顺着石壁的缝隙流淌，在地面组成细碎的光轨，光轨尽头的黑暗里，隐约能看到紫色的花瓣轮廓。
“母亲说得没错！星鲸花真的在这里。” 陈念的时间之剑轻触光轨，剑刃的星砂与汁液产生共鸣的刹那，通道突然剧烈震颤。震颤中，石壁的裂缝里伸出无数机械触手，触手的吸盘上嵌着时间碎片 —— 碎片里的时间法庭狱卒正在给星鲸花浇灌黑色液体，液体中的机械虫正在啃噬花瓣，“他们在培育变异的星鲸花！” 陈念的星砂长鞭缠住最近的触手，“这些触手是培育装置的延伸 —— 只要切断它们，星鲸花就能恢复正常！”
陈砚的光枪突然指向通道顶部。枪身投射的能量图谱显示，通道的穹顶藏着十二只机械眼 —— 这些监测装置正在向监狱传输画面，画面的接收端标注着 “典狱长办公室”。更令人心惊的是，图谱边缘的预警红线正在快速攀升，红线标注的区域里，星鲸花的根系正在以肉眼可见的速度变黑，“是时间法庭的远程干预！” 陈砚的光枪射出星砂光束，“他们能通过机械眼向汁液注入混沌能量 —— 再这样下去，星鲸花会变成攻击武器！”
时间之剑斩断机械触手的刹那，陈念发现断口处涌出的金色汁液里，浮着守灯人的虚影。虚影的手掌正按在星鲸花的根系上，掌心的河灯芯光芒正在驱散黑色能量，“是守灯人的残魂在守护花株！” 她的星砂长鞭突然注入汁液，“他们的能量能暂时中和混沌污染 —— 但你看虚影的透明程度，最多还能支撑一刻钟！”
通道深处突然传来齿轮转动的咔嗒声。声音的来源处，地面裂开道缝隙，缝隙中浮出无数把旋转的锯刃 —— 锯刃的边缘缠着发光的能量线，能量线的波动频率与陈砚光枪的水晶纹路完全同步。“是能量共振陷阱！” 陈砚的光枪在地面划出星鲸图腾，“只要我的能量波动与锯刃同步，图腾的防护就会自动瓦解！”
锯刃突然改变轨迹的瞬间，陈念注意到能量线的末端连接着星鲸花的根系。根系被拉扯的刹那，紫色花瓣突然合拢，合拢的缝隙中渗出黑色雾气 —— 雾气里的机械虫正在重组，重组的虫体化作陈念母亲的模样，“是精神干扰！” 陈念的时间之剑劈开虫体的瞬间，剑刃突然卡住，“它们能模仿亲人的气息 —— 刚才我差点因为犹豫被攻击！”
当两人终于靠近星鲸花生长的平台，陈念发现花株的周围笼罩着淡蓝色的能量罩。能量罩的表面刻着守时人独有的校准符文，符文的凹槽里嵌着细小的机械齿轮 —— 齿轮的转动频率与守时人学徒留下的机械臂残片完全一致。“是守时人设置的防护！” 陈念将残片按在能量罩上的刹那，符文突然亮起，“需要用他的能量才能解锁 —— 这是他留给我们的最后保护！”
能量罩消散的瞬间，星鲸花突然绽放。紫色花瓣层层展开的中心，浮出半块水晶钥匙 —— 钥匙的表面刻着星鲸族的开锁符文，符文的纹路与铁门的锁孔完全吻合。而在花茎的根部，嵌着枚微型的时间之神徽记，徽记的光芒中，浮现出守护者长老的记忆：三年前他将星鲸花的种子埋在这里时，种子里混入了半枚徽记，“是完整钥匙的另一半！” 陈砚的光枪挑起徽记，“长老早就预料到今天 —— 他把钥匙拆成两半，分别藏在花芯和花茎！”
就在水晶钥匙组合的瞬间，通道的石壁突然裂开。十二道黑色能量柱从裂缝中涌出，在平台周围组成新的混沌阵 —— 阵中浮出时间法庭典狱长的虚影：虚影正用手指在虚空画圈，圆圈的中心，星鲸花的花瓣正在逐渐枯萎，“是典狱长的远程攻击！” 陈念的时间之剑刺入能量柱，“他想在我们拿到钥匙前毁掉星鲸花 —— 这些能量柱能吸收花株的生命力！”
陈砚的光枪突然爆发出金光。金光组成的星鲸虚影将星鲸花护在中央，虚影喷出的星砂水流击中能量柱的刹那，柱体表面浮现出无数细小的裂纹 —— 裂纹中浮出导师的虚影，虚影的手掌按在能量柱上，指尖的星砂正在缓慢瓦解混沌能量，“是导师在帮忙！” 陈砚的声音带着惊喜，“他的意识正在渗透监狱的防御系统 —— 这些裂纹是他给我们的突破口！”
水晶钥匙插入铁门的瞬间，锁孔突然传出刺耳的摩擦声。陈念低头发现，钥匙的齿牙上缠着无数机械虫的丝线 —— 丝线正在逆向缠绕，试图将钥匙锁死在孔内。丝线的末端连接着通道深处的黑暗，黑暗里传来典狱长的冷笑：“守护者的小把戏 —— 这把钥匙早就被我动过手脚！只要你们用力扭动，丝线就会触发自爆装置！”
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