拂晓前的藏经阁静得如同死地，唯有檐角铜铃还在微微震颤，仿佛仍在回响昨夜那场无形的撕裂。
陈凡盘坐于阁顶蒲团，肩头伤口虽已敷药止血，但识海中仍残留着夜琉璃匕首入肉的剧痛幻觉——那不是错觉，而是因果反噬在灵魂深处刻下的烙印。
冷风穿脊，他却浑然不觉寒意。
掌心紧握的青铜令牌泛着幽光，其上“第九祭品，血契已启”八字如血凝成，尚未消散。
更诡异的是，一道猩红细线自文字末端缓缓延伸而出，宛如活物游走，在空中轻颤片刻后，坚定不移地指向南方。
系统提示悄然浮现：「因果锚点已锁定：夜琉璃·生死未卜·距离：九千八百里」
九千八百里……南荒绝境，瘴气蔽日，万妖盘踞，寻常修士踏入一步便难回头。
可此刻，那根红线就像钉进了他的命脉，牵引着心跳与呼吸一同共振。
她醒了。
不是彻底脱困，而是意识短暂冲破血契束缚的一瞬清醒——那一刀本该刺向孩童，她却反手割伤自己，以痛觉唤醒残存神志。
正是那一念之仁，让功德系统判定为“主动反抗宿命”，反哺陈凡五千功德，也令两人的因果链前所未有地稳固。
可这也意味着，她再次成了祭坛上的猎物。
陈凡闭目，运转《神识强化术》，以功德之力逆溯血契源头。
金色光流在识海奔涌，如江河倒灌，冲开层层迷障。
刹那间，一幅残缺地图浮现——苍茫南荒腹地，黑雾翻腾如沸，一座古老祭坛沉眠其中。
坛心铭刻九阴符文，与青云宗钟楼地窖中的阵纹竟同出一源！
更令人窒息的是，祭坛底部延伸出一条若隐若现的“影脉”，如地下根系般蜿蜒北上，最终直通钟楼地基深处！
系统解析随即弹出：「检测到跨域因果共振，疑似第七护法借‘影渊通道’操控远端祭仪」
陈凡瞳孔骤缩。
原来如此……钟楼从来不只是封印之地，它是“它”的触须，是寄生在这座宗门心脏上的根系！
所谓掌门闭关不出，或许早被吞噬殆尽，只剩下一具被操控的躯壳，在夜半钟声里传递邪意。
而每一次钟鸣，都是对南荒祭坛的供养。
他的指尖微微发颤。
这不是简单的救人，这是一场斩根拔脉的博弈。
若贸然前往南荒，极可能惊动幕后之“它”，提前引爆钟楼封印；可若按兵不动，夜琉璃一旦彻底沦陷，血契逆转，反噬将直接摧毁他的神魂。
时间，正在滴答流逝。
就在他权衡之际，身后传来极其轻微的脚步声——枯叶被踩碎的脆响，像一根绷到极限的弦突然断裂。
陈凡猛地转身。
钟叔站在阁门口，佝偻的身影映在灰白晨光下，手中紧攥着那根断裂的青铜钟槌，指节泛白。
老人脸色灰败如纸，眼窝深陷，仿佛一夜之间耗尽了百年寿元。
“你看到了……是不是？”声音沙哑得如同锈铁摩擦，“那影子……不是掌门。”
风停了，铜铃也不再响。
陈凡没有回答，只是静静看着他。
他知道，有些真相一旦开口，就再也无法回头。
钟叔颤抖着从怀中掏出一片焦黑竹简，边缘已被火焰啃噬大半，上面用暗褐色的血迹写着半句咒语：
「影归钟兮魂不返，九祭成兮天门开」
陈凡心头剧震。
这正是昨夜他在幻象中看到的《九幽引魂咒》最后一句！
整部咒文共九段，前八段用于召唤，唯有第九段能真正开启“天门”——而条件，是九名拥有纯净灵魄的祭品同时献祭，且最后一人必须自愿赴死，方能完成灵魂闭环。
夜琉璃，正是第九祭品。
她若死去，不只是魂飞魄散，更是为“它”打开降临之路的钥匙。
“这竹简……哪来的？”陈凡低问。
“地窖第三阶……藏在钟槌底座夹层。”钟叔苦笑，“我守钟百年，每日敲钟十二响，原以为是在镇压邪祟……可现在才明白，那些钟声，是在喂养它。”
他抬起头，浑浊的眼中竟有泪光闪动：“昨夜子时，钟槌自行断裂。那一刻，我听见了三十六个孩子的哭声……他们在叫我名字。”
陈凡沉默。
而如今，封印松动，记忆复苏，罪孽归来。
两人对视片刻，晨光微熹，照在斑驳的屋檐与古老的钟楼上。
远处山门尚在沉睡，无人知晓一场足以颠覆宗门根基的风暴，已在寂静中悄然成型。
钟叔的双膝触地那一刻，晨光仿佛凝滞。
山风戛然而止，连檐角铜铃都屏息静默。
那根断裂的青铜钟槌被高高托起，断口处隐隐泛着暗红血痕，像是吸饱了岁月的罪孽。
“此槌曾击碎三十六名祭品头颅……也敲醒了我。”老人声音颤抖，却字字如钉，“我守钟百年，实为赎罪。如今第七护法将醒，唯有你能斩断影脉。”
陈凡瞳孔微缩。
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