洛水入黄河口，风急浪高，水声轰隆。一座废弃多年的镇河塔孤零零地矗立在河岸峭壁之上，塔身斑驳，藤蔓缠绕，在阴沉的天空下显得格外荒凉诡秘。
狄仁杰亲率大批内卫精锐，以及伤势初愈但坚持同行的李元芳，将镇河塔团团围住。为防万一，他还调来了附近折冲府的一队劲卒，封锁了所有通往此地的道路。
“大人，据那信使交代，地宫入口就在塔基之下，需以那木牌钥匙开启。”李元芳低声道，手按在腰间的佩剑上，目光锐利地扫视着寂静的废塔。
狄仁杰点头，取出那块黑色木牌。木牌触手冰凉，上面的“承天”二字和钥匙凹槽在昏暗的光线下泛着幽光。“行动！一组随我入塔，其余人等在外警戒，凡有从塔中冲出者，格杀勿论！”
“是！”
狄仁杰在内卫护卫下，当先踏入镇河塔。塔内灰尘遍布，蛛网纵横，空气中弥漫着一股陈腐与潮湿混合的气味。他们径直来到塔基中央，仔细搜寻。很快，在一处看似与周围无异的石板地上，发现了一个极不起眼的、与木牌上凹槽形状完全吻合的细小孔洞。
狄仁杰将木牌小心嵌入孔洞，严丝合缝。
“咔哒……”
一声轻微的机括响动从地底传来，紧接着，旁边一块巨大的石板缓缓向一侧滑开，露出一个仅容一人通过的、向下延伸的漆黑洞口，一股更加浓郁阴寒的气息从中涌出，带着淡淡的、与那“承天”牌位相似的邪异感。
“果然在此！”狄仁杰目光一凝，“点火把！元芳，你伤势未愈，跟在后面，小心。”
“大人放心！”李元芳紧握剑柄，虽内力未复，但斗志昂扬。
数支火把点燃，驱散了洞口附近的黑暗。狄仁杰命一队内卫先行，自己紧随其后，沿着狭窄潮湿的石阶向下走去。石阶陡峭，深入地下不知几许，四周寂静得可怕，只有众人的脚步声和火把燃烧的噼啪声回荡。
约莫向下走了二三十丈，眼前豁然开朗，一个巨大的地下石窟出现在众人面前。石窟中央，是一个浑浊不堪的水潭，水色暗沉，散发着腥臭。水潭对面，矗立着一座以黑色巨石垒成的简陋祭坛，祭坛之上，供奉着一尊约一人高的诡异雕像！
那雕像非佛非道，形貌狰狞，周身覆盖着鳞片般的刻纹，头颅似龙非龙，双目处镶嵌着两颗鸽卵大小的幽暗宝石，仿佛活物般注视着入口方向，与“九幽”令牌上的鬼首有几分神似，却更加古老、更加邪恶！仅仅是望上一眼，便让人心生寒意，仿佛灵魂都要被吸摄进去！这，定然就是赵六密信中所指的“圣物”！
而在祭坛之前，一名黑袍人背对入口，静静站立。他身形高大，黑袍之上以金线绣着繁复的鬼首图案，其制式远比之前那自尽的“渡使”更加华丽、更加威严。听到脚步声，他缓缓转过身，脸上戴着一张青铜铸造的鬼首面具，面具下的双眼，冰冷如同万载寒冰。
“狄仁杰……你终究，还是找到了这里。”黑袍人的声音低沉而沙哑，带着一种金属摩擦般的质感，回荡在空旷的石窟中。
“阁下想必就是‘九幽’之中，地位最高的‘渡使’了。”狄仁杰停下脚步，与那黑袍人遥遥相对，语气平静，“或者说，我该称呼你为……‘承天’？”
“名字，不过是个代号。”黑袍“渡使”漠然道，“你既来此，便应知晓，此地便是你的葬身之处。”
狄仁杰冷笑：“葬身之处？只怕未必。尔等前朝余孽，信奉邪神，妄图以邪术祸乱天下，迎接所谓的‘寂灭之主’，实乃倒行逆施，人神共愤！今日，便是尔等伏法之时！”
“伏法？”“渡使”发出一阵低沉的笑声，充满了讥讽，“就凭你，和这些凡夫俗子？狄仁杰，你根本不明白‘寂灭之主’的伟大！祂是终结，亦是开端！唯有彻底的毁灭，方能迎来永恒的新生！这污浊的人世，需要一场盛大的‘洗礼’！而这尊‘圣像’，便是迎接吾主降临的坐标！”
他伸手指向那尊邪恶雕像，语气中带着狂热的虔诚：“尔等蝼蚁，能成为迎接吾主降临的祭品，是尔等的荣幸！”
话音未落，“渡使”猛地一挥手！
“轰隆！”
石窟四周的阴影中，骤然跃出数十名身着黑色劲装、脸覆鬼面的杀手，手持各种奇门兵刃，无声无息地扑向狄仁杰等人！与此同时，那浑浊的水潭也开始剧烈翻涌，数条碗口粗细、布满黏液、形似巨蟒的诡异生物从中探出头来，发出嘶嘶的怪响，向着众人缠绕而来！
“保护大人！”李元芳虽惊不乱，大喝一声，长剑出鞘，率先迎向一名扑来的杀手。内卫精锐们也结阵迎敌，与那些鬼面杀手战在一处。一时间，石窟内刀光剑影，呼喝声、兵刃碰撞声、怪物的嘶鸣声响成一片。
狄仁杰被数名贴身护卫牢牢护在中心。他目光扫过战局，发现那些鬼面杀手身手极高，且配合诡异，更兼有那不知名的怪物从旁协助，内卫虽精锐，竟一时被压制，伤亡开始出现。
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